Tres ubicaciones de televisión han jugado un papel crucial en la creación de A Great Big World este año. Pero el mayor impulso se produjo cuando Christina Aguilera escuchó la canción de la banda Say Something, grabó una nueva versión con el acto pop con sede en Nueva York y la estrenó en The Voice el mismo día que llegó a iTunes.
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Desde esa actuación del 4 de noviembre, las dos versiones de las canciones han vendido 265.000 copias, según Nielsen SoundScan. (El original vendió 52,000 anteriormente). La pista ocupa el puesto 38 en el Nosotros Hot 100, por debajo de su debut en el puesto 16 la semana pasada. Se esperaba que las canciones cayeran en las listas de éxitos esta semana después de que The Voice menguó, pero un nuevo video que se estrenó el 19 de noviembre podría estimular un repunte la próxima semana.
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Nunca pensamos que sería un sencillo, dice Ian Axel, quien lidera A Great Big World con su compañero de composición Chad Vaccarino. Pero la gente empezó a reaccionar y lo hicimos.
Epic lanzará el álbum debut de Acts, Is There Anybody Out There?, el 14 de enero, un año completo después de que A Great Big World aparentemente se lanzó por cortesía de una de sus canciones que fue versionada en Glee. Pero el viaje reciente de la banda comienza con Universal Music Publishing Group, donde la pareja firmó a fines de 2012 antes de tener su acuerdo con Epic. El vicepresidente de música para cine y televisión, el creativo Gary Miller, presentó la primera canción que Axel y Vaccarino escribieron como A Great Big World, This Is the New Year, a los supervisores musicales, y el superintendente de música de Glee, PJ Bloom, y el ejecutivo de Fox, Geoff Bywater, colocaron la canción en el muestra el episodio del 31 de enero. Bloom quedó tan impresionado que contrató a la banda con su sello Black Magnetic, que lanzó la canción a través de INgrooves/Fontana. Para trabajar la canción en la radio, contrató a Richard Palmese, quien, al igual que Bloom, pronto quiso extender su relación con la banda. Se acercó a Bloom con su colega promotor de radio Lenny Beer, y los tres decidieron invertir colectivamente en la banda y llevarla a la cima. Épica ganó. Al estilo clásico de LA Reid, no salimos del edificio sin un acuerdo de empresa conjunta, dice Bloom.
Epic se hizo cargo de la campaña de This Is the New Year y, finalmente, vendió 54 000 copias de la canción, que alcanzó el puesto 39 en la lista Billboards Adult Top 40 airplay. A Great Big World tenía un EP terminado, pero nadie podía ponerse de acuerdo sobre el segundo sencillo. So You Think You Can Dance tomó la decisión por ellos.
A principios de septiembre, dos bailarines usaron la balada de piano Say Something en el programa ABC y la canción se lanzó rápidamente en iTunes, aunque solo presenta la voz de Axel. Pensamos que el segundo sencillo debería ser algo más indicativo del álbum, una canción con la voz de ambos, más optimista, dice Axel.
Hay que ver con qué se conecta la gente, añade Vaccarino. Di algo llegó a la gente.
Una de esas personas fue Aguilera, quien sugirió que la pareja volara a Los Ángeles y grabara una nueva versión. Ella cantó las armonías, muy intuitivamente, y [Axel y Aguilera] comenzaron a intercambiar ideas, dice Vaccarino. Cuando escucho ahora escucho dos mundos paralelos, dos voces que no pueden conectarse, y no es hasta la última línea que tienen unísono.
Axel, Vaccarino y Aguilera interpretaron la canción en The Voice y una semana después la canción estaba en el número 1 en la lista de canciones digitales (esta semana en el número 12). El éxito del nuevo sencillo llevó rápidamente a la programación de actuaciones con Aguilera en los American Music Awards, la primera presentación de la banda en Los Ángeles y los conciertos de Nochevieja en Las Vegas con Maroon 5. El dúo también interpretará Say Something en el Victorias Secret Fashion. Show, que se transmitirá el 10 de diciembre, y la canción pronto se transmitirá por radio.
Bloom dice que el aumento de los sencillos se debió en parte a la voluntad de todos los involucrados, desde la banda hasta Aguilera y las discográficas, de ser flexibles y trabajar juntos. Pudimos ser ágiles. Para mí, este es un gran modelo: tienes gente poniendo el tren en las vías y luego otros que pueden entrar y hacerse cargo. Definitivamente tuvimos algunos golpes de suerte, pero tuvimos una gran combinación de personas que se conectaron con el mejor efecto.