Después de centrarnos en 1994 la semana pasada, ahora nos preguntamos cuál fue el mejor año para la música de los 90. El lunes, hacemos un caso para 1990 y 1991.
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El primer año musical de una década suele ser de transición, en el mejor de los casos, escuchar los lanzamientos más notables de un año que termina en cero suele ser el sonido de las sobras de las décadas anteriores que se revuelven mientras todos los demás tiran cosas contra la pared tratando de descifrar lo que podría terminar manteniéndose durante la próxima década. El segundo año de una década es siempre cuando el verdadero carácter de la década comienza a revelarse. Ese fue sin duda el caso de 1991, el segundo y probablemente el mejor año de la década de 1990.
Mirando hacia atrás en los años 90, hay un montón de formas en que podemos recordar la identidad musical de las décadas: la década de G-Funk, la década de TRL, la década de Right Said Fred, lo que sea. En primer lugar, sin embargo, fue la década del rock alternativo: la década en la que 15 años de música rock underground post-punk finalmente irrumpieron en la corriente principal de una manera que pocos podrían haber predicho, y que revolucionó la industria discográfica casi por completo. hacia abajo para el resto del siglo XX. Y 1991 fue el año en que esa cuasi-revolución ocurrió en serio el año, como dijo Sonic Youth en su documental de la gira de ese período, ese punk se rompió.
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Voy a elaborar más sobre eso en un momento. Pero 1991 también fue mucho más que eso, así que tomemos este artículo por artículo y analicemos por qué este año ensombreció el resto de la década siguiente.
LOS ÁLBUMES CLÁSICOS
1991 fue uno de los mejores años para los LP clásicos, no solo de los 90, sino de toda la era del rock. Considere esto: el sitio web acclaimedmusic.net agrega reseñas y listas de los mejores álbumes de casi todas las fuentes críticas imaginables y las usa para compilar algo parecido a una lista de consenso de los mejores álbumes de la historia. De los 100 mejores álbumes de todos los tiempos de AM, cinco de ellos provienen de 1991. Ningún otro año en los 90 puede reclamar más de dos, y cuatro de ellos ni siquiera tienen uno.
Además, los cinco álbumes, aunque todos son álbumes muy queridos que todavía suenan genial hoy en día, están lejos de ser indiscutibles como los cinco mejores álbumes del año. Tal vez cuentes con el estándar de oro del trip-hop de Massive Attacks, Blue Lines (#37), My Bloody Valentines, que define el estilo shoegaze, Loveless (#63) o la obra maestra de Primal Screams Stones-go-acid, Screamadelica (#89) entre tus álbumes favoritos. Sin embargo, es igualmente probable que te sientas así con el tour de force post-rock Spiderland de Slint (n.º 290), el clásico ambient-house de The Orbs Adventures Beyond the Ultraworld (n.º 517) o el perfecto power pop LP Bandwagonesque de Teenage Fanclub (n.º 575). , Entre muchos otros.
El año estuvo lleno de álbumes tan innovadores y únicos, muchos de los cuales se mencionan a medida que avanzamos aquí. Por supuesto, el Grammy al Mejor Álbum de ese año terminó yendo a Natalie Cole por su álbum de versiones UnforgettableWith Love, pero tratemos de dejarlo pasar.
GRUUUUUUUNGE
Si por algo se recuerda 1991 es por el grunge. Aunque el género no explotaría totalmente en la corriente principal hasta 1992, el fusible definitivamente se estableció en el 91 con el lanzamiento de tres álbumes canónicos: Soundgardens Badmotorfinger , Pearl Jams Ten y (especialmente) Nirvanas Nevermind . Esos tres álbumes marcarían la dirección de la música rock (y una buena parte de la cultura juvenil en general) para los años 90. A finales de 1991, Nevermind estaba subiendo en las listas, a punto de tomar el primer puesto en el Nosotros 200 de Michael Jackson's Dangerous en un golpe semisimbólico el próximo enero.
