El cofundador y director de Fabric, Cameron Leslie, pronunció un conmovedor discurso en defensa de su legendario club nocturno londinense en la audiencia de revisión de licencias del martes (6 de septiembre). Es difícil ver cómo alguien podría argumentar en contra de su caso de que Fabric era uno de los lugares más seguros y menos amigables con las drogas en la ciudad y, sin embargo, eso no fue lo que sucedió.
La licencia de Fabrics había sido revocada a principios de agosto tras la desafortunada muerte de dos clientes de 18 años por sobredosis de drogas. Una gran cantidad de apoyo público para el club obligó al alcalde de Londres, Sadiq Khan, a realizar una audiencia de revisión, cuyo resultado fue que la licencia de Fabrics no debería restablecerse. El club está cerrado para siempre.
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No puedo refutar lo suficiente la noción de que la tela es un refugio seguro para las drogas, se cita a Leslie en su discurso, transcrito y publicado por Mixmag.
Dijo que Fabric había sido el favorito de la policía metropolitana durante la mayor parte de los últimos 12 años y había trabajado con la organización al crear la política de detención y confiscación de drogas del club.
La idea de que proporcionamos un refugio seguro para las drogas es francamente un insulto a los considerables esfuerzos que hemos realizado a lo largo de los años, continuó. Mi cofundador, Keith Reilly, se enfrentó a una importante organización del crimen organizado que quería introducir drogas en este club justo después de que abrimos. Tuvo que sacar a su familia de su casa y usar un chaleco antibalas durante casi un mes. Así que conocemos muy bien los desafíos de la vida real de administrar un lugar limpio en Londres.
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Leslie continúa citando los numerosos casos en los que Fabric pagó la factura para condenar a los presuntos traficantes de drogas que el personal había identificado y arrestado, así como la conocida política estricta de registro de puertas del club. El discurso es elocuente y va al grano, y se puede leer en su totalidad a continuación. Decir que es desalentador escuchar que la revocación de la licencia de Fabrics es definitiva sería una grave subestimación.
Soy Cameron Leslie, cofundador y director de fabric.
Soy licenciado en Gestión Hotelera Internacional y antes de comenzar con fabric trabajé en hoteles de cinco estrellas y luego me convertí en consultor de hospitalidad y ocio en Deloitte.
Como esta es la primera vez que un Director de la Compañía ha podido dirigirse al comité, puedo expresar nuestra profunda tristeza por las dos muertes que ocurrieron. Hemos ofrecido públicamente nuestras condolencias a las familias y amigos de los involucrados.
No se debe subestimar el profundo efecto que algo como esto tiene sobre nuestro equipo y, en particular, sobre nuestro equipo de gestión y los médicos en el lugar que debían lidiar con esos incidentes, y obviamente están profundamente molestos. Me gustaría agradecerles públicamente su profesionalidad en circunstancias tan difíciles.
Como dije, esta es la primera vez que podemos dirigirnos al Comité de Licencias y más aún para defendernos de las declaraciones de la Policía que han estado en la mirada del público y los medios durante los últimos 28 días.
No puedo refutar lo suficiente la idea de que la tela es un refugio seguro para las drogas.
Antes de que abriéramos en 1999, le dije a la Policía Metropolitana, qué tipo de lugar quieren que seamos, quieren que seamos como otros lugares en ese momento y destruyamos las drogas tirándolas por el inodoro si incluso llegaron tan lejos e impusieron su propia justicia a los presuntos traficantes de drogas en la parte trasera del club en un callejón oscuro, o quieres que seamos un lugar progresista, abierto y honesto, algo de lo que puedas estar orgulloso. Esto es lo que el Met quería de nosotros y durante la mayor parte de los 12 años fuimos su amor. Nuestros procedimientos conjuntos se mostraron a otras fuerzas en todo el Reino Unido y a los licenciatarios problemáticos dentro de Londres.
Juntos establecimos un procedimiento pionero de decomiso y auditoría. Tenemos estos libros de auditoría que se remontan a nuestra apertura. Nunca hemos ocultado nada. Hemos aceptado los desafíos supremamente complejos de lidiar con dinero en efectivo, personas, drogas y alcohol en todos los niveles. Si encontramos a un presunto traficante de drogas, lo llevamos a una habitación bien iluminada y monitoreada por CCTV, lo sentamos y lo arrestamos. Luego, nuestro equipo, a nuestra costa, va a la corte para buscar una condena.
