Miles de manifestantes que cantaban consignas antinazis convergieron el sábado (19 de agosto) en el centro de Boston en un bullicioso repudio al nacionalismo blanco, empequeñeciendo a un pequeño grupo de conservadores que interrumpieron su planeado mitin por la libertad de expresión una semana después de que una reunión de grupos de odio condujera a derramamiento de sangre en Virginia.
Aproximadamente 15.000 contramanifestantes marcharon por la ciudad hasta el histórico Boston Common, donde muchos se reunieron cerca de un quiosco de música abandonado temprano por los conservadores que habían planeado pronunciar una serie de discursos. Más tarde, las camionetas de la policía escoltaron a los conservadores fuera del área, y los contramanifestantes enojados se pelearon con los oficiales armados que intentaban mantener el orden.
Los miembros del movimiento Black Lives Matter protestaron más tarde en Common, donde se quemó una bandera confederada y los manifestantes golpearon los costados de un vehículo policial. Al menos una persona fue detenida. En total, se realizaron alrededor de 20 arrestos, según The Boston Globe.
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Más tarde el sábado por la tarde, el departamento de policía de Boston tuiteó que los manifestantes les arrojaban botellas, orina y piedras y pidió públicamente a la gente que se abstuviera de hacerlo. Unos 10 minutos antes de eso, el presidente Donald Trump había felicitado a la policía de Boston, tuiteando: Parecen muchos agitadores contra la policía en Boston. ¡La policía se ve dura e inteligente! Gracias. También felicitó al alcalde demócrata de Boston, Marty Walsh.
Los organizadores del evento conservador, que había sido anunciado como un mitin por la libertad de expresión, se habían distanciado públicamente de los neonazis, los supremacistas blancos y otros que fomentaban la violencia en Charlottesville el 12 de agosto. Una mujer murió en ese mitin de Unite the Right. , y muchos otros resultaron heridos cuando un automóvil atropelló a los contramanifestantes.
Los opositores temían que los nacionalistas blancos pudieran aparecer en Boston de todos modos, generando el espectro de feas confrontaciones en la primera reunión potencialmente grande y racialmente cargada en una ciudad importante de EE. UU. desde Charlottesville. Pero solo unas pocas docenas de conservadores asistieron al mitin en el histórico Boston Common y se fueron temprano.
Uno de los oradores previstos para la manifestación de activistas conservadores dijo que el evento fracasó.
El candidato al Congreso, Samson Racioppi, quien estaba entre varios programados para hablar, le dijo a WCVB-TV que no se dio cuenta de lo poco planificado que iba a ser un evento.
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Algunos contramanifestantes vestidos completamente de negro y con pañuelos en la cara. Entonaron consignas antinazis y antifascistas, y ondearon carteles que decían: Haz que los nazis vuelvan a tener miedo, Ama a tu prójimo, Resiste el fascismo y El odio nunca hizo grande a Estados Unidos. Otros portaban una gran pancarta que decía: SMASH WHITE SUPREMACY.
Salí hoy para mostrar apoyo a la comunidad negra y a todas las comunidades minoritarias, dijo Rockeem Robinson, de 21 años, un consejero juvenil de Cambridge.
Dijo que no estaba preocupado por su seguridad personal porque sentía más apoyo de su lado.
Katie Griffiths, de 48 años, trabajadora social también de Cambridge, que trabaja con miembros de comunidades pobres y minoritarias, dijo que el odio y la violencia que ocurren le dan mucho miedo.
Veo que los pobres y las personas de color son chivos expiatorios, dijo. Las lecciones no aprendidas se pueden repetir.
Las cámaras de televisión mostraron a un grupo de bulliciosos contramanifestantes en el Common persiguiendo a un hombre con una pancarta y una gorra de campaña de Trump, gritándole e insultándolo. Pero otros contramanifestantes intervinieron y ayudaron al hombre a pasar con seguridad una valla hacia el área donde se realizaría la manifestación conservadora. Los contramanifestantes vestidos de negro también arrebataron una bandera estadounidense de las manos de una anciana, y ella tropezó y cayó al suelo.
Sin embargo, el enfrentamiento del sábado fue mayormente pacífico, y después de que los manifestantes se dispersaron, se hizo cargo una atmósfera de picnic con los rezagados lanzando pelotas de playa, golpeando bongos y tocando música reggae.
La Boston Free Speech Coalition, que organizó el evento, dijo que no tiene nada que ver con el nacionalismo blanco o el racismo y que su grupo no está afiliado de ninguna manera con los organizadores de la manifestación de Charlottesville.
Boston Common, que data de 1634, es el parque urbano más antiguo del país. El frondoso parque del centro es popular entre los lugareños y los turistas y ha sido escenario de numerosos mítines y protestas durante siglos.
También se planearon mítines en ciudades de todo el país, incluidas Dallas, Atlanta y Nueva Orleans.
Cientos de personas se reunieron en el Ayuntamiento de Austin, Texas, el sábado por la mañana, con carteles en apoyo de la igualdad racial. El Austin American-Statesmen informó que los organizadores de la Marcha contra la Supremacía Blanca estimaron que asistieron unas 1200 personas.
En Laguna Beach, California, se llevó a cabo un pequeño mitin contra el racismo un día antes que el grupo America First! planeó realizar una manifestación en el mismo lugar que se anuncia como una Vigilia Eléctrica por las Víctimas de los Ilegales y Refugiados.
Los organizadores dijeron que celebraron una reunión separada para evitar una confrontación. Varios cientos de personas se presentaron el sábado. Llevaban carteles con una variedad de mensajes, desde Black Lives Matter hasta Respect Earth. Uno dijo: Hacer que América vuelva a ser humana. También se instó a los participantes a atar cintas de colores alrededor de los árboles y postes de luz para simbolizar la unidad.