Luchando con los conflictos con su sello de toda la vida y dentro de la banda (este último debido a la salida del guitarrista fundador Richie Sambora), el líder de Bon Jovis homenajeado en Legend Of Live 2016, Jon Bon Jovi, encontró inspiración visual en una imagen del fotógrafo Jerry Uelsmann. Representando una mansión majestuosa con raíces profundas que descienden a la tierra, esa imagen se convirtió en la portada de This House Is Not For Sale , el 14º álbum de estudio de la amada banda de rock de Nueva Jersey, disponible hoy (4 de noviembre) en Island Records.
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Jon Bon Jovi
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Los conflictos (uno de los cuales se resolvió como dice Jon Bon Jovi, se quedará con Universal Music Group por el resto de su carrera) dieron como resultado lo que él llama su álbum más personal. No todas las leyendas de las giras también cuentan con material nuevo vital en la radio, pero la canción principal de Houses ha alcanzado el número 10 en la lista de reproducción de adultos contemporáneos. El lado en vivo es el corazón y el alma de la experiencia Bon Jovi, dice David Massey, presidente/CEO de Island Records, pero los registros se han mantenido muy, muy fuertes.
Los fanáticos recibieron las nuevas canciones con entusiasmo, ya que una serie de fiestas de escucha en vivo, donde la banda tocó los 15 cortes del nuevo disco en vivo frente a un público pequeño, salió bien en todos los sentidos, a pesar de los ensayos limitados. Le está tocando a la gente 15 canciones nuevas, una tras otra, sin canciones viejas, dice Massey, así que es cualquier cosa menos nostalgia. Es un repertorio completamente nuevo, y el público se destaca de principio a fin y parece entenderlo por completo. Massey agrega que las nuevas canciones encajan de inmediato en el conjunto y realmente se suman a él, lo cual no es fácil de hacer en esta etapa. Se zambulló en esa parte.
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Bon Jovi ha vendido 130 millones de álbumes en todo el mundo, según UMG, y es particularmente fuerte como acto de gira en Europa, el Lejano Oriente y América del Sur, lo que aprovecha las fortalezas de la presencia mundial de UMG. Tenemos un plan de lanzamiento global, dice Massey, y verás [el nuevo álbum] aparecer en las listas de éxitos de todo el mundo.
La próxima gira, que comienza el 8 de febrero en Greenville, Carolina del Sur, será la primera de Bon Jovis desde la gira de 2013 "Because We Can Tour" . Esa salida fue la tercera carrera de la banda en seis años y terminó como la gira más taquillera del año, según Nosotros Boxscore (una hazaña lograda anteriormente solo por The Rolling Stones). Las cuatro giras que la banda ha emprendido este milenio han recaudado un total combinado de $937 millones y llegaron a 10 millones de fans, según Boxscore.
Bon Jovi recibirá el premio Legend Of Live , que honra las contribuciones significativas y duraderas al entretenimiento en vivo, el 9 de noviembre en los Nosotros Touring Awards en Los Ángeles, marcando la primera vez que esta banda premiada a menudo ha sido reconocida por sus logros en giras. Los homenajeados anteriores de Legend Of Live incluyen a Bob Seger, Lionel Richie, George Strait, Neil Diamond, Ozzy Osbourne, Rush, Journey, Elton John y Allman Brothers Band.
El premio es un honor, dice Massey, y agrega que la banda merece totalmente este reconocimiento en particular. Dondequiera que vayas, es lo mismo. Es un fenómeno verdaderamente global que se ha mantenido allí durante 30 años y ahora está haciendo algunos de sus mejores trabajos, lo cual es muy inusual en nuestro negocio. No podía ser más fresco, más dinámico o juvenil.
Nosotros habló con Jon Bon Jovi mientras el cantante continúa con la promoción del disco y la preparación de la gira para el próximo año.
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Billboard: Al grabar This House Is Not For Sale , ¿tenías un objetivo al entrar al estudio en cuanto a lo que querías lograr, o el álbum tomó forma a medida que avanzabas?
Jon Bon Jovi: El proceso inicial fue simplemente comenzar a escribir. El 15 de enero, habiendo tomado forma el panorama político, acababa de salir de mis propios problemas internos con la partida de Richie, y ni siquiera tenía claro dónde estaba con la compañía discográfica que todavía no estaba en ninguna parte. Así que empecé a escribir. Cuando vi esa fotografía [de Uelsmann], y se convirtió en la portada del álbum, eso realmente me dio una base, una piedra angular, y realmente comencé a ir en esa dirección y convertirlo en un disco más personal.
Así que tuve que determinar cómo procesar todo lo que había pasado con la partida de Richies, y lo que estaba en el horizonte con la compañía, e incluso lo que pasé con los Bills [Bon Jovi había sido parte de un grupo que intentó comprar la Buffalo Bills de la NFL]. Todas esas veces que te dije que no podía hablarte sobre [los Bills], hubo como una orden de mordaza, fue realmente traumático, todas esas cosas. Me dio mucho sobre lo que escribir, así que fue un disco muy personal y vulnerable.
Me estás diciendo que fue personal, pero en un contexto más amplio se siente de muchas maneras como si estuvieras hablando con tus fans aquí y lo que podrían estar pasando. Ese es un acto de equilibrio difícil de lograr.
Eso es muy cierto. Y la belleza de esto es que, cuando lo hacen suyo, lo que he visto antes, ya sea Livin on a Prayer o Its My Life, estas personas hacen estas canciones sobre ellos y sus historias, y luego, bang-zoom, se fueron a las carreras. Esta casa no está a la venta no podría ser más personal, soy yo golpeándome el pecho diciendo que mi integridad no debe verse comprometida, y la gente dice que esta es mi relación o mi casa o mi equipo o mi ciudad. Creo que esto es fantástico, porque sé que cuando viene de un lugar puro conmigo, la gente de todo el mundo se identifica con la letra.
Varias canciones en el disco parecen traducirse bastante bien desde el escenario del concierto. ¿Alguna vez escribes pensando cómo sonará una canción frente a 20.000 personas?
No nunca. Había algunos ganchos que puse allí. Sé que cuando se me ocurrió [canta] Im going hoooome [from the title cut], dije, créeme, John [Shanks], esto va a funcionar. Ese tipo de cosas en las que [Shanks], a lo largo de los años, me ha dicho, hermano, tú lo sabes mejor que nadie. Pero, en cuanto a la escritura, absolutamente no, no sabría cómo hacer eso. Esto es justo lo que hago, estas son las canciones que escribo. Pero este fue más un disco de banda de lo que he hecho en los últimos tres o cuatro [registros]. Lo que quiero decir con eso es que los chicos estuvieron en la habitación todo el tiempo. Algunas canciones, desde el cuaderno hasta el suelo del estudio, cobraron una vida diferente gracias a la banda, mientras que en los tres discos anteriores ese no habría sido el caso. El proceso de creación de discos cambió con este álbum.
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Tal vez ya era hora de eso en la historia de esta banda.
Creo que las circunstancias lo llevaron a ello. Estos son muchos accidentes hermosos. Richie sí participó en la creación de discos [en el pasado], pero siempre éramos Shanks y yo en la cadera, y luego Richie en segundo lugar, y luego [el teclista] David [Bryan] y [el baterista] Tico [Torres]. David realmente llenó ese vacío dejado por Richie y asumió un papel de liderazgo completamente diferente en el estudio, y fue una adición bienvenida, y luego no podías evitar que Tico estuviera tan involucrado. Fue casualidad, simplemente funcionó.
Tuviste fiestas de escucha en vivo para el nuevo disco. Eso parecería un desafío, ya que a menudo las nuevas canciones tienden a encontrar su camino en la gira a medida que las trabajas en vivo.
Tuvimos cinco ensayos en Nueva Jersey y luego lo hicimos, y luego quise hacerlo en un par de otros lugares, así que fuimos a Londres, Toronto y Nueva York. No estaba pensando lo suficiente como para pensar, oh, Dios mío, esto podría fallar, o podría no funcionar. Tuve la audacia de decir vete a la mierda, saldré y haré las 15 canciones, luego tuve la suerte de escuchar y leer las reacciones, y a la gente le encantó. Realmente nunca pensé en la idea de que la gente no se sienta cómoda escuchando 15 canciones nuevas, pero tiene sentido, en retrospectiva. Me alegro de no haberlo pensado.
¿Regresar al redil de Universal Music ha cumplido tus expectativas?
Si, absolutamente. Nunca quise dejar la etiqueta. Me estaba rompiendo el corazón pensar que el negocio de la música se interpondría en mi camino y me haría ir a una de las otras disqueras. Afortunadamente para mí, después de que entregué [el disco lanzado de forma independiente] Burning Bridges, durante ese período de seis meses, estuvimos yendo y viniendo en la conversación, no me permitieron irme y me dieron algo que me hizo muy feliz. permanecer allí por el resto de mi carrera. No se trataba de dinero, pero en un determinado momento y lugar de la carrera de uno, la lealtad aún debería importar. Ni siquiera estaba diciendo, sé que soy el más antiguo, sé que soy el que más vende. No se trata de dólares, se trata de ser un verdadero socio y no solo un lugar para ir a buscar un cheque de pago. Así que lo solucionamos todo y estaré allí por el resto de mi carrera.
Has recibido muchos premios y vendido muchos discos, con muchos éxitos, pero Legend Of Live será la primera vez que Bon Jovi sea honrado por su trabajo en el camino. ¿Qué significa eso para usted?
Significa mucho, y te diré por qué. Doc McGhee, nuestro primer manager, tenía un adagio sobre esta banda: Bon Jovi tocará en un baño de pago y usará su propio cambio. En nuestra juventud, insistió en que fuéramos a todas partes, ya fuera Europa, Asia, Australia o África. Siempre pensó que algún día, cuando Estados Unidos te dé la espalda, tendrás otros lugares en el mundo a donde ir.
No solo fuimos, sino que nos ganamos la reputación de ser una buena banda en directo y de saber adaptarnos. Entonces, cuando abrimos para 38 Special y Judas Priest en la misma gira, aún pudimos tratar de ganarnos a los fanáticos. Me senté en su escritorio en 1983 y dije que creo que deberíamos salir con los Cars y Bryan Adams, y él dijo que no, que íbamos a salir con los Scorpions y KISS, y que sería más una audiencia