La bofetada de Will Smith vista en todo el mundo en los Oscar fue claramente un delito, dicen los expertos legales, pero las posibilidades de enjuiciamiento son escasas e incluso si es declarado culpable, probablemente enfrentará poco más que una bofetada en la muñeca.
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Smith dejó atónitos a millones de testigos el domingo cuando subió al escenario del Teatro Dolby y golpeó a Chris Rock en la cara después de que el comediante hiciera una broma sobre su esposa, Jada Pinkett Smith, que estaba sentada con el actor en la primera fila.
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El Departamento de Policía de Los Ángeles ha dicho que estaba al tanto del incidente pero que no estaba investigando porque Rock se negó a presentar un informe policial. Si bien la policía técnicamente podría abrir una investigación basada en la transmisión de los Premios de la Academia, no lo haría sin la participación de Rocks, dijo el abogado defensor Alan Jackson, exfiscal del condado de Los Ángeles que supervisó casos de alto perfil.
¿Alguna vez en un mundo práctico harían eso cuando Chris Rock dice, no cooperaré con una investigación criminal? Ni en un millón de años, dijo Jackson. LAPD probablemente está respirando un relativo suspiro de alivio de que no tienen que involucrarse con dos actores de alto perfil que se enfrentan en un escenario mundial.
La oficina del fiscal de la ciudad de Los Ángeles, que procesa delitos menores, se negó a comentar, pero dijo que no podía presentar cargos sin una referencia policial. Si va a ser acusado, no puedo hablar de cuál sería el cargo, dijo el portavoz Rob Wilcox.
Las noticias de celebridades en problemas han sido habituales en Los Ángeles desde los primeros días de Hollywood, y con frecuencia surgen preguntas sobre si los ricos y poderosos reciben un tipo diferente de justicia.
Desafortunadamente, lo de la celebridad está entrando en juego, dijo el exfiscal de distrito de Los Ángeles, Steve Cooley. Si algún Joe Blow cometiera este acto frente a un oficial de policía, ¿sería capaz de alejarse de él? Probablemente no.
Si Smith no es acusado, podría poner en peligro la credibilidad del sistema de justicia, dijo Jody Armor, profesora de derecho en la Universidad del Sur de California.
¿Cómo es posible que lo que parece ser un acto delictivo evidente cometido públicamente no tenga consecuencias penales? Armadura preguntó. ¿Se aplican diferentes estándares a celebridades y no celebridades? Aparentemente, parece que todos reconocemos que ese es el caso. Pero, ¿qué nos dice ese reconocimiento sobre la legitimidad y credibilidad de nuestro sistema de justicia penal?
Si bien los famosos pueden usar su estatus para influir en los tomadores de decisiones, su fama puede jugar en su contra si el fiscal decide hacer un ejemplo de un crimen cometido por alguien conocido.
Me sorprendería si el fiscal de la ciudad no lo considera seriamente porque es muy público, dijo Alison Triessl, una abogada de defensa criminal que ha manejado muchos casos de agresión por delitos menores. ¿Están enviando el mensaje equivocado si no lo procesan?
Triessl dijo que no hay duda de que se cometió un delito y que no es necesario que la víctima presente un informe. Los cargos se presentan rutinariamente en casos de violencia doméstica sin la cooperación de la víctima porque el delito es contra el estado por violar su código penal.
Envía un mensaje de que puedes cometer un delito y no serás castigado, dijo. Este fue un mensaje muy equivocado.
El abogado defensor Adam Braun dijo que su poco realista Smith enfrentaría cargos en ausencia de lesiones graves y sin el apoyo de Rock.
Aunque no es probable un enjuiciamiento, el comodín aquí es que la evidencia es abrumadora y millones de personas presenciaron el incidente en vivo, dijo Braun. Los fiscales podrían sentirse obligados a procesar a Will Smith, independientemente de la preferencia de Chris Rocks, para evitar crear la impresión de que un actor rico está por encima de la ley.
Si Smith fuera acusado, enfrentaría un delito menor de agresión, que conlleva una pena de hasta seis meses de cárcel. Incluso si es procesado y condenado, es poco probable que enfrente el encarcelamiento y existen alternativas a ir a la corte que podrían conducir a una sanción tan leve como tener que asistir a clases de manejo de la ira.
Cooley dijo que si estuviera asesorando a Smith, haría que se inscribiera voluntariamente en clases de ira y luego trataría de convencer a los fiscales de que no presentaran cargos en interés de la justicia porque había reconocido su problema y estaba lidiando con él.
Cooley dijo que querría más información sobre el caso como fiscal antes de tomar cualquier decisión. Dijo que LAPD fue prematuro al anunciar que no se involucrarían. Stephen Downing, un subjefe retirado de LAPD, dijo que se podría presentar un caso. Pero dijo que era razonable no desperdiciar recursos cuando aparentemente Rock no estaba lo suficientemente herido o irritado como para presentar una denuncia.
Rock siguió como si nada le hubiera pasado, dijo Downing. Ni siquiera se llevó una mano a la mejilla. No parecía haber una lesión. Si lo hubiera tirado al suelo y lo hubiera dejado inconsciente, creo que se habrían tomado medidas.