La idea de que proporcionamos un refugio seguro para las drogas es francamente un insulto a los considerables esfuerzos que hemos realizado a lo largo de los años. Mi cofundador, Keith Reilly, se enfrentó a una importante organización del crimen organizado que quería introducir drogas en este club justo después de que abrimos. Tuvo que sacar a su familia de su casa y usar un chaleco antibalas durante casi un mes. Así que conocemos muy bien los desafíos de la vida real de administrar un lugar limpio en Londres.
Durante el último mes, mis compañeros directores y yo hemos tenido que defendernos de la fuerte inferencia de que nosotros mismos somos traficantes de drogas. Algo que encuentro absolutamente abominable dada la postura que hemos tomado contra las drogas durante casi dos décadas.
Solo este año, nuestro equipo ha otorgado 40 días completamente a nuestro cargo para ir a los tribunales y ayudar a presionar para que se condene a los distribuidores sospechosos que encontramos en nuestro lugar. Nos tomamos nuestras responsabilidades muy en serio y la idea de que de alguna manera protegemos esta actividad es vergonzosa y me atrevería a decir que es difamatoria.
Quisiera señalar que desde 2012 tenemos detenidos en la región a 80 narcotraficantes identificados en la puerta de entrada; sólo ha habido un enjuiciamiento. Entonces, quizás si la policía quiere comenzar a criticar cómo existen estos llamados refugios seguros, deberían comenzar por mirarse a sí mismos y al CPS, porque estos individuos regresan la semana siguiente riéndose de nosotros.
Solo tiene que mirar TripAdvisor o Google Review o los cientos de correos electrónicos de quejas que he impreso aquí sobre el nivel intrusivo de nuestra búsqueda para saber que tomamos nuestras responsabilidades increíblemente en serio. Al contrario de lo que ha escrito la policía, es absolutamente sabido que tenemos, sin duda, el procedimiento de búsqueda más estricto de cualquier lugar en el Reino Unido.
La imagen instantánea que el equipo de la Policía Central de Licencias pinta de nosotros en sus declaraciones no es el lugar que conocemos, no es el lugar que vemos semana tras semana. No es una imagen que nos informan nuestras múltiples capas de vigilancia abierta y encubierta que nos informan semanalmente, ni la administración, la seguridad y el equipo más amplio de 250 personas que empleamos. Fundamentalmente, tampoco parece coincidir con las cerca de 1.000 cartas de representación, incluidos otros operadores, competidores, asociaciones, mecenas, vecinos, padres, artistas y profesionales, ni con los cerca de 150.000 firmantes de la petición. Además, hemos tenido un consultor independiente, un ex inspector de licencias de la policía, cuyos informes no pintan la misma imagen.
la tela no es un club inseguro.
De todo corazón no aceptamos la postura policial del fracaso endémico. Creemos que esto es sumamente injusto y una tergiversación de un equipo y una operación en evolución que ha gestionado a 6,75 millones de personas en los últimos 17 años y ofrece el equivalente a dos festivales de Glastonbury en una ubicación del centro de Londres cada año. Tenemos la factura de seguridad anual más alta y la proporción más alta de guardias de seguridad por cliente de cualquier lugar en el Reino Unido. Esa escala de ejecución no debe subestimarse.
El hecho de que solo haya una carta de oposición a nuestra licencia es sin duda un testimonio de que hacemos las cosas bien. A pesar de casi siete millones de clientes, no tenemos un historial de violencia ni de crímenes con arma blanca; seguramente en el mundo moderno esto es algo que debe celebrarse.
Las drogas son un problema para todos los clubes nocturnos. Desde nuestros primeros días, hemos trabajado en cooperación con la autoridad que otorga las licencias y con la policía para abordar este problema lo mejor que podemos. Siempre hemos sido abiertos y transparentes. A través del trabajo conjunto con la policía, hemos perfeccionado nuestras políticas de búsqueda y me complace decir que, como consecuencia, la cantidad de drogas que ingresan al club se ha reducido significativamente. Esto se exhibe en nuestros registros de drogas incautadas a los que tiene acceso la Policía.
