A medida que los clubes han reabierto y los espectáculos se han reanudado en todo el país después de una pausa pandémica de COVID-19 de un año y medio en la industria de la música en vivo, Nosotros pregunta a los DJ de clubes y giras sobre su experiencia desvaneciéndose entre pinchar en casa . para volver a actuar al aire libre.
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Blaq Pages lleva años poniendo la música africana en el mapa. Nacido como Kwabena Anfo y criado en Accra, Ghana, encontró inspiración cuando comenzó a seguir a tres hermanos que pinchaban para todos en su vecindario durante las fiestas de fin de semana, que Pages ayudaría a organizar. El entonces joven de 16 años emigró de África occidental a la costa oeste de los Estados Unidos y se instaló en Los Ángeles, donde sus padres ya vivían y donde la industria del entretenimiento estaba repleta de oportunidades para que Pages celebrara los sonidos de la patria. , pero en el extranjero, como DJ y productor.
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Durante los últimos años, comenzaron a surgir diferentes fiestas que promocionaban la música africana en todo el sur y el este de Los Ángeles, dirigidas por Pages y un equipo rotativo de otros DJ. Específicamente seleccionó su última reunión itinerante denominada Afrobeats to the World, que lanzó durante el fin de semana para celebrar el tipo de música afropop que abre nuevos caminos en la escena dominante occidental, como los éxitos de Nosotros Hot 100 Wizkid y Tems Essence y CKays Love Nwantiti (ah ah ah). Pero espera llevar la música africana a escenarios más grandes en un futuro próximo.
Nosotros se reunió con Pages para hablar sobre su estrategia al lanzar varias fiestas para reproducir los sonidos de su hogar en todo el mundo, su visión de un festival de música multicultural y sus pensamientos sobre el floreciente movimiento Afrobeats en los EE. UU.
Antes de la pandemia, ¿dónde girabas habitualmente?
Belasco en LA, Estación 1640, Los Globos, Catch One, El Cid. [Estaba] tocando en Long Beach también, y tocando en lugares clave en Los Ángeles donde me siento como la mayoría de las personas que escuchan este tipo de música [en vivo]. Hay muchos africanos viviendo en Inglewood, Hawthorne. Siento que más gente empezó a saber sobre [las fiestas] en Los Ángeles cuando empezamos a llevarlas a los grandes clubes. Queríamos difundir la música a un público diverso, por eso tienes clubes como Estación 1640, Belasco, Los Globos. Porque esos barrios son muy diversos.
¿Qué música escuchaste mucho durante la cuarentena?
Hombre, estaba escuchando [el género house sudafricano] amapiano. En este momento, estoy en Ghana, y está donde quiera que vayas, no importa dónde estés. Podrías salir de la iglesia y luego escuchar a alguien en la calle tocándolo. Podrías ir al patio trasero de alguien y alguien está jugando. Vas a los clubes, alguien lo toca. Las músicas en todas partes en este momento en África y en el mundo. Es increíble, es un sonido muy refrescante.
¿Cómo han moldeado tus raíces/educación la música que te gusta escuchar y tocar en vivo?
Crecí en la gran vida [del género de jazz ghanés]. Pasé la mayor parte del tiempo con mis abuelos y ellos siempre jugaban highlife en la casa. Simplemente estaba a mi alrededor. Estar tanto alrededor de la música, era una parte de mí. Así que sentí que era mi vocación hacerlo porque me resultó fácil. Cuando vivía en Ghana, antes de mudarme a Los Ángeles, estaba en el coro. Solía ??actuar de niño y también bailaba. Ser capaz de aprender esas cosas me llevó a este camino.
¿Actuó en algún evento virtual en el último año y medio?
Sí, lo hice en Club House Global. Es una plataforma de transmisión en línea, es como un club que funciona las 24 horas. Están en Twitch, así que a veces jugaba para ellos. También son un grupo de amigos míos que viven en Los Ángeles. Esa es una gran plataforma.
¿Cuál fue el primer evento de música en vivo después de la cuarentena al que asististe como fan?
Wizkid. Fue en Los Ángeles y pensé, tengo que ir a este espectáculo. Fue tan fuego.
¿Cuál fue el primer evento de música en vivo después de la cuarentena en el que te presentaste como DJ?
