Por primera vez desde 2012, actualmente estamos disfrutando de una nueva era de prosperidad de bandas de chicos. Con grupos como BTS, CNCO, Why Dont We y más nuevos grupos vocales masculinos jóvenes que se estrellan contra la cultura pop dominante, no se puede negar que estamos en medio de un mini-renacimiento de una forma de arte que anteriormente corría el riesgo de volverse arcaica.
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Muchos aspectos de las oleadas de boy bands populares de los años 80 y 90 se han abierto paso en esta nueva ola de popularidad; giras gigantescas por todo el mundo, éxitos optimistas y bases de fans femeninas hiperactivas. Pero hay una reliquia del apogeo de las bandas de chicos que no me interesa volver a ver: la represión de la sexualidad de los miembros en busca de la fama.
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Todos conocemos los ejemplos más famosos. Lance Bass se hizo famoso tres años después de que *NSYNC se disolviera, diciendo que vivía con el miedo constante de ser descubierto y, posteriormente, arruinar su carrera y la de sus compañeros de banda. Jonathan Knight de New Kids on the Block fue descubierto en 2011 por la cantante Tiffany de I Think Were Alone Now, y admitió que le dijeron que guardara silencio sobre su sexualidad cuando actuaba en NKOTB. El ex miembro de Menudo, Ricky Martin, salió del clóset en 2010, admitiendo más tarde que sus amigos le aconsejaron que hacerlo podría terminar con su carrera. Estas son solo algunas de las historias que conocemos.
Pero la cultura pop ha cambiado en las últimas décadas. La televisión, la música, las películas y el arte se han abierto paso lentamente para ofrecer una mayor representación de las personas queer en general. RuPauls Drag Race se ha convertido en un fenómeno de la cultura pop que ha visto crecer y expandirse los índices de audiencia con cada nueva temporada. Películas como Love, Simon , Call Me By Your Name y Moonlight han tenido éxito no solo con la crítica, sino también con la taquilla. Artistas como Hayley Kiyoko, Troye Sivan, Sam Smith, Halsey y muchos más han encontrado un éxito significativo en la corriente principal como figuras abiertamente queer en la música.
La principal diferencia, sin embargo, entre el éxito de estos artistas y el triunfo de las boy bands de antaño es el público al que se dirigen. Los artistas solistas tienen la autonomía para crear y atender a su propia base de fans específica, mientras que las bandas de chicos se comercializan específicamente para ser los nuevos rompecorazones heteronormativos para una generación de chicas adolescentes.
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Este es otro ejemplo más de la cultura interminable de la masculinidad tóxica, la idea de que los hombres solo pueden llamarse verdaderos hombres si suscriben y retratan un tipo específico de masculinidad. Si no eres un hombre fuerte, emocionalmente reprimido e innatamente competitivo, entonces la sociedad te avergüenza e intenta cambiarte. La idea de que un hombre queer todavía podría atraer a un público compuesto predominantemente por mujeres jóvenes heterosexuales no encaja en esta narrativa.
Los sellos discográficos y los magnates de la industria han mercantilizado la sexualidad masculina heterosexual en las bandas de chicos desde sus inicios, utilizando una forma inocente e indiscutible de atractivo sexual para incitar a las mujeres jóvenes a comprar y escuchar su música. Pero hoy en día, el público joven no solo acepta a las personas queer en las bandas de chicos, sino que lo anhelan.
Tome One Direction por ejemplo. Durante el corto período de tiempo que la banda actuó junta, una gran parte de la base de fans del grupo estaba obsesionada con la idea de que los compañeros de banda Harry Styles y Louis Tomlinson tenían una relación homosexual secreta. Los fanáticos se volcaron sobre el hecho de que los dos vivían juntos y siempre parecían estar sentados uno cerca del otro durante las entrevistas, analizando cada momento en el que los dos hicieron contacto físico entre ellos, incluidos abrazos, palmaditas en la espalda e incluso besos ocasionales. la mejilla. ¿No me crees? Vaya a Google el término Larry Stylinson.
