La primera vez que nos encontramos, en el set para la sesión de fotos de la portada de Billboard, Justin Bieber accidentalmente hace un moonwalk, al estilo de Michael Jackson, de regreso a mí. Es un momento de espontaneidad juvenil que de inmediato confirma que no está bromeando acerca de su obsesión por el Rey del pop y, sin darse cuenta, da un vuelco a la narrativa que se está tejiendo sobre su inminente lanzamiento, Believe, que saldrá el 19 de junio: que este es el debut de un nuevo y maduro Bieber.
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Claramente estamos viendo un disco más maduro esta vez, dice Mike Posner, el productor que dirigió el primer sencillo del álbum, Boyfriend, la pista digital más vendida del año hasta ahora (2,3 millones de descargas, según Nielsen SoundScan, en 10 semanas ). Al acercarse a este nuevo cuerpo de trabajo (para el cual Bieber coescribió cada una de las pistas), el objetivo según Karen Kwak, vicepresidenta ejecutiva y directora de A&R de Island Def Jam Music Group (IDJMG) era que él hiciera la transición de ser un fenómeno adolescente a un verdadero artista adulto.
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Casi todos los entrevistados para este artículo recibieron la nota sobre un Bieber más maduro. Después de todo, el adolescente más reconocible del mundo cumplió 18 años el 1 de marzo, y este es un momento crucial en su objetivo de dar el salto de galán preadolescente a ícono perdurable.
Sin embargo, una persona clave se enfada cuando se le pregunta sobre esa transición: su manager, Scott Scooter Braun, el famoso inconformista que encontró a Bieber en Internet a los 13 años y, junto con Usher, lo firmaron en un acuerdo conjunto a través de Raymond Braun Media Group. artista adulto? El hecho de que ahora sea legal no significa que sea un adulto, dice Braun. Todavía necesita orientación; todavía está encontrando su camino. Ya no es un niño, pero definitivamente aún no es un hombre. Y su música, imagen y cómo se comporta, los estallidos espontáneos de moonwalking y todo reflejan eso, dice Braun.
En el backstage de su camerino en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas para los ensayos de los Nosotros Music Awards, blandiendo un reluciente Rolex de oro rosa nuevo en un brazo, un par de cadenas de oro alrededor de su cuello (una con un silbato de oro colgando de él), Bieber está vestido completamente de negro la segunda vez que nos reunimos para una entrevista sentada: jeans holgados negros, camiseta y gorra de esquí que cubren completamente ese famoso cabello, solo un pañuelo rojo en su bolsillo trasero izquierdo que agrega un toque de color a el conjunto Más tarde esta noche, estará practicando su interpretación coreografiada de salto alto de Boyfriend que finalmente le otorgará un premio de actuación muy emocionante de parte de los fanáticos que votaron en línea durante el espectáculo real. También es la primera muestra de lo que vendrá en su próxima gira mundial de 125 fechas. , por la que ha garantizado la friolera de 80 millones de dólares. Y no sin motivo: dos semanas después de que hablemos, las 49 fechas en América del Norte se agotarán en una hora, con dos noches en el Madison Square Garden de Nueva York en menos de un minuto. Pero ahora mismo está aquí para hablar sobre su álbum muy esperado (al menos por más de 43,9 millones de seguidores en Facebook), Believe.
Su lanzamiento debut, My World 2.0 de 2010, y el subsiguiente álbum de remixes Never Say Never: The Remixes y el set navideño de 2011 Under the Mistletoe, todos debutaron en el n. simplemente expandiéndome a nuevos mercados y grupos de edad, pero alcanzando el arte incomparable de una de las leyendas del pop de todos los tiempos: Michael Jackson es mi inspiración, dice Bieber entre bocados de una Big Mac. Para mí, él es el más grande, es el Rey del Pop y todo lo que hago, lo hago para ser el más grande.
Para ayudarlo a cumplir esas aspiraciones, reclutó a varios creadores de éxitos vanguardistas, incluidos Posner, Diplo y Zedd, junto con incondicionales del pop como Max Martin, y se instaló en el estudio de grabación para grabar cuatro pistas con el hombre que produjo el último éxito número 1 de Jackson, Rock My World. , Rodney Jerkins.
