Steve Jobs defendió la decisión de Apple Inc de mantener una pila de efectivo de $ 40 mil millones y dijo que era mejor ahorrar el dinero para riesgos audaces, como adquisiciones, que gastarlo en recompras de acciones o dividendos en efectivo.
Ante las preguntas de los accionistas sobre sus intenciones para el saldo de efectivo de la compañía, equivalente a aproximadamente una quinta parte de su capitalización de mercado, el presidente ejecutivo dijo que las recompras y los dividendos no tendrían un impacto duradero en el valor de las acciones de Apple.
Si fuera un negocio lo suficientemente grande ahora, para realmente mover la aguja, tenemos que pensar bastante audaz, bastante grande. Y quién sabe qué hay a la vuelta de la esquina, dijo Jobs en la reunión general anual de Apple el 25 de febrero.
Cuando pensamos en cosas grandes y audaces, sabemos que si necesitáramos adquirir algo, una pieza del rompecabezas, para hacer realidad algo grande y audaz, podríamos escribir un cheque por ello, dijo.
Las acciones de Apple han estado rondando los $200 desde octubre mientras los inversionistas esperan un nuevo catalizador para extender un repunte que ha hecho que las acciones se dupliquen con creces desde los niveles del año anterior.
A pesar de los comentarios de Jobs sobre las adquisiciones, los analistas no creían que hubiera un gran acuerdo de fusiones y adquisiciones en el horizonte.
El analista de Hudson Square, Daniel Ernst, dijo que pensaba que los comentarios de Jobs no indicaban un cambio de estrategia, y agregó que el director de operaciones de Apple, Tim Cook, había dicho a principios de semana que la compañía aún no había visto un gran objetivo que tuviera sentido estratégico o financiero.
No creo que hagan una gran adquisición. Simplemente no hay un negocio por ahí que encaje culturalmente con ellos. No son como otras empresas, dijo Ernst.
Dijo que Jobs probablemente estaba tratando de explicar cuán valioso era estratégicamente el efectivo de Apple, ya que brinda a la compañía la seguridad para arriesgarse con sus productos.
Las adquisiciones más recientes de Apple incluyen: la empresa de semiconductores PA Semi, la empresa de publicidad móvil Quattro Wireless y el servicio de suscripción de música Lala. Todos fueron tratos relativamente pequeños.
Las grandes fusiones y adquisiciones no funcionan con su modelo de negocios, dijo Brian Marshall, analista de Broadpoint Amtech.
Su uso histórico de efectivo obviamente ha funcionado muy bien, agregó. Hacer pequeños tratos, comprar empresas privadas con 100 a 150 ingenieros e integrarlas con el establecimiento de Cupertino y luego tomar su tecnología y hacerla omnipresente en toda la organización.
Jobs no dijo cómo Apple eventualmente podría usar el dinero. Según su informe anual, Apple obtuvo una tasa de interés promedio ponderada sobre su efectivo y valores del 1,43% en 2009.
Nuestro juicio y nuestros instintos nos dicen que dejemos ese polvo seco justo donde está ahora y va a ser muy útil uno de estos días, dijo Jobs, vestido con sus característicos jeans azules y una blusa negra de cuello alto.
El CEO, que se perdió la reunión anual del año pasado porque estaba de baja médica por un trasplante de hígado, también dijo que Apple buscaría oportunidades en el extranjero.
La compañía planea abrir 25 tiendas en China, el mercado de telecomunicaciones más grande del mundo, durante los próximos dos años, dijo. Casi el 60% de los ingresos de Apple provinieron de los mercados internacionales en el trimestre de diciembre.
Jobs ofreció pocos detalles sobre el iPad, que se presentó en medio de mucho alboroto el mes pasado y se espera que llegue a las tiendas a fines de marzo a partir de $499.
La mayoría de los analistas esperan que la compañía venda de 2 a 5 millones de dispositivos en el primer año, aunque también dicen que no está claro cuál será la demanda de una tercera categoría de dispositivos que cierren la brecha entre los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles.
El accionista Matthew Rafat dijo que no planeaba comprar un iPad porque no veía la necesidad: si tuviera más dinero, lo compraría solo por diversión.
Kathryn Corby, una doctora que ha sido propietaria de acciones de Apple durante más de una década, dijo que había algunas áreas en las que le gustaría ver a Apple más activa, incluidas la televisión y el video.
Me encantaría ver a Apple elegir Netflix, aunque eso probablemente no sea muy probable. O en su defecto, convertirse en Netflix, dijo.
No hubo temas importantes en la agenda de votación para la reunión. Los accionistas votaron para reelegir a los siete directores.
El CEO de Google, Eric Schmidt, renunció a la junta directiva de Apple el verano pasado y nadie fue nominado para reemplazarlo. Apple y Google compiten cada vez más entre sí en áreas como los teléfonos inteligentes y los sistemas operativos.
Cuando se le preguntó acerca de la partida de Schmidt, Jobs dijo: Creo que Eric se comportó como miembro de la junta de manera apropiada y se recusó cuando discutíamos asuntos que podrían involucrar conflictos.
Las acciones de Apple subieron un 0,67% para cerrar en $202,00 en el Nasdaq. CNBC informó anteriormente un rumor de que Apple estaba considerando una división de acciones, pero Jobs no mencionó eso en la reunión del jueves.
El portavoz de Apple, Steve Dowling, dijo que Apple no había hecho ningún anuncio sobre una división de acciones y se negó a hacer más comentarios.
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