Como uno de los nombres más respetados en la historia de la música, Clive Davis no solo lo ha visto todo, sino que también ha descubierto y fomentado algunos de los nombres más icónicos del entretenimiento, desde Janis Joplin hasta Whitney Houston, Bruce Springsteen y Alicia Keys. Ahora, a punto de cumplir 90 años el 4 de abril, Davis se encuentra a sí mismo a la vanguardia una vez más, como presentador de la nueva serie de Paramount+ Clive Davis: Most Iconic Performances , una miniserie seleccionada tanto de actuaciones de archivo como de entrevistas originales. .
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Con personajes como Oprah Winfrey, Sean Combs y el propio Springsteen, las imágenes de la serie se seleccionaron de la entrega virtual del año pasado de su gala previa a los Grammy, que muestra al ejecutivo charlando con los nombres más importantes de la industria junto con sus actuaciones favoritas. Antes de su estreno el 23 de marzo, Davis habló con Nosotros sobre ingresar al mundo de la transmisión de televisión, cumplir 90 años, el estado de la próxima película biográfica de Whitney Houston y su visión de la evolución de los derechos LGBTQ durante su vida.
¿Cómo surgió el concepto de la serie?
La idea, francamente, fue mía. Tuve que pensar: si algo reemplazara mi gala previa a los Grammy en vivo, ¿qué sería único y especial si lo hiciéramos virtualmente? Entonces, el metraje aquí fue lo que fue mi gala previa a los Grammy para 2021. Las únicas personas que fueron invitadas fueron personas que habrían sido invitadas en persona. Cuando trabajamos en el programa, estaba realmente conmovido y abrumado cuando hice las solicitudes a los diversos artistas para que aparecieran y fueran entrevistados por mí.
Cuando se ejecutó, la reacción fue realmente fenomenal, y esa es la única palabra precisa para describirla. Fue tan conmovedor. Así que pensé, ¿dónde podríamos hacer que esto sea visto por más personas y por caridad? Decidimos que si había interés en transmitirlo en todo el mundo beneficiaríamos a MusiCares, así que eso es lo que estábamos haciendo. Bruce Gilmer [Presidente de Música, Talento Musical, Programación y Eventos de Paramount] se interesó de inmediato y lo retiró del mercado.
Cuando se trata de las actuaciones que aparecen en el programa, no son solo las personas las que descubres, ¿correcto? Lanzas una amplia red aquí para expandirte más allá de eso.
Elegí las actuaciones icónicas en función de mi familiaridad e interés. Hay varios artistas con los que he estado involucrado que aparecen en el programa, pero hay otros que son grandes amigos míos, como Joni Mitchell. Pero no tuve nada que ver [con otros artistas que aparecen en el programa] como Queen, Ray Charles o Tina Turner, pero los elegí para estar entre las actuaciones más icónicas que he visto. De esas entrevistas de gala y presentaciones de archivo, estas son las que Paramount+ eligió para representar los primeros cuatro episodios, y luego seguiremos desde allí. Cuando se trata de alguien como Tina, por ejemplo, sabía que Oprah era una superfan y le tenía lealtad a Tina, así que le pedí que la entrevistaran y me alegro de que lo haya hecho.
¿Hay un denominador común entre la variedad de artistas con los que has trabajado y ayudado a fomentar? Son todos tan diferentes, pero me pregunto si hay una similitud que viste en cada uno de ellos.
Cuando hablas de los grandes artistas de todos los tiempos, lo único en común es mi evaluación de su genialidad. Entonces, ya sea encontrándolos en la parte más temprana de su carrera, como Whitney Houston, Alicia Keys, Bruce Springsteen o Billy Joel, o si sentí que era su momento, aunque es posible que no hayan estado muy de moda en ese momento. Firmé a Aretha Franklin después de que ella ya era la Reina del Soul, y después de que lanzó tres álbumes que no llegaron a las listas de manera significativa. Lo mismo ocurre con Dionne Warwick, o Carlos Santana. Con suerte, todas sus carreras deberían ser una inspiración para los músicos sobre cuánto puede durar una carrera. Entonces, junto con esos artistas, como Janis Joplin o Bruce, a quienes firmé al comienzo de su carrera, estoy igualmente orgulloso de aquellos con los que he colaborado y me he unido y he dicho: Iban a llegar más allá de las alturas que ya alcanzaste.
