Troy Carter, cuya empresa Atom Factory representa a John Legend, Miguel y Meghan Trainor, entre otros, está lanzando un acelerador tecnológico al que llama SMASHD Labs, una especie de hermano del sitio editorial centrado en el espíritu empresarial SMASHD.co, lanzado a principios de este año.
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SMASHD Labs tomará entre cinco y siete empresas tecnológicas emergentes cuyo enfoque es el entretenimiento y la cultura y las hospedará durante 10 semanas en la oficina de Atom Factorys Los Ángeles, brindándoles $50,000 en financiamiento y los recursos de un grupo de inversionistas y emprendedores altamente experimentados que los guiará a través de un plan de estudios semanal para enfocar y definir su idea. (La empresa de riesgo de Carter, AF Square, tiene inversiones en Spotify, Uber, Dropbox y Warby Parker, entre otros). SMASHD Labs comienza a aceptar solicitudes hoy, 22 de julio, y concluirá el 5 de agosto.
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Cartelera: ¿Puedes guiarme a través de esto?
Carter: Hemos estado invirtiendo en empresas de tecnología en etapa inicial desde 2011 en Atom Factory, y pasamos mucho tiempo con nuestras empresas de cartera. Una de las deficiencias que vimos en muchos de los programas aceleradores y VC fue el área de marca, adquisición de clientes, cómo construir una comunidad, comunicaciones, todas las cosas en las que nos especializamos como empresa. Así que decidimos abrir nuestra área de especialización a un pequeño grupo de empresas tecnológicas.
¿Cómo es este plan de estudios?
Está basado en el plan de estudios, por lo que cada semana es diferente. En su mayor parte, las empresas vienen y desarrollan su producto, a través de un programa de 10 semanas. Todavía estábamos ayudando a las empresas en las que invertimos en 2011, por lo que una vez que hacemos ese compromiso, estamos para toda la vida de la empresa.
¿Qué has aprendido con AF Square?
Se necesita un pueblo. Cuantos más cerebros pongas alrededor de un problema, más fácil será la solución. Atrás quedaron los días en que una persona se va por su cuenta y crea una empresa que vale miles de millones de dólares. Se trata de la red que eres capaz de poner alrededor de esa empresa y ese fundador.
Para este primer grupo decidimos traer empresas al espacio que conocemos muy bien, que es el entretenimiento, los medios y la agregación de audiencia.
¿Cuánto tiempo había estado pensando en lanzar algo como SMASHD Labs?
He hecho cosas con el acelerador Tech Stars Disney. He trabajado con la Universidad de Drexel, algunas clases en la USC, estas son las preguntas que muchos empresarios se hacen, por lo que sabemos que hay un vacío en este espacio. Definitivamente hay una gran cantidad de aceleradores por ahí, pero había un vacío para uno que se centrara en la marca, y ese es un espacio en el que tenemos mucha experiencia y eso lo hace único.
Egoístamente, funciona para Atom Factory al poder poner a 25 de los empresarios más inteligentes de todo el mundo en su oficina. Obtenemos mucho valor de eso también.
¿Ya has estado hablando con posibles participantes?
No lo hemos hecho, queríamos que el proceso fuera justo. Hasta este momento no hemos hablado con nadie en concreto.
¿Cómo sería tu candidato perfecto?
Un equipo diverso El quid de mi misión personal es abrir el espíritu empresarial a todos, por lo que Silicon Valley no tiene una patente sobre innovación. Queremos abrir el proceso a personas fuera de esa red. El equipo estaría formado por empresarios diversos y trabajadores con experiencia técnica que buscan ganar tracción en su producto.
Empresas en las que hemos invertido en una etapa temprana, reconocimos los patrones de empresas exitosas en el espacio. Esperábamos encontrar a uno de esos queridos.
¿Qué obtiene SMASHD Labs por sus $50,000?
Obtenemos una participación accionaria del 3 por ciento en la empresa.
¿Cómo interactuará SMASHD Labs con AF Square?
Esto es independiente, la idea es que las empresas tengan acceso a todos dentro de nuestra empresa y nuestra red, pero es independiente.
¿Cuál es la tendencia en medios/tecnología de entretenimiento?
La tendencia real es que los datos están viendo compañías como Eventbrite presentando datos muy convincentes, Spotify y Pandora están presentando [datos muy convincentes también]. Analítica predecible en música.
¿Y qué pasa con los humanos?
Siempre habrá un lugar para los artistas, pero cuando miras lo que los humanos han hecho para devaluar la música, desde un punto de vista de valoración monetaria pura, esta es la parte en la que nuestra industria necesita mucha ayuda. SoundCloud vale su valoración de $ 1.5 mil millones, pero no hay forma en el mundo de que SoundCloud valga más que el catálogo de The Beatles. A partir de una propuesta de valor, tenemos una gran oportunidad de revalorizar nuestro negocio.
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¿Crees que algunas de estas valoraciones tecnológicas están sobreinfladas?
No, creo que la música está infravalorada. Creo que hasta este punto hemos hecho un mal trabajo al valorar nuestro contenido.
¿Leíste el reciente informe de Berklee sobre la industria de la música?
Pensé que era interesante, no hice una inmersión profunda en el estudio, pero pensé que tenían algunos puntos realmente válidos. Todo es que tenemos que deconstruir mucho de lo que se ha hecho durante las últimas cinco o seis décadas en nuestro negocio para lograr algunas de estas cosas. Nuestro negocio, en términos de propiedad de derechos y contratos individuales, es mucho más complicado que otros medios. Así que creo que es más fácil decirlo que hacerlo. Pero con lo que estoy 100 por ciento de acuerdo es con la transparencia, tenemos que llegar a un lugar donde las discográficas y los editores puedan ser completamente transparentes.
Este no es un problema nuevo, este problema no surgió cuando apareció la transmisión.
¿Crees que algo de esto podría mejorarse a través de nuevos recursos tecnológicos como empresas de servicios de sellos discográficos para artistas?
Se necesita mucho trabajo y botas sobre el terreno para quebrantar a los artistas de todo el mundo. El costo para que un artista toque los premios Grammy, tiene un costo. Para interpretar a Jimmy Fallon , hay un costo. Para reproducir su música en la radio terrestre, hay un costo. No es tan fácil como suscribirse a los servicios de etiquetas dependiendo de la escala que busque. Soy un creyente de que hay mucho valor con las relaciones en las principales discográficas, solo depende del trato que estés buscando.