Lo primero que hizo Jerkins fue mostrarle a su nuevo niño prodigio imágenes nunca publicadas de Jackson en acción en el estudio. Quería que viera la pasión de Michael en el estudio, todos sabemos que tenía esa pasión en el escenario frente a 60.000 personas, pero también la tenía solo en la cabina. He tenido la suerte de trabajar con algunos grandes que tenían esa pasión, así que sé lo que es cuando lo veo. Y Justin tiene lo que se necesita, absolutamente.
La directiva de Biebers fue clara para Jerkins: pop con elementos urbanos. Como también es baterista, quería asegurarse de que los ritmos estuvieran ahí, así como las melodías pop. Realmente nos enfocamos en esas combinaciones, dice Jerkins.
As Long As You Love Me, la canción favorita personal de Bieber en Believe es un ejemplo perfecto de una canción que hablará a sus fanáticos principales con sus melodías indelebles y tiene la capacidad de llegar a nuevos oyentes, dice Jerkins, quien agregó sonidos de dubstep a la producción. sobre la insistencia de Biebers. No hay nada como eso, dice Bieber, quien se enganchó al dubstep en un viaje a Londres, donde estaba en todas las ondas. Y a partir de los ritmos de baile global que pulsan a lo largo de muchas de las pistas del álbum, parece que el trabajo reciente de su mentor Usher también ha dejado una huella en Bieber.
Pero para Jerkins, la más significativa de sus colaboraciones es Die in Your Arms, que claramente evoca a un joven Jackson y se centra en la voz de Biebers. La misión en ese era que Justin hiciera una declaración vocal, dice Jerkins. Al hacer esta transición, lo único que tiene que demostrarle a la gente es: Escucha, soy un verdadero cantante. Aquí no se trata de tres notas; se trata de él mostrando su voz. No es la canción más fácil de cantar, es una canción de cantantes reales con melodías al estilo de Sam Cooke en el coro. Y lo clavó.
Al dar este salto, es comprensible que haya algunos dolores de crecimiento en el camino. Bieber y su equipo inteligentemente se adelantaron al juego al permitir que se mostrara que había recibido una paliza física en una portada de la revista Complex que mostraba al cantante impecablemente limpio con un ojo morado, devastado hasta convertirse en una pulpa muy estilizada en un combate de boxeo. En un perfil reciente de GQ, tomó un tipo diferente de percusión, la revista usó a la estrella del pop como una especie de saco de boxeo. Pero todo está a la par del curso para un tipo cuya carrera nació en línea.
Nadie en la historia del mundo ha crecido con la presión que él tiene, siendo un solista tan joven, tan famoso, en un mundo con tecnología que nos expone las 24 horas del día, los 7 días de la semana, dice Braun, señalando que a diferencia de Jackson, quien con sus hermanos detrás de él, o Justin Timberlake, que podía confiar en el apoyo de sus compañeros N Syncers, Bieber lo hizo solo en una era sin precedentes de Twitter, Facebook y teléfonos con cámara. Literalmente estaba pasando por la pubertad frente a todo el mundo, todos esperaban algo de él y mucha gente esperaba que la cagara. Es un luchador. Estoy orgulloso de él porque se mantuvo fiel a sí mismo y tomó el control de toda la situación.
Sin embargo, incluso la cabeza más fría puede perder la cabeza cuando se enfrenta a los paparazzi. Bieber fue noticia el 27 de mayo cuando se peleó con un fotógrafo que, según los informes, le bloqueó el camino cuando él y su novia Selena Gomez salían del estacionamiento de un centro comercial en Calabasas, California. creciendo en esta era hiperdigital.
Tu vida está mucho más afuera, especialmente hoy en día cuando todos tienen un teléfono con cámara HD en todo momento, dice Bieber. Pero toda mi carrera se inició en Internet, así que sin ella, siento que ni siquiera estaría aquí. Gran parte de mi éxito se lo debo a las redes sociales, a Twitter, a YouTube y a Facebook. También es una gran manera de interactuar con los fans.