Los tres también fueron increíbles álbumes de rock, generando una cantidad de clásicos de radio de rock alternativo que han perdurado hasta el día de hoy: Rusty Cage, Outshined y Jesus Christ Pose de Badmotorfinger , Alive, Jeremy, Even Flow y Black de Ten , y casi cada una de las 12 pistas de Nevermind , la más crítica es el éxito de taquilla Smells Like Teen Spirit. Las canciones se volverían icónicas, al igual que los videos, ya que muchos de ellos, en particular Jeremy y Spirit, surgieron rápidamente como elementos básicos de MTV, y se ubicaron entre los clips más reproducidos y discutidos de los años 90.
Y como si todo eso no fuera suficiente, 1991 fue también el año de Temple of the Dog, el primer y más grande supergrupo del grunge. Formado por miembros de Pearl Jam y Soundgarden, unidos para rendir homenaje al difunto Andrew Wood (líder de los precursores de Jam, Mother Love Bone), TotD nos dio su único álbum en el 91, que incluía Hunger Strike, la balada grunge definitiva y un clásico. himno de karaoke para los vocalmente ambiciosos.
LA VIEJA GUARDIA ALTERNATIVA
Además de marcar el comienzo de lo nuevo con actos emergentes como Nirvana y Pearl Jam, 1991 fue un año increíble para que los rockeros alternativos de la década anterior se reinventaran y se prepararan para lograr un éxito aún mayor en la próxima década. El ejemplo más pronunciado de esto fue U2, que respondió a la reacción violenta contra su proyecto Rattle and Hum demasiado cocinado y serio en sí mismo de finales de los 80 al adoptar la ironía, el posmodernismo y la música de club europea para Achtung Baby de los 91. El álbum, que también logró contener algunas de las letras más personales y conmovedoras del cantante Bonos hasta la fecha, fue un éxito, con megaéxitos como Mysterious Ways, Even Better Than the Real Thing y la balada One.
Mientras tanto, los compañeros estadounidenses de U2, REM, también se estaban preparando para subir de nivel en sus carreras con su propia salida radical de un LP, Out of Time . El álbum, un asunto en su mayoría majestuoso y sombrío que bajó el volumen y la energía de los lanzamientos anteriores, aún logró generar un par de éxitos pop gigantes: el chicle caricaturesco Shiny Happy People y el singularmente inmaculado Losing My Religion. Religion, en particular, dividió al grupo en un nuevo estrato de rock, convirtiéndose en su mayor éxito en las listas Hot 100 y probablemente en su canción más recordada hasta la fecha, con un clip deslumbrantemente hermoso para acompañarlo que casi arrasó en los 91 VMA y se convirtió en uno. de los videos icónicos de la época.
Y en el otro lado del país, los sufridos héroes del funk-punk de los años 80 de California, Red Hot Chili Peppers, finalmente probaron por primera vez el verdadero éxito cruzado con el lanzamiento de su mejor LP, BloodSugarSexMagik . El set contenía muchas de las distintivas jams hippies libres y asociativas del grupo, pero también mostró que el grupo era igualmente capaz de baladas tiernas como Breaking the Girl y el inmortal mechero de los 90 Under the Bridge. Estableció a RHCP como uno de los grupos de rock más grandes del mundo, un estatus que han conservado prácticamente desde entonces.
RAP ALTERNATIVO TAMBIÉN
Aunque fue el rock underground y descentrado lo que causó la mayor impresión en el 91, también fue un año crucial en la progresión del hip-hop alternativo. El rap alternativo nunca fue particularmente cohesivo como género y la mayoría de sus mejores artistas probablemente se estremecerían al escuchar que se refieren a ellos como tales, pero no se puede negar que en el 91, hubo toneladas de raperos notables que tomaron un estilo muy diferente, generalmente más intrincado y camino cerebral hacia el éxito del hip-hop que los MC Hammers y Vanilla Ices que gobernaban las listas en ese momento.
A Tribe Called Quest fue probablemente el grupo definitivo del momento, lanzando su clásico The Low End Theory en 1991 con una tremenda aclamación de la crítica, con los tríos rimas inteligentes y producciones densas y llenas de muestras de jazz en sencillos como Scenario y Check the Rhime mostrando un nuevo camino para toda una generación de fanáticos del hip-hop. El trío de Nueva York De La Soul, bastiones anteriores de DAISY Age con el caleidoscópico 3 Feet High and Rising de los 89, se volvió mucho más oscuro en el 91 con su segundo esfuerzo De La Soul Is Dead , que presenta historias de adicción a las drogas y abuso infantil junto con una tarifa más pop como Sábados y Ring Ring Ring. El álbum, que presentaba una simbólica margarita rota en la portada, fue un fracaso comercial, pero se convirtió en un clásico de culto y hoy en día disfruta de una reputación crítica junto con la de 3 Feet .