Era Afro Gogo en Juneteenth en Catch One. Fue increíble. Estaba demasiado lleno. Ese evento específico se agotó antes del evento.
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Tu misión siempre ha sido tocar música africana en todo el mundo, lo que has estado haciendo con tus fiestas mensuales de Afro Gogo en Los Ángeles que comenzaste hace tres años. ¿Cómo hiciste esa llamada para traerlos de vuelta el verano pasado? ¿Teme que las nuevas variantes de COVID como Omicron afecten a las partes que avanzan en 2022?
Por la seguridad de las personas e incluso la mía, definitivamente debo asegurarme de seguir las pautas y asegurarme de que las personas usen sus máscaras faciales. No obligaría a nadie a usarlo, pero es una medida de seguridad. Como cómo tienes tus desinfectantes para manos. Ahora están hablando de las tarjetas de vacunas, así que puedes divertirte si tienes la tarjeta de vacunas. Pero es una fiesta, no puedes evitar que la gente se divierta. Todo lo que estoy diciendo es que le das a la gente la opción de lo que quieren hacer.
En este momento, los eventos se están moviendo. Me acabo de enterar [del aplazamiento de los Grammy]. Siento que cuando progresamos un poco para volver a la normalidad, ya no se siente normal.
Presentas otras fiestas africanas además de Afro Gogo, como TRYBVL y ahora Afrobeats to the World, todas bajo Afrika Gold. ¿Qué hace que estas fiestas que organizas sean únicas entre sí?
Diferentes vibraciones. Afro Gogo es cualquier música de África y la diáspora. TRYBVL es solo música house tribal y afro house, como amapiano, la música gqom de Sudáfrica. Definitivamente voy a traerlo de vuelta porque ahí es donde puedo conectarme más con la gente cuando toco los sonidos tribales. Acabo de empezar una nueva fiesta llamada Afrobeats to the World, esa es la nueva fiesta en la que viajaré por todo el mundo. En este momento, tienes muchas canciones de Afrobeats que se están convirtiendo en canciones pop, por lo que Afrobeats to the World está más dedicado al mundo pop. El nombre incluso habla por sí mismo [porque] quiero poder hacerlo en Los Ángeles, San Diego, Las Vegas, Nueva York, Addis Abeba.
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Y todas estas fiestas están bajo un mismo paraguas, que es Afrika Gold. Theres Goldenvoice, [que] tiene varios festivales de música. [Afrika Gold] es la marca que estoy creando para facilitar esto. El objetivo es convertirlo en el centro de eventos, conciertos o festivales de África y el Caribe. Cualquier festival importante que vaya a ocurrir en todo el mundo, queremos poder ayudar a impulsar la agenda de África al mundo.
Tengo un festival que hago, que se suponía que volvería a hacer en 2020. Pero sucedió la pandemia, así que ahora lo pospusimos para 2022. Eso sucederá en Los Ángeles y exhibirá una gran cantidad de artistas caribeños y africanos. Se llama Afro Bashment. Siento que los africanos y los caribeños necesitan eso, [porque] la música nos está conectando en este momento. Deseo que más caribeños vengan a África y más africanos también visiten el Caribe y experimenten ambos lados del mundo. Estoy poniendo esas dos cosas juntas para que la gente pueda probar ambos mundos.
¿Hay alguna canción que estabas escuchando/girando en casa que te emocionaba tocar para una audiencia en vivo?
Yo diría la canción de Kabza [De Small], Burna Boy y Wizkid. Se llama Sponono [también con Cassper Nyovest y Madumane].
¿Te preocupaba que ciertas canciones o álbumes pudieran considerarse demasiado viejos porque salieron durante la pandemia?
Definitivamente lo entiendo mucho. Pero la música es música. Para mí, siempre me gusta tocar las canciones en el momento adecuado. Siento que tocar música es llevar a la gente a un viaje, esa es la parte más importante. Y siento que si tocas una canción en el momento adecuado, ya sea antigua o nueva, es una vibra cuando sabes cómo crear [una] para la noche y leer la multitud.
¿Cuáles son algunas de las canciones o álbumes más nuevos que salieron después de que terminó el confinamiento que te han emocionado por tocar?