Tenemos elogios del Comandante Richard Martin (anteriormente jefe de Licencias Centrales). En septiembre de 2013, cuando el Comandante Chisty, el oficial principal de la Policía Metropolitana en delitos relacionados con el alcohol, visitó las instalaciones sin previo aviso durante la Operación Cóndor, afirmó que los procedimientos de los clubes eran un ejemplo de las mejores prácticas. Tengo elogios del DCI Hutchison, quien evaluó nuestros procedimientos en 2014, mientras que el excomandante del condado David Eyles nos destacó como la mejor práctica durante todo su mandato.
La jueza de distrito Allison, quien pasó la semana repasando nuestras operaciones y procedimientos en diciembre del año pasado, nos calificó como modelo de mejores prácticas y elogió nuestra postura en la lucha contra las drogas. En junio de este año, la policía de Islington envió a la gerencia de otro lugar de Londres que había sufrido una muerte para ver cómo lo hacíamos, citando nuestros procedimientos como los mejores en el negocio.
Sin embargo, en cuestión de días más tarde estamos condenados en un informe de Licencias Centrales.
¿Cómo puede ser esta la primera vez en 17 años que recibimos una notificación de la policía sobre algunos de estos problemas dado que no solo han sido los arquitectos de muchos de ellos, sino que también los han sometido a pruebas de estrés en muchas ocasiones en los últimos cuatro años? ¿solo?
Tienes a los tres directores generales que ha tenido Fabric a lo largo de sus 17 años en esta sala. Cada uno ha sido entrenado por su predecesor con el primero entrenado por mí. Estos son algunos de los mejores líderes en el negocio nocturno y cuestiono profundamente esta imagen de fracaso endémico que pinta la policía. ¿Está sugiriendo la policía que nunca han realizado ninguna otra operación encubierta en nuestros 17 años? Porque nunca hemos tenido un poco de retroalimentación.
Entonces, ¿qué ha cambiado en nuestro negocio que ahora estamos condenados como un lugar de fracaso endémico por parte de la policía? Hemos sido el lugar desafortunado de dos muertes más y simplemente han tenido suficiente. Ya no quieren trabajar con nosotros y han decidido reunir la evidencia para obtener una revisión resumida. Si alguien piensa por un segundo que la sensiblemente llamada Operación Lenor, un suavizante de telas, que emprendió Central Licensing y la conducta totalmente poco profesional que su oficial principal asumió esa noche al tratar con nuestro equipo de administración nos dice que este fue un ejercicio completamente premeditado para encontrar las pruebas requeridas para poder servir una revisión sumaria. Este equipo comenzó desde el punto final y reunió evidencia en consecuencia.
Las declaraciones hechas no se basan en ninguna evaluación científica del club y no toleraríamos el tipo de entorno descrito en estas declaraciones:
Se podía decir por el lenguaje corporal y el comportamiento de las personas que más del 80% de las otras personas en el club parecían estar bajo la influencia de las drogas.
5-6 de cada 10 personas están dispuestas a vender drogas
La policía encubierta afirma que notó que un hombre se contraía, hablaba muy rápido y gruñía, luego procedió a hablar con él y comprometió sus palabras como un hecho en una declaración: Dijo que estaba considerando pedirle algo a uno de los porteros. Cuando investigamos esto más a fondo, dijo que si te encuentran con drogas, los porteros te las quitan y luego se las dan a las personas que conocen.
Este tipo de cosas dañan enormemente nuestro negocio y nuestra reputación. Hemos pasado gran parte del último mes respondiendo entrevistas teniendo que defendernos de estos insultos erróneos.
Siento que de alguna manera tengo que defender a nuestra organización como un operador obstructor, creando y protegiendo un ambiente peligroso. La única vez que nos enfrentamos a la policía en 17 años fue al rechazar dos de las 53 condiciones con las que nos querían castigar en 2014 y debo agregar que un juez de distrito demostró que eran totalmente correctas y que no apoyaban los objetivos de la licencia.
Siempre hemos estado inmensamente orgullosos de la estrecha relación de trabajo que hemos disfrutado tanto con la Met Police como en particular con el Ayuntamiento de Islington.
Una rápida instantánea de algunas de las iniciativas que hemos lanzado juntos:
La policía instigó un programa de música de alcance juvenil, logrando que los niños gravemente dañados de De Beauvoir Estate participaran en programas musicales en el Club.
