Keith Urban sobre la creación de su nuevo álbum sin género

Keith Urban siempre ha sido un explorador musical.

Aunque es uno de los artistas country más exitosos de su generación con más de 20 números 1, ha combinado diferentes estilos con una facilidad perfecta desde su álbum homónimo de 1999. La ganadora de varios premios Grammy no estalla tanto a través de las fronteras musicales como nunca reconoce que existen en primer lugar.

Esa ruptura de límites es evidente en la pista de apertura de The Speed ??of Now, Parte 1, que se estrena hoy (18 de septiembre) en Capitol Nashville. Out the Cage, con Breland y Nile Rodgers, sale al galope combinando un ritmo electrónico veloz con la melodía del banjo de Urbans y una gran cantidad de funk. El dúo de Urbans con P!nk, One Too Many, es una mirada conmovedora y conmovedora a una relación conflictiva. El nostálgico y sexy Superman hace referencia a Johnny y June contra una melodía pop irresistible. El sencillo actual, el romántico God Whispered Your Name, ocupa el puesto número 9 en la lista Billboards Country Airplay.

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Para Urban, el cambio de forma está al servicio de tratar de sacar las canciones que escucha de su cabeza y grabarlas. Puedo escuchar [la canción] antes de que exista. Puedo escuchar muchos de mis discos y luego me dedico a tratar de manifestarlos de la forma en que los escucho. Rara vez aparecen en el camino, agrega con una sonrisa, llamando desde Sydney unos días antes de regresar a Nashville, donde vive con su esposa Nicole Kidman y sus dos hijas, para presentar los Premios de la Academia de Música Country del 16 de septiembre. Para ser honesto, esa es la frustración constante, pero me estoy acercando más y más todo el tiempo.

Para celebrar el lanzamiento de los álbumes, Urban y su banda se presentarán en la transmisión en vivo global The Speed ??of Now , una experiencia inmersiva que tendrá lugar en el canal Twitch de Amazon Music, esta noche a las 9 p. m. ET (el concierto también se puede ver en la aplicación móvil de Amazon Music y en amazon.com/live.)

Billboard: ¿Qué parte del álbum se creó durante la pandemia?

Keith Urban: Parece que el último 25 por ciento, tal vez el 30 por ciento, se hizo durante este período. Terminar el alcance de la imagen sónica que estaba tratando de pintar tomó no solo el tiempo con el que terminé, sino también la razón del tiempo, que también informó esas canciones que faltaban, como Out The Cage, Say Something y Live With. Todo eso vino no solo en ese tiempo, sino también a partir de ese tiempo.

Out The Cage tiene mucho que ver con la cuarentena, pero también con liberarte a ti mismo, sin importar cuáles sean tus circunstancias. Ya habías trabajado antes con Nile Rodgers, pero ¿cómo terminó Breland en la pista?

Supe de Breland el año pasado porque sacó My Truck y escuché esa pista y algunas otras cosas que hizo. Luego leí una entrevista con él alrededor de junio, solo dije: Hombre, este tipo realmente se despertó. Amó a este chico. La forma en que hablaba sobre la música y su proceso creativo, simplemente me habló. no lo conocí Obtuve su número de teléfono de un amigo y lo llamé en frío.

Hablamos como 45 minutos sin parar y esto fue un miércoles. Dije, Dios mío, si alguna vez estás en la ciudad, realmente me encantaría ver lo que podríamos crear en el estudio sin límites, sin limitaciones, solo escribe. Dijo: Iré a tu casa el viernes por la mañana. Estaré allí a las 10. Y las nueve y cuarto del viernes por la mañana, mi teléfono suena, estoy haciendo café, y él dice: Oye, estoy fuera de tu casa. Llegué aquí un poco temprano. Le dije: ¿Manejaste hasta aquí [desde Atlanta]? ¿A qué hora te levantaste? Dice a las 5 en punto. Entramos al estudio y terminamos escribiendo una canción y otra y otra.

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¿Pudiste hacer eso de manera segura durante la pandemia?

Creamos un entorno en el que nos sentimos seguros de cómo estábamos trabajando juntos porque probé Zoom y no es fácil de hacer. Para mí, en el proceso creativo, tienes que poder hablar unos sobre otros porque las mejores ideas tienen que volar rápidamente. El tiempo de retraso me estaba molestando. Así que encontramos una manera de hacerlo. Dimos un paso prolífico. Fue un pequeño período inesperado y prolífico para completar el álbum.

¿Por qué querías que la canción abriera el álbum?

Siempre secuencio mis álbumes como si fuera un espectáculo. Creo que si alguien volviera atrás y escuchara la primera canción de cada uno de mis álbumes diría: Sí, así es como abrirías un espectáculo; esa sería la primera canción en la lista de canciones. Simplemente tenía toda la energía, la propulsión y la falta de género que quería para abrir este álbum en particular también. Y luego quiero una conexión temática que sea relativa a la época y para una letra [citas] No sé cuánto tiempo/pero he estado atrapada aquí bastante tiempo/me pregunto si saldré adelante/Extraño a mis amigos, extraño el cielo/siento que solo vivo para morir. Eso no puede ser de lo que se trata la vida. Eso fue todo. Eso era lo que quería decir.

Comienza mucho en el momento en que estamos ahora con COVID-19.