Y, llegados a este punto, ya es un profesional, y él mismo está en primera línea reuniendo a las Beliebers para el lanzamiento de Believe. Con más de 22,3 millones de seguidores en Twitter, no sorprende que se llevara a casa el trofeo de oro al mejor artista social en los Nosotros Music Awards. Para Justin en particular, realmente todo comienza con los fanáticos, dice el vicepresidente de marketing de IDJMG, David Grant. Se relaciona con ellos a diario a través de sus redes sociales.
Eso ha sido extremadamente útil para el sello, dice el presidente y director de operaciones de IDJMG, Steve Bartels, quien señala que los fanáticos han sido parte integral del marketing de este álbum desde antes de que el primer sencillo estuviera disponible.
La base de fans de Justin es muy leal y se trata de darles la oportunidad de participar en las campañas de las redes sociales, dice Bartels. Por ejemplo, alentamos a los fanáticos a elegir la obra de arte individual de Justin para Boyfriend. [Ellos votaron por dos opciones a través de Twitter usando hashtags.] Este es un pequeño ejemplo de cómo mantenemos a los fanáticos muy involucrados en muchos aspectos de la campaña. Sus opiniones son importantes para Justin y para nosotros. (Esas opiniones también son importantes para Billboard: los fanáticos de Bieber eligieron qué imagen de portada adorna este número a través de Facebook).
El sello planea continuar avivando el entusiasmo de los fanáticos durante la semana del lanzamiento. La campaña Believe: All Around the World verá el fenómeno mundial jet set desde Oslo, París y Londres hasta la Ciudad de México y Nueva York, además de paradas en Italia, España y Alemania en una gira de conciertos en vivo promocional y no anunciada que se está documentando durante un Especial de televisión de NBC con imágenes del detrás de escena y del concierto, que se transmitirá el 21 de junio. Los Beliebers obtienen un asiento de primera fila durante todo el viaje: a través de las redes sociales, podrá llevarlos de gira con él, dice Grant. Estará en constante comunicación con sus fanáticos a través de Twitter y [nuevo servicio para compartir videos] Viddy.
Resulta que Biebers no solo es un ávido usuario de las redes sociales, también es un interesado inteligente. Recién en 2012, parte del marketing de una estrella del pop de 18 años implicaría publicitar sus inversiones. Forbes pregonó su éxito entre bastidores como una nueva generación de famosos capitalistas de riesgo en la portada de su edición Celebrity 100. Habiendo recaudado $108 millones en los últimos dos años, Bieber ocupó el tercer lugar por segundo año consecutivo, superado solo por Oprah Winfrey en el segundo lugar y Jennifer López en el primer puesto. En cuanto a esa etiqueta de capitalista de riesgo agregada a su currículo, la amenaza quíntuple (cantante, compositor, bailarín, actor y dinamo empresarial en ciernes) está reinvirtiendo una parte de sus ganancias en los sectores que lo hicieron: en compañías de música y redes sociales, como Viddy, Tinychat, Stamped, Sojo Studios (la empresa detrás del juego WeTopia) y Spotify.
Spotify fue algo en lo que me involucré muy temprano, dice Bieber. Mi mánager, Scooter, me habló de él desde el principio y pensé que era una buena herramienta porque obtienes casi todas las canciones que se han hecho y puedes comprarlas cuando quieras. Invertí principalmente porque me gustó el producto. Los informes recientes de que está valorado en $ 4 mil millones provocan una respuesta apropiada para la edad de Bieber: Creo que es una locura, eso es increíble, ¿verdad?
Sin embargo, ese tipo de números realmente no pueden afectar tanto a Bieber. Este es un artista que tiene más de 2.700 millones de visitas en YouTube, incluido el récord de más vistas en un solo día de su video Boyfriend con 8 millones de visitas el primer día (y 63 millones de visitas y contando desde entonces). En honor a eso, se está planificando una gran iniciativa llamada Certificación con Vevo para la semana del lanzamiento de su álbum. La campaña será la primera vez que se honre a un artista por todas sus vistas de video, dice Grant.