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Incluso después de que el grupo se disolvió, los rumores sobre el potencial queer de Styles continuaron, y fueron revigorizados el mes pasado por la letra de una de sus nuevas canciones debutadas en vivo, Medicine. Cuando pareció que la letra hacía referencia al interés potencial de Styles tanto en hombres como en mujeres (Los chicos y las chicas están dentro/ Yo me meto con él/ Y estoy de acuerdo con eso), los fans inundaron Twitter con mensajes de apoyo al cantante.
El hecho es que muchos productores, gerentes y sellos discográficos todavía dudan en presentar una banda de chicos con un frente queer gracias a los interminables estereotipos y la intolerancia que la comunidad LGBTQ aún enfrenta hasta el día de hoy. En una entrevista reciente con Refinery29 , Hayley Kiyoko dijo que todavía se enfrenta a ejecutivos musicales que cuestionan su elección de escribir sobre sus relaciones con mujeres. Taylor Swift canta sobre los hombres en cada canción y video, y nadie se queja de que no es original, dijo. No estoy sobre-sexualizando mi música. Me enrollo con mujeres porque amo a las mujeres, no porque esté tratando de ser sexy. Esa vacilación debería ser cosa del pasado, las opiniones intolerantes de una porción cada vez más pequeña de las audiencias globales no deberían dictar si las discográficas se sienten cómodas con los artistas viviendo su verdad.
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Para un joven LGBTQ ver un grupo que está específicamente dirigido a él y sus compañeros heterosexuales promocionando a un miembro abiertamente queer podría hacer una gran diferencia. Podría ser una señal incuestionable para ellos de que existen otras personas queer y pueden prosperar en nuestra sociedad sin tener que comprometer su propio sentido de identidad. Podría permitirles sentirse vistos y comprendidos en una sociedad que no suele mostrar signos de aceptación abierta.
La cultura LGBTQ ha visto una cantidad creciente de representación honesta en la cultura dominante, y las bandas de chicos no deberían ser una excepción a esa tendencia. Dado que esta forma de arte está diseñada específicamente para atraer a las masas, tener un miembro no heterosexual podría mostrarles a los jóvenes homosexuales de todas partes que estamos avanzando lentamente hacia la verdadera igualdad. Por la misma razón por la que los fanáticos de Disney quieren ver a Elsa tener novia en la próxima versión de la franquicia Frozen , los fanáticos de las bandas de chicos deben señalar la falta de representación en la industria y preguntar activamente qué quieren ver en su entretenimiento.
Por suerte, hay esperanza. Brockhampton, una nueva banda de chicos de San Marcos, Texas, firmó el mes pasado con RCA Records. Uno de los miembros del grupo, Kevin Abstract, no solo se identifica abiertamente como gay, sino que rapea canciones del grupo sobre el sexo gay, sentirse atraído por los hombres heterosexuales e incluso hablar con sus padres (le dije a mi mamá que era gay, ¿por qué diablos? ella no escucha?). En el festival de Coachella de este año, Abstract subió al escenario con un chaleco de policía que mostraba la palabra ft, casi como una insignia de honor, para una multitud que gritaba y que se parecía bastante a los que asistían a los sets de cualquier otro artista emergente. acto de salto ese fin de semana.
El grupo no es una banda de chicos tradicional, son un grupo de jóvenes racial y étnicamente diversos cuyo sonido es una fusión innovadora de tropos pop y hip-hop. De vez en cuando siguen las tendencias comunes de las bandas de chicos, como usar atuendos a juego y realizar coreografías sincronizadas, pero la razón principal por la que se les considera una banda de chicos es porque dicen que lo son. Con una audiencia en rápido crecimiento, decenas de millones de transmisiones de Spotify y un sonido diferente al de cualquier otra banda de chicos que se presente hoy en día, Brockhampton está a punto de estallar.
Ejecutivos de la industria, tomen nota; grupos como Brockhampton son el futuro del género. El público acude en tropel hacia actos pop menos tradicionales por miles, y no tienen ningún problema en apoyar a los artistas que no se identifican como heterosexuales. La próxima vez que piense en arrojar más dinero a una banda de chicos totalmente blancos y heterosexuales porque son una apuesta segura, recuerde a quién le está negando esa oportunidad para atraer a un grupo demográfico cada vez más reducido. Porque la apuesta que estás haciendo podría ser demasiado segura para 2018 después de todo.