Yo diría que el álbum de Juls [ Sounds of My World ]. El álbum de Juls fue muy, muy bueno. Yung D3mz. Este chico va a explotar. Definitivamente es el siguiente. Tenemos una canción que viene juntos en la primavera. Este niño en este momento está escribiendo mucho para muchos artistas de la lista A en África. También es productor, escritor y cantante. Él es asombroso.
¿Qué esperas durante tus futuros sets? ¿Dónde quieres actuar a continuación?
Estoy buscando incorporar más elementos en vivo a mis actuaciones y hacer que sean más una actuación que simplemente pinchar. Estoy buscando tocar en lugares como Afropunk, Coachella, quiero volver a tocar en Lost in Riddim. Quiero jugar al Governors Ball. Quiero tocar en muchos festivales importantes del mundo, especialmente como Ultra Music Festival, Tomorrowland. Estaré tocando en el Cali Vibes Festival, que se realizará en febrero. Quiero poder llevar el sonido africano a escenarios mucho más grandes.
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¿Cómo llegaste a ser tan versado en producir y tocar una plétora de géneros africanos como el highlife de Ghana? Afrobeats de Nigeria; kuduro de Angola; y amapiano, gqom y afro house de Sudáfrica? Como autoproclamado embajador de la música africana, ¿te cuesta exponer a las personas fuera de la diáspora a la variedad de sonidos africanos porque podrían quedarse atrapados en la idea errónea de que Afrobeats es el único género del continente?
El objetivo no es solo promover un sonido, porque hay mucha música proveniente de África. Y siento que si tuviera la oportunidad de impulsar diferentes sonidos, ¿por qué no? África es un continente enorme. Afrobeats viene de África occidental, pero ¿qué pasa con lo que viene del este, centro o norte?
Pongo [música africana] y la pongo fuerte y les hago saber que la estoy promocionando. Si eres un creador de tendencias, entonces siempre [estarás] esperando lo que sigue. Entonces, si hay un nuevo sonido o tipo de música que me gusta, lo promocionaré sin importar de qué parte de África provenga. El objetivo es promover cualquier música proveniente de África, sin importar de dónde venga. Mientras sea bueno, lo presentaré a la gente. Ahora mismo, mira amapiano. Empecé a jugarlo en 2016 y ahora, en Los Ángeles, a mucha gente le gusta amapiano porque lo he estado jugando. Y no me importaba si otros DJs lo tocaban o no, si a la gente le gustaba o no. Pero sabía que me gustaba, y eso es parte del arte de pinchar. Si, como DJ, no puedes poner a la gente en música nueva, entonces la misión de ser DJ no está completa.
Combinaste muchos de esos géneros en tu EP debut en solitario High Energy , que lanzaste durante la pandemia. ¿Por qué sintió que era el momento adecuado para lanzar su primer proyecto en solitario durante un período en el que había mucha poca energía en el mundo?
Todo mi objetivo era resaltar la alta energía. Chicos, están pasando muchas cosas en este momento. Pero no debemos dejar que la baja energía nos afecte. Deberíamos estar en una frecuencia más alta, o en una energía más alta. Y por eso lo titulé High Energy.
Con el éxito cruzado de Wizkid y Tems Essence y CKays Love Nwantiti (ah ah ah), ¿cómo te sientes acerca del estado actual de la música Afrobeats en el mundo a medida que migra hacia el oeste? ¿Cuáles son tus esperanzas de que los géneros africanos avancen?
Es una gran cosa. Pero lo mejor aún está por llegar. Ahora tienes a la generación que viene después de nosotros, van a evolucionar el sonido. El sonido va a pasar al siguiente nivel. Hay un montón de artistas que están surgiendo en este momento desde África, y el mundo aún no los conoce. Están aprendiendo más rápido, tienen mucha hambre, tienen mucha determinación. La música que sale de África ayudará a llamar más la atención sobre el continente y ayudará a que el continente crezca y se desarrolle y generará más conciencia sobre lo que sucede en África, ya sea política o turismo. Va a ayudar a la economía de África. La próxima generación viene con mejores melodías, la producción está mejorando en cuanto al sonido. Lo mejor está por venir.
Echa un vistazo a la lista de reproducción de Blaq Pages para Nosotros a continuación.