Y salir del momento también, que es algo que necesitaba y quería. Tengo una reserva de influencias rítmicas, generalmente de otros géneros, que quiero asimilar en mi música y ver si funciona, ya sea un ritmo como el que tenía en Gone Tomorrow, que abrió Ripcord o si es este House inglés de los 90. batería, idea de bucle de breakbeat que tuve, que se convirtió en Out The Cage. Les llevé la idea rítmica a los chicos y dije, realmente me encantaba esta energía. Me dan ganas de romper algo o pasar el límite de velocidad o perder mi salida en la autopista. Me levantó. Es pura y absoluta liberación y deberíamos escribirlo desde esa perspectiva. Y luego la melodía, que se convirtió en el coro, fue tomada de un ritmo de banjo que seguí tocando allí.

Pero también estaban sucediendo todas estas otras cosas: estaba sucediendo Black Lives Matter, había protestas. Hubo tantas manifestaciones de frustración del encierro de todo tipo. Y realmente queríamos escribirlo de tal manera que pudiera conectarse con cualquier persona en cualquiera de estas situaciones, ya sea alguien que simplemente está en un trabajo de mierda y está atascado o una relación, cualquier tipo de situación atascada en la que solo quieres literalmente salir de ella.

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¿Cómo surgió el dueto con P!nk en One Too Many?

Mi coproductor ejecutivo, Dan McCarroll, me envió la canción y me encantó al cien por cien de pies a cabeza. Fue escrito a dúo. P!nk es alguien a quien siempre he amado. Siempre me ha encantado su voz. Ella es tan diversa en sus habilidades para contar una historia. Eso es realmente en lo que ella es genial. Ella ha sido bendecida con una de las mejores voces. Ella es una cantante de cantantes. Y solo pensé, hombre, me pregunto si a ella le encantaría esta canción. y se lo envié y ella me devolvió el golpe. Y estaba encendido. Tuvo que grabar su voz de forma remota en California. Y eso no era algo inusual. Tuve que hacer lo mismo con Carrie [Underwood] en The Fighter. Lo inusual fue grabar un video de forma remota, lo que hicimos hace unas semanas y juntar todo eso fue un poco más desafiante.

Si miras tus álbumes, a pesar de que eres considerado un artista country, nunca reconociste ningún límite musical desde el principio.

Incluso en 1999, buscaba la diversidad sonora allí. Pat Quigley dirigía la compañía discográfica y le dije a Pat, me gustaría mucho trabajar con un gato hip-hop. Haz que venga a Nashville. no se quien puede ser ¿Puedes encontrarme un chico legítimo de Nueva York? Encontró a un tipo llamado Stevie J y terminó volando a Nashville y escribimos esta cosa de R&B llamada Youre the Only One y toda su batería programada de R&B humeante. Ese tipo de búsqueda y colaboración fuera de la paleta de colores típica, sonora y musicalmente, estuvo ahí desde el principio para mí.

En lo que hemos estado trabajando realmente febrilmente y consistentemente, es en tratar de sacarme la música de la cabeza. Creo que debería haber una palabra llamada audiolizar porque puedo escucharla antes de que exista. Y puedo escuchar muchos de mis discos y luego me dedico a tratar de manifestarlos de la forma en que los escucho. Raramente salen del camino [risas]. Para ser honesto, esa es la frustración constante, pero me estoy acercando más y más todo el tiempo.

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Estamos en un momento crucial ahora mismo en este país en lo que respecta a la justicia social. En Say Something, cantas sobre dejar un mundo mejor y sé que las palabras no son suficientes/pero cuando el silencio se vuelve tan peligroso/tenemos que decir algo. ¿Estás hablando de Black Lives Matter?

Se trata de muchas cosas. Me enviaron la canción. El primer verso ya estaba escrito y parecía que era en gran medida un comentario sobre un problema social sobre hablar sobre cosas en las que crees, cosas que quieres que cambien, simplemente hablar y no quedarte callado. Dije, me encantaría terminar esta canción, pero creo que en el segundo verso, me gustaría abrir una dimensión más de lo que decir algo significa para mí. Porque mi experiencia personal fue que fui criado por un padre que era todo lo contrario.

Él estaba como, no hables. No digas nada. Solo cállate y pon todas tus creencias en tu música, solo dilo en tu música. Vive tu vida según tus principios y no necesitarás decirlo. Y hay algo de bondad y verdad en ese enfoque, pero lo que deseé que hubiéramos hecho fue decir más cosas en nuestra casa, incluso cosas íntimas: Te amo. Lo siento. Así que quería que el segundo verso tocara esas cosas, que eran más personales en mi vida, porque estoy tratando de criar a mi familia un poco diferente aquí. Hablamos en nuestra casa, decimos cosas, no las reprimimos. Y eso también era importante para mí.

No has podido hacer un show con tu banda frente a una audiencia desde tu autocine benéfico para socorristas en mayo. ¿Cómo te sientes por no poder tocar en vivo?

Hay aceptación de ello y esta frustración al respecto. Hay curiosidad sobre qué, cuándo, cómo y luego hay un poco de saciedad al hacer programas, ya sea una actuación virtual, una situación única o varias actuaciones de televisión que están pregrabadas, pero puedes jugar, puedes realmente desempeñar. Así que tenemos un gran show en vivo de Amazon Global [esta noche] con mi banda en un escenario de sonido. Aunque no habrá público, se sentirá muy bien volver a tocar.

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