En la costa oeste, Cypress Hill seguía más de cerca a sus hermanos geográficos NWA, que también lanzaron su último álbum en 1991, el nihilista (aunque inesperadamente superó el Nosotros 200) Niggaz4Life con su debut homónimo de 1991, repleto de historias de drogas y violencia. Cypress Hill se destacó con una producción en capas similar, ganchos obscenamente pegadizos y algunos acentos entonces en gran parte desconocidos en los discos de rap, ya que Cypress fue el primer grupo latinoamericano de hip-hop en encontrar un verdadero éxito comercial. Su debut tuvo a adolescentes suburbanos de todo el país cantando canciones como How I Could Just Kill a Man y Hand on the Pump.
A pesar de que todos estos grupos legendarios hicieron olas, el mayor éxito cruzado de rap alternativo de 91 provino de una fuente mucho menos recordada: el dúo de hermanos de Nueva Jersey PM Dawn, quienes obtuvieron un improbable #1 en el Hot 100 con su Spandau Ballet-sample Set A la deriva en Memory Bliss. Aunque PM Dawn se convertiría rápidamente en frases clave del hip-hop anticuadas después de que la incorporación de G-Funk las hiciera parecer blandas en comparación, Adrift sigue siendo una joya del rap de yates, tan suave y agradable como los mejores Hall & Oates y Steely. Dan Productions, y una clara influencia en los productores de dance-pop de hoy en día, como Lemonade y Goldroom.
MONSTRUOS DEL ROCK
Incluso con la creciente toma de posesión del conjunto grunge y la fuerte actuación de los actos de rock alternativo de los años 80 de antaño, no había discusión sobre los dos actos de rock más importantes de 1991: Metallica y Guns n Roses.
Metallica había conseguido seguidores en todo el país a lo largo de los años 80 con poco apoyo en la radio y solo un video musical hecho específicamente. En el 91, finalmente se lanzaron al ring con su LP homónimo, comúnmente conocido como The Black Album. Para el álbum, Metallica no solo buscó un sonido listo para la arena con la ayuda del productor Bob Rock y lanzó varios de sus sencillos más concisos y aptos para la radio, sino que incluso filmó una gran cantidad de videos musicales, incluidos cinemáticos y de alto presupuesto. clips de The Unforgiven y Enter Sandman. El álbum alejó a algunos fanáticos de toda la vida, pero ganó millones más con su crujido de sonido masivo y ganchos accesibles sin precedentes, lo que estableció a Metallica como la mejor y más grande banda de metal de los 90 y se convirtió en el álbum más vendido de cualquier tipo en la era Soundscan.
A pesar de lo grande que Metallica claramente pretendía ser en el 91, sus ambiciones se vieron eclipsadas fácilmente por las de Guns N Roses, que sacaron dos álbumes dobles completos, una combinación de 152 minutos de música, el mismo día de septiembre, con Use Your Illusion I y II. listo para un evento de lanzamiento de discos como nunca antes había visto el público de rock. Los álbumes eran extensos, desiguales, intensamente reveladores, muy defectuosos pero a menudo asombrosamente brillantes. Los álbumes derivaron en sencillos durante los siguientes dos años, incluido el abrasador You Could Be Mine, el torturado Estranged y la epopeya que puso fin a todas las epopeyas del rock de los 90, November Rain.
Después de Nirvana, Pearl Jam y su arco redefinirían la corriente principal del rock de los 90, ni Metallica ni GnR volverían a experimentar un éxito similar. Realmente, sin embargo, se podría argumentar que ninguna banda desde entonces ha sido tan enorme como lo fueron estos dos en los años 90 anteriores al grunge.
ÉXITOS DE FLUKE Y ÚNICOS
Por supuesto, 1991 no fue todo acerca de los álbumes de gran éxito y las megaestrellas del rock. Como cualquier año musical que valga la pena, estuvo repleto de grandes éxitos pop que surgieron de la nada y artistas que coquetearon con la corriente principal antes de desaparecer rápidamente de nuevo en el underground (o simplemente desaparecer por completo).