Lanzó la iniciativa Safer Travel in London
Iniciativa de concientización sobre drogas de violación en citas
El programa contra el acoso de Hollaback
Fuimos pioneros en abordar el flagelo del robo de teléfonos móviles. Crear gran parte de los activos y procedimientos utilizados por otros lugares de Londres.
Miembros fundadores del grupo asesor independiente de la policía de la ciudad de Londres
Organizamos entrenamiento de perros policía y entrenamiento con armas de fuego tácticas.
Islington siempre incluye tela en la evaluación de la bandera morada
Fundadores y presidente actual de EC1 Pub and Club watch
Siempre hemos sido un primer puerto de escala como socio para trabajar en cualquier iniciativa pública.
Las drogas son un desafío en constante evolución para clubes como el nuestro y, dadas las circunstancias, por supuesto, hemos revisado voluntariamente todos nuestros procesos y, como siempre, estamos ansiosos por trabajar con la policía en cualquier otra cosa que podamos hacer para mantener a las personas seguras. Pero los lugares están muy por debajo de su capacidad para enfrentar estos desafíos, tratando de localizar artículos tan pequeños como este: una persona con abrigo y bolso de invierno, tal vez hasta 25 bolsillos por persona, 2500 personas por noche. Eso podría ser 62.500 bolsillos, y eso es antes de llegar a las complejidades de los sostenes, la ropa interior o las cosas ocultas en lugares íntimos.
El consumo de drogas es endémico en la sociedad británica y no hay ni una pizca de evidencia en ninguna parte que sugiera que cerrar los clubes nocturnos de alguna manera reducirá el daño de las drogas o eliminará el consumo. Es una cortina de humo para una política de drogas que ha fracasado constantemente durante un período de 50 años. Aparte de realizar una colonoscopia a cada clubber, es imposible eliminar todo el uso de drogas en los clubes y, de hecho, en cualquier otro lugar.
Estos son los retos a los que nos enfrentamos como operador nocturno.
Es un hecho triste pero inevitable que no es posible sacar todas las drogas de la circulación dentro de un club nocturno. E incluso si lo fuera, la gente seguiría asistiendo al lugar habiendo tomado drogas antes de su llegada. Es por ello que fabric libra la batalla contra el consumo de drogas en dos frentes: la prevención y la mitigación de daños.
Por supuesto, es totalmente realista esperar que las empresas desarrollen estrategias sólidas para minimizar los daños y los delitos, y fabric se ha enorgullecido de adoptar las mejores prácticas a lo largo de los años.
Creemos que le estamos presentando una serie de puntos de mejora convincentes y cohesivos. Estamos constantemente reinventando nuestra operación, siempre hemos tratado de mantenernos a la vanguardia. Me gustaría reiterar mi punto de que 35 de las 53 condiciones que Islington intentó imponernos en la revisión de 2014 fueron nuestras propias iniciativas, mejoras comerciales que habíamos introducido voluntariamente. Queremos trabajar con la policía y el consejo para tratar de crear un estándar de oro para la seguridad en discotecas. La implementación de estas estrategias requiere una inversión comercial considerable y necesita operaciones profesionales y establecidas como fabric para mantenerse abierto.
Podríamos ser audaces, como Ámsterdam y Berlín, que consideran la vida nocturna no como un problema de desorden social sino como una atracción turística, o podríamos ser como Nueva York, donde las políticas neoliberales casi han destruido lo que alguna vez fue la escena de clubes más vital e innovadora musicalmente en el mundo. Necesitamos que la policía trabaje con empresas como la nuestra para ayudarlas a mantener seguras a las personas, no para demonizarnos.
Si vamos a adoptar ese enfoque de señalar con el dedo, ¿por qué la policía no ha impedido que las drogas entren en Gran Bretaña o estén en nuestras calles? ¿Se ha convertido en responsabilidad exclusiva de los clubes nocturnos y algunos bares ser la última línea de defensa?
En un clima en el que circulan pastillas en el Reino Unido con casi cuatro veces la dosis de MDMA de la mayoría encontrada a finales de los 90, lo que es absolutamente urgente para evitar más muertes no es el cierre de un local, sino la educación sistemática de los jóvenes. sobre los riesgos y repercusiones de las drogas que están tomando, información actualizada y precisa sobre lotes peligrosamente potentes en el mercado actual, educación sobre cómo reconocer las señales de advertencia de sobredosis entre amigos y cómo responder.