Para mantener a los fanáticos comprometidos en las semanas previas a ese punto, IDJMG está promulgando una campaña completa de mi álbum en iTunes, lanzando tres nuevas pistas en las semanas previas al lanzamiento, la primera de las cuales, Die in Your Arms, llegó el 29 de mayo. (Cuando la canción All Around the World, con Ludacris, se filtró días antes de lo previsto, los fanáticos leales de Bieber lanzaron su propia campaña en Twitter para animar a otros a no escucharla hasta su lanzamiento oficial).
Hay varios incentivos establecidos para que los fanáticos compren temprano. Las primeras 10,000 personas que preordenen los paquetes de álbumes directos al consumidor pueden cargar una foto en línea, que se incluirá en un póster que recibirán, que es un mosaico de Bieber con todas las fotos de los fanáticos. Los paquetes de pedidos anticipados incluirán una camiseta cuyo diseño también votaron los fanáticos. Los consumidores que preordenen el álbum cuando compren boletos para el concierto también obtendrán una pista extra, Hey Girl.
Además de todo eso, cada álbum viene con un Golden Ticket insertado con un código que los fanáticos ingresan en línea (aunque la compra no es necesaria) para tener la oportunidad de ganar múltiples premios. Además de guitarras autografiadas y carteles, los dos primeros premios son perfectos para la verdadera Belieber: un fan afortunado podrá volar a un concierto de Justin Bieber y ser la chica menos solitaria a la que le canta en el escenario, dice Grant. Otro gran ganador tendrá la oportunidad de estar en un video de Bieber. (Aquellos menos afortunados siempre pueden oler a Bieber cuando su nuevo aroma, Girlfriend, debuta alrededor de la semana de lanzamiento de álbumes).
Por supuesto, el cuadro principal es la música real. Y las 13 pistas y los tres extras del álbum de lujo están muy logrados, salpicados de colaboraciones de alto perfil, con colaboraciones de Big Sean, Drake, Ludacris y Nicki Minaj. El proceso le permitió a Bieber estirar sus alas y divertirse mientras lo hacía.
Verlo en acción, dice Jerkins, fue una revelación. Doscientos por ciento, es un artista de carrera. Y no es solo porque puede cantar y tiene carisma. Es el hecho de que en realidad es muy creativo, puede sentarse en el teclado, tomar una guitarra, ponerse detrás de la batería, puede escribir letras y raps. Es muy, muy creativo.
Bieber, dice Jerkins, está constantemente imaginando ideas y a menudo enviando notas de voz de Jerkins por teléfono para trabajar en ellas. Cuando está en modo de grabación, su rutina requiere bastante poco mantenimiento, dice Bieber. Los estudios llenos de gente que me gusta y en la que confío. A veces hay que bajar las luces de la cabina y tengo unas cuantas velas Le Labos Santal 26, para ser exactos pero fuera de eso, eso es todo. (¿Bieber recibe un soborno por el reconocimiento? Debería, interviene su representante. Esas velas son caras).
El primer sencillo, Boyfriend, que debutó en el número 2 del Nosotros Hot 100, se grabó durante dos noches en Atlantic Studios en Los Ángeles. El productor Posner se hace eco de Jerkins al describir a Bieber como algo así como un sabio del pop.
Pondríamos un ritmo, y Justin saltaría a la cabina y lo dejaríamos hacer estilo libre. Si salía de la habitación para ir al baño y regresaba, él estaría en mi computadora portátil, haciendo un latido en todo mi equipo. Con ese fin, dice Posner, es solo cuestión de tiempo hasta que Bieber haga un álbum por su cuenta. Está aprendiendo más y más sobre la escritura, y ya es un tonto haciendo ritmos. Tal vez no sea el próximo álbum, pero habrá un álbum en el que Justin se quede con todas esas publicaciones.
En cuanto al rap en Boyfriend, fue una obviedad para Posner. Justin es un rapero loco, dice. Hará cuatro tomas vocales al comienzo de la sesión de ideas, y la cuarta, siempre, es todo rap, recuerda entre risas. Le encanta rapear, y es realmente bueno en eso. No hubo vacilación. Era justo lo que pedía la canción. No teníamos miedo de arriesgarnos.