La serie incluye entrevistas nunca antes vistas, en las que hablas y recuerdas a personas como Springsteen. Hay una entrevista que me viene a la mente con Sean Combs donde te presenta la idea de Bad Boy Records. ¿Recuerdas esa reunión?
Lo recuerdo vívidamente. Tienes que recordar que Puffy tenía quizás 21 o 22 años en ese momento. No era una figura importante, trabajó en Uptown Records como ejecutivo, pero ciertamente no era conocido de manera significativa en ese momento. Recuerdo que Bert Padell me había llamado y me preguntó si me reuniría con él. Así lo hice y me impresionó mucho que tuviera una visión singular, que sin duda era única en ese momento y era la razón por la que venía a verme. Sintió que era hora de que el hip-hop fuera aceptado por los 40 principales y no rechazado. En Arista estábamos tan entusiasmados con cada tipo diferente de artista, que estaba haciendo su propuesta para financiar un sello que llamaría Bad Boy. Dije, tengo que escuchar la música y escuchar lo que te emociona. Tengo que saber si comparto la emoción.
Y eso fue lo que lo impresionó. Ningún otro sello le preguntó sobre la música. Fue y tocó para mí Flava In Your Ear de Craig Mack, y tocó unos cuatro cortes de un artista del que nunca había oído hablar llamado Notorious BIG. Quedé noqueado. Basado en lo que tocó para mí y su visión, acepté financiar a Bad Boy.
Mirando la industria de la música y las listas de Nosotros de la era en la que comenzaste tu carrera, no hay muchas personas de esa época que no solo sigan presentes, sino que sigan pateando y sean creativas. ¿Cómo es para usted ver a sus compañeros y a la industria cambiar a lo largo de los años?
Primero, debo decir, para aquellos que todavía están por aquí, estoy igualmente conmovido de que vengan a mi gala de cumpleaños. Me conmueve saber que entre los RSVP se encuentran nombres como Chris Blackwell, Jimmy Iovine y Terry Ellis, personas a las que he respetado durante todos estos años. No pienso en nada competitivamente; todo lo que sé es que me metí en la música por accidente. Descubrí que tenía una pasión por eso que nunca, nunca hubiera conocido si no hubiera tenido algunos golpes de suerte al venir a trabajar para Columbia Records, un cliente del bufete de abogados del que era consejero general. ¿Cómo sucede eso?
La emoción que he tenido a lo largo de los años sin esperar nada, pero solo siendo consciente de este regalo, me ha dado tanto placer que lo hago hasta el día de hoy porque me encanta. Todavía escucho cada canción o álbum que está en el top 20. Me encanta observar y ver cómo cambia la música. Pero estoy muy satisfecho de que la perspectiva general en este momento sea que la música está regresando al lugar que le corresponde. Había un riesgo tan serio cuando apareció Napster que la gente esperaría que la música fuera gratis y robara a los creativos, ya fueran artistas, escritores o productores, su sustento. Ver ingresos nuevamente, ver música a través de Spotify, Apple, Amazon y YouTube, alcanzando niveles mucho más altos cada año, los estudiantes de la escuela que doté en mi nombre en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York preguntarían: ¿Es esto una carrera? ¿vale la pena tener? Hace 10 años. Pero nadie pregunta eso ahora. Los sellos discográficos gozan de buena salud y la industria sigue subiendo. Sigue siendo una carrera maravillosa para aquellos que la aman y aman la música. La perspectiva general es muy gratificante de que la música es saludable y llega a más personas hoy que nunca.
Hablando de tu cumpleaños, tienes planeada una fiesta en Nueva York para la semana posterior a los Grammy. ¿Qué nos puedes decir al respecto?
Bueno, no va a ser como mi fiesta de los Grammy. Es mi fiesta de cumpleaños. Por otro lado, la lista de RSVP es más brillante que nunca. Todo lo que digo es que parece ser una noche memorable con cosas tremendas y únicas planeadas. Involucrará a más artistas que nunca y asistirán más artistas y personas de todos los ámbitos, no solo de la música, sino también del cine, los deportes y la política. Estoy emocionado por eso y todo es muy conmovedor.
Se suponía que los Grammy serían en Los Ángeles el 31 de enero, y luego COVID descarriló esos planes. Ahora, la Academia de Grabación planea tenerlos en Las Vegas el 3 de abril, aunque sin la celebración previa a los Grammy. ¿Siempre fue el plan saltarse eso y celebrar su cumpleaños en Nueva York?