The Divinyls, estrellas de toda la vida en su Australia natal, finalmente llegaron al éxito en EE. UU. con el último canto pop al placer propio, I Touch Myself. Los álbumes conceptuales de Queensryches y los éxitos radiales de álbum rock los habían establecido como una especie de Pink Floyd para el set de hair metal, pero su único éxito cruzado llegó en el 91 con la hermosa canción de cuna de rock progresivo Silent Lucidity. Tres punks de toda la vida, Mick Jones, Siouxsie Sioux e Iggy Pop, tuvieron éxitos inesperados en el top 40 con Big Audio Dynamite IIs Rush, Siouxsie and the Banshees Kiss Them For Me. y la propia Kate Pierson de Iggy, con Candy.
Sin embargo, ciertamente no fueron solo los viejos tipos de rock los que se estrellaron entre los 40 primeros. Dance-pop uno o dos se infiltraron en las listas en el 91, desde actos teñidos de R&B como Londonbeat (Ive Been Thinking About You) y Natural Selection (Do Anything) hasta los conjuntos británicos más rockeros EMF (Unbelievable) y Jesus Jones. (Right Here, Right Now), todos los cuales alcanzaron los dos primeros lugares del Hot 100 y todos tuvieron éxitos perturbadoramente adictivos. Había lugar para un poco de seriedad, también el cantautor Mark Cohn hizo una oda a Elvis sobre un exquisito riff de piano para su único éxito cruzado Walking in Memphis, mientras que Chris Isaaks canturreaba sobre una historia de amor condenada al fracaso que convirtió a Wicked Game en su balada emblemática. (con algo de ayuda de Helena Christensen en el video musical).
La lista continúa a partir de ahí. Rhythm Syndicates PASSION LaTours La gente sigue teniendo sexo. Enigmas Tristeza (Pt. 1). Sellos locos. Jomandas tiene un amor por ti. Todo totalmente efímero, y todo totalmente fantástico.
POP-RAP Y DIVA HOUSE
Por mucho trabajo que hicieran Tribe, De La y los de su calaña para expandir los límites musicales y temáticos del hip-hop, un trío de sencillos de 1991 les recordó a los fanáticos que el rap seguía siendo igual de poderoso en la arena del pop. DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince crearon el himno del clima cálido de una generación con el incomparable Summertime. Naughty By Nature generó uno de los eslóganes de todos los tiempos del género (expresado en uno de sus coros de llamada y respuesta de todos los tiempos) con OPP Y hablando de vocabulario hip-hop inventado, Digital Underground y Humpty Hump introdujeron su parte justa de nuevos términos al léxico con el clásico Humpty Dance de cada línea. Las tres canciones siguen siendo temas de inicio de fiesta garantizados hasta el día de hoy, y se encuentran entre los éxitos más recordados de cualquier género de su época.
En la danza, el estallido de la diva house de los ritmos house de 1990 con ganchos pop, voces femeninas quejumbrosas y el verso de rap invitado ocasional continuaron con fuerza en el 91, dominando la radio. Los creadores de éxitos de Eurodance, Black Box, siguieron a Everybody Everybody con Strike It Up, un incitador de multitudes que todavía se juega en aproximadamente la mitad de los eventos deportivos del mundo. Los bromistas del pop británico The KLF se estrellaron en las costas estadounidenses con 3 AM Eternal, que parecía una sirena, su mayor éxito internacional. Pero el año realmente perteneció a C&C Music Factory, que montó una inolvidable exhortación de Martha Wash al #1 con Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now), una de las canciones dance-pop más imposibles de matar de la historia.
Aunque 91 puede definirse en nuestros recuerdos por los actos de rock alternativo que surgieron y/o dominaron ese año, estas fueron las canciones que realmente representaron la identidad de la música popular en ese momento, y fuimos tan afortunados de tenerlas como tal.
Desde Nirvana hasta Naughty By Nature, desde Guns n Roses hasta Gonna Make You Sweat, está bastante claro que 1991 es el año con el que se deben medir todos los demás años de los 90. Ningún otro año de esa década cuenta con el mismo canon de grandes álbumes y éxitos inolvidables, y ningún otro año fue tan importante para ayudar a definir el resto de los años venideros.