La baterista de Blake Babies, Freda Love, dice que fue ridículamente cómodo grabar God Bless the Blake Babies, el primer álbum del trío en una década. Nos hizo reír un par de veces que parecía que no había pasado el tiempo. Se sentía exactamente igual.
Love dice que fue una sorpresa que la realización de God Bless fuera tan placentera, especialmente considerando que la fricción dentro del trío jugó un papel importante en su ruptura a principios de los 90.
Tocar con ellos es como andar en bicicleta ahora, dice la cantante y bajista Juliana Hatfield. Se siente tan natural. Era como toda la química que teníamos antes pero sin la tensión.
De hecho, el God Bless autofinanciado que vence el 6 de marzo resultó más fácil de reunir que la banda misma, que se completa con el guitarrista John Strohm. Con cada miembro viviendo en diferentes estados y con Strohm y Love terminando sus estudios universitarios, pospusieron poco después de formar el grupo en 1986 en Boston, el proyecto se retrasó un año hasta que los tres pudieron encontrar tiempo para grabar.
Ese momento llegó en diciembre de 1999, durante las vacaciones navideñas de las clases de Strohms y Loves. Habiendo intercambiado ya ideas de canciones en cinta por correo, la banda apartó 10 días para grabar en Bloomington, Indiana, donde Strohm vivió durante años y donde Love todavía reside con su familia.
A los mandos de God Bless estaba Paul Mahern, ingeniero del último set de Blake Babies, Rosy Jack World (Mammoth) de 1991. Cada miembro de la banda contribuyó con dos canciones cada uno, y coescribieron el resto juntos, a excepción de la melodía escrita por Evan Dando/Ben Lee Brain Damage, un dúo de Dando/Hatfield.
Aunque con poco tiempo y dinero, los Blake Babies terminaron el álbum con material de sobra. Pero el trío esperó varios meses para que un sello aceptara el álbum bajo sus tres condiciones: que el proyecto fuera único, que el grupo fuera reembolsado por los costos de grabación y que la banda retuviera los derechos del futuro lanzamiento internacional del álbum.
Zo/Rounder publicó Hatfields en los últimos tres discos en solitario, y el gerente general de Rounder Records Group, Paul Foley, dice que el sello pasó gran parte del año pasado tratando de asegurar God Bless, que espera que eleve aún más el perfil de Rounders más allá de la música de raíces al pop convencional. El interés minorista ha sido alentador, especialmente de la cadena de 22 tiendas del área de Boston, Newbury Comics, donde parece estar aumentando el revuelo, según la vicepresidenta de música Beth Dube.
La gente está emocionada y un poco curiosa por ver en qué se han convertido los bebés Blake a lo largo de los años, dice Dube. Todavía tienen mucha difusión y cuentan con el apoyo de todo tipo de tiendas minoristas, clubes, estudiantes universitarios y más.
Los Blake Babies nacieron de la misma escena temprana de rock alternativo que dio lugar a los Pixies, los Lemonheads, Throwing Muses y Buffalo Tom. Sin embargo, Love nunca sintió que la banda fuera tan popular, hasta justo antes del final. En nuestro último par de giras, comencé a ver a más personas viniendo a los shows y sintiendo un interés real en la banda, dice ella. Es triste que la banda se estuviera desmoronando justo cuando las cosas comenzaban a cocinarse a nuestro alrededor.
Strohm y Love finalmente hicieron planes para dejar Boston y regresar a su hogar en Bloomington, donde más tarde formarían Antenna juntos y, por separado, Velo-Deluxe y Mysteries of Life, respectivamente. Hatfield actuó en su deseo de lanzar una carrera en solitario, lo que generó los extravagantes éxitos pop Spin the Bottle y My Sister.
Hasta el momento en que Love llamó a Hatfield y Strohm con la nueva idea de Blake Babies, Hatfield había pensado en [una reunión] cero veces, dice. Todavía estaba involucrado en lo mío. Pero Love estaba emocionado por ver una exposición individual reciente de Hatfield y, para entonces, tanto Hatfield como Strohm estaban listos para algo nuevo.
A pesar de sus varias aventuras en solitario en curso, el proyecto Blake Babies va tan bien en la segunda ronda que el trío está de gira para promocionar God Bless. Debido a los horarios escolares de Love and Strohms, la gira será breve y se centrará principalmente en la costa este. La excursión termina el 17 de marzo en Austin, Texas. Es posible que se agreguen espectáculos de la costa oeste más adelante este año.
Mientras tanto, Love y su esposo, Jake Smith, están buscando un nuevo sello para publicar su nuevo disco Mysteries of Life, ya que se separaron de RCA. Mientras tanto, Hatfield está trabajando en su próximo set en solitario, que dice que es una extensión de Beautiful Creature, uno de los dos discos de Hatfield que Zo lanzó el año pasado. Strohm también está trabajando en su último proyecto en solitario, que espera tener listo para la primavera.
Más allá de God Bless, el clarividente Strohm dice que la gira será una buena indicación de lo que será o no será para los Blake Babies. Viajábamos en una furgoneta, dice. No queremos estar en deuda con el sello ni con nadie. Juliana ciertamente está recortando lo que solía hacer. Pero averigüemos si estas cosas realmente van a volar.
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