Valió la pena. Boyfriend amplió su base, así como su formato, obtiene R&B/hip-hop, rítmico, pop, y también amplió su audiencia en edad, dice Kwak de IDJMG. Este es un disco que suena en los clubes. Jerkins agrega: quieres mantener tu base de fans, esas chicas de 13 a 18 años, pero también quieres que el equipo universitario y los chicos aprecien lo que estás haciendo y sepan que también eres genial. O como Posner, de 24 años, quien saltó a la fama con su propio híbrido urbano/dance/pop, Cooler Than Me, en 2010, evalúa: Puedo viajar en el auto con mis amigos que tienen mi edad y ponerme Boyfriend y nadie piensa en Las primeras cosas de Justin.
Mientras que sónicamente está en un nuevo territorio, en última instancia, el sentimiento de la canción es el clásico Bieber, Braun dice: Letras como I will be a gentleman/Dale todo lo que necesites que realmente se relacione con el romántico Justin Bieber del pasado. Creo en la progresión natural.
Está claro que todavía tiene en mente a su público objetivo principal en una pepita de pop tras otra. Sí, ciertamente hay nuevas texturas (música de baile electrónica en espiral, un toque de dubstep, algunos ritmos de hip-hop más pesados), pero líricamente, el atractivo es bastante uniforme y consistente: cartas de amor llenas de lágrimas que profesan fe, caballerosidad, tranquilidad e inmortalidad. devoción.
En una pista extra en la edición de lujo, María, Bieber hace un movimiento líricamente audaz, escribiendo sobre Maria Yeater, la mujer que lo acusó de engendrar a su hijo el año pasado. Esa es mi Billie Jean, dice, nuevamente haciendo referencia a su ídolo. La canción no solo se hace eco temáticamente del clásico de Jackson, sino que tiene las características sónicas a juego, hasta los agudos aullidos de Jackson que acentúan la música. También tiene ese tipo de armonías de Liberian Girl y el tipo de progresiones de Dirty Diana, dice Jerkins. Para mí, parece la versión 2012 de Billie Jean. Le dije a Justin que para hacer esta transición que estás tratando de hacer, tienes que ser sincero, solo decir lo que hay en tu corazón.
La escritura fue particularmente catártica para Bieber, quien tenía solo 17 años cuando se presentó la demanda de paternidad. Era algo que quería sacar de mi pecho, dice Bieber, y podría decirlo en una canción y expresar mi punto de vista sin tener que preocuparme por las palabras que estoy usando en una entrevista.
Si bien fue coautor de todas las canciones del álbum, al menos una canción, Be Alright, la escribió (casi) completamente solo en una habitación de hotel en Japón durante su última gira mundial. El sentimiento de la canción resuena profundamente en Bieber. Esa canción es muy especial para mí, dice. Los oyentes podrán entender de dónde vengo, porque las relaciones a larga distancia son difíciles en el extranjero, o en un lugar diferente en general, y tener que mantener una relación es difícil. En la canción, le hago saber a la otra persona que todo va a estar bien.
La canción principal, un gran agradecimiento a sus fieles seguidores con un coro completo que Braun describe como su momento I Believe I Can Fly y el tipo de disco que hace que la gente crea en él es otra canción cercana al corazón de Biebers.
Esa canción es importante porque puedo hablar sobre cuánto significan mis fans para mí y cuánto me han ayudado en este viaje, dice Bieber sobre la canción que suena hecha a medida para una entrega de Glee. En él, canta sobre algunos días desesperados en el camino, cuando casi lo deja. Hubo noches durante la mitad de mi primera gira mundial, cuando estaba lejos de mis amigos y familiares, en las que dudaba de mí mismo y no quería hacer esto más. Saber que tenía el apoyo de mis fans me ayudó a salir adelante.
Cerca del final de nuestro tiempo juntos, cuando su publicista da la señal de que faltan cinco minutos, Bieber hace la misma broma (malcriada) que hizo en nuestra reunión anterior: ¡Dos minutos! Más que nadie, él es muy consciente de que cada minuto de su tiempo es valioso, codiciado y, muy probablemente, ya hablado. Además, tiene un mundo de Beliebers esperando por él.
Justin Bieber en la portada de la revista Billboard, 2012. Revista Billboard