Siempre iba a haber una fiesta de cumpleaños, y estaba previsto y esperado que también hiciéramos la fiesta de los Grammy. Pero conociendo el tipo de fiestas que hemos tenido y su reputación, era demasiado difícil esperar el mismo tipo de asistencia y participación en Las Vegas. Si los Grammy estuvieran en Los Ángeles este año, probablemente lo hubiéramos tenido, ya que Beverly Hilton estaba dispuesto a hacerlo. Pero tuvimos grandes dificultades para satisfacer todos los criterios rígidos que teníamos, por lo que lamentablemente tuvimos que hacer una pausa al respecto.
Estoy comprometido con los Grammy, espero que tengan un espectáculo fabuloso y, obviamente, le deseo a mi querida amiga Joni Mitchell y sus MusiCares una velada inolvidable. Pero nunca fue una elección entre los dos eventos, simplemente funcionó de esa manera.
¿Puede darnos una actualización sobre la película biográfica de Whitney Houston, Quiero bailar con alguien ? ¿Se ha completado la filmación y cómo se ve?
Su va a ser el lanzamiento de Navidad de Sony a finales de este año. Casi todo el rodaje se ha hecho. He estado en Boston [donde la rodaron], he visto los diarios y estoy muy animado por lo que he visto. Estoy particularmente emocionado, aunque es un poco raro, de ver a alguien jugando contigo. Y al ver a Stanley Tucci interpretándome, tengo que decirles: no solo es un hombre extraordinario, es un actor extraordinario. Estoy muy satisfecho con el rendimiento que he visto hasta ahora.
¿Qué más puedes decirnos sobre quién interpreta a Whitney?
Whitney es interpretada por Naomi Ackie, una actriz británica. Es una muy buena actriz, pero la voz es toda Whitney, por lo que el papel no requería elegir a una actriz que cantara. En este caso, es toda la voz de Whitney. Pero Naomi es realmente una actriz muy, muy talentosa.
Sé que ha escrito sobre su bisexualidad en su libro de 2013, La banda sonora de mi vida , pero quería preguntarle sobre esto a la luz de los proyectos de ley recientes que se consideran ampliamente anti-LGBTQ. El lanzamiento del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales durante los disturbios de Stonewall fue hace solo 52 años. Cuando observa esas actitudes cambiantes desde entonces hasta ahora, ¿cómo ha sido para usted vivirlas?
Bueno, el progreso que se ha hecho ciertamente ha sido muy gratificante. Que todavía hay trabajo por hacer, eso es un hecho. Hay tanto sobre ese tema que viene a la mente. Nunca tuve una vida secreta mientras crecía. No es que tuviera relaciones sexuales anónimas o que considerara en absoluto la intimidad con un hombre hasta que mi segundo matrimonio fracasó a ambos con una mujer, y ninguno de ellos fracasó por ningún tipo de incompatibilidad sexual. Pero después de los 50, decidí, por extraño que sea ese verbo, que me abriría a la persona, en lugar del género. Y así entré en una relación íntima con un hombre.
Pero creo que el alcance de la bisexualidad a medida que avanzamos hacia el futuro será mucho mayor de lo que es. Todo es totalmente perfecto, y es lo que quieras hacer y lo que describa tu sexualidad. Todavía hay mucho por hacer y mucho camino por recorrer, pero ver a los jóvenes de hoy elegir a menudo a la persona en lugar del género, y que más personas entiendan a los demás con fluidez, apertura y rechazo no automático el progreso que se ha logrado. es sustancial.
Por estas fechas, el año pasado, Lil Nas X cantó abiertamente sobre su sexualidad, con un video que repercutió en la cultura. Este era un artista masculino negro que cantaba abiertamente sobre su rareza y es un éxito comercial. ¿Qué pensaste sobre Montero (Call Me By Your Name) y sobre la evolución creativa general de los creadores de música gay?
La respuesta es tan obvia para mí. Cada vez que las personas son aceptadas por quienes son, es conmovedor y especial. Entonces, ya sea que sea un artista de hip-hop o pop, estos son los primeros pasos. Es solo el comienzo. Todavía estoy buscando ver a ese protagonista gay o ciertamente bisexual conseguir un papel romántico en las películas, por ejemplo. Todavía tenemos mucho camino por recorrer, y las carreras aún se ven muy afectadas. Tenemos mucho más por recorrer para comprender y aceptar a las personas sin importar quiénes sean, sean lo que sean.