Marcus Belgrave, un maestro del jazz cuyo currículum abarcó desde Ray Charles y Motown hasta Aretha Franklin y Joe Cocker, y que ayudó a educar a generaciones de jóvenes leones del jazz, falleció el jueves a la edad de 78 años.
Un nativo de Chester, Pa., que se estableció en Detroit a principios de los 60, donde tocó en éxitos de Motown como Dancing in the Street, My Girl y más Belgrave como músico fue mágico, dice Rodney Whitaker, profesor distinguido y director de Jazz. Estudios en la Universidad Estatal de Michigan y estudiante de Belgrave a mediados de los 80. Probablemente fue el rítmico más imaginativo que jamás haya existido, uno de los mejores músicos de su generación y uno de los músicos más subestimados, probablemente porque nunca se fue de Detroit.
Relacionado
El Jazzfest 2020 de Nueva York rendirá homenaje a la música de Detroit
Belgrave, que había luchado contra enfermedades cardíacas y pulmonares durante años, murió de insuficiencia cardíaca en un hogar de convalecientes en Ann Arbor, Michigan, después de entrar y salir del hospital desde su última actuación pública, el 17 de abril en Durham, Carolina del Norte. Su cantante , Joan Belgrave, informó que falleció plácidamente mientras dormía y que recién el sábado tocó su trompeta, cantó y vio la película Whiplash, sobre un agresivo educador de jazz.
Quincy Jones está de luto por Clark Terry
El propio estilo de enseñanza de Belgrave era más suave. Fue tutelado cuando era adolescente por Clifford Brown y Dizzy Gillespie y pasó cinco años con Ray Charles antes de mudarse a Detroit en 1963. También trabajó con Max Roach, Charles Mingus y Clark Terry, entre otros; Además de sus propios álbumes, el currículum de grabación de Belgrave incluye obras de McCoy Tyner, Wynton Marsalis, Joe Henderson y BB King.
Belgrave enseñó en el Conservatorio de Oberlin, el Taller de Jazz de Stanford, la Universidad de Oakland y la Orquesta Cívica de Jazz de Detroit, y creó su propio Taller de Desarrollo de Jazz en Detroit. Lo mejor que puedo hacer es trabajar con la próxima generación y la generación posterior y la generación posterior, dijo una vez Belgrave. Siento la responsabilidad de ayudar a mantener esta música viva y vital y transmitir mi pasión a los demás. Entre sus alumnos estaban Geri Allen, James Carter, Regina Carter, Karriem Riggins, Robert Hurst, Kenny Garrett, Ray Parker Jr. y Al Jackson.
Regina Carter publicó un mensaje en Facebook diciendo que siempre estará en deuda con Belgrave, quien fue designado Jazz Master Laureate oficial de Detroit y Artista Eminente de la Fundación Kresge, mientras que Christian McBride se refirió a él como un gigante. Whitaker señala: Brindó tutoría a tantos músicos jóvenes en un momento en que había muy pocas oportunidades y programas para que los jóvenes de Detroit actuaran, y si vio algo especial en ti como músico joven, te puso en presentaciones con él, especie de prueba de fuego. Él te dio exposición y experiencia. Whitaker dice que se enteró de la reputación de Belgrave durante su primer encuentro con el bajista Ron Carter, quien inicialmente no fue muy cordial. Entonces le dije que era de Detroit, y en el siguiente suspiro me dijo: ¿Conoces a Marcus Belgrave? Dije si. Él dijo: Ven a mi casa mañana a las 4 en punto. Estar asociado con su nombre, a nivel internacional, significaba que podías jugar.
Whitaker agrega que él y muchos de los estudiantes de Belgraves se convierten en mentores. Somos mentores porque Marcus nos brindó un gran ejemplo en términos de mentoría.
El pianista Jeff Haas, hijo del difunto presentador musical de NPR Carl Haas, trabajó con Belgrave en varios programas para jóvenes, a los que llama una de las experiencias más significativas y satisfactorias de mi vida. Estoy muy agradecida de haber tenido ese tiempo juntos. El estímulo de Marcus hace años es la razón por la que comencé a escribir música y sigo haciéndolo.
Belgrave estaba programado para actuar en dos próximos festivales de Detroit, el Concierto de colores en julio y el Festival de jazz de Detroit durante el fin de semana del Día del Trabajo. El primero está considerando qué hacer con su espacio, mientras que el DJF publicó una promesa de encontrar formas apropiadas de celebrar su vida en los próximos meses.
Además de su esposa, a Belgrave le sobreviven sus hijos Akaua, Kasan y Marcus Belgrave Jr. de Detroit y su hija Marcia Monroe de Pensilvania, y su hermana Eudora Muhammad y sus hermanos Louie, Lemmuel y Darnley Belgrave, todos de Chester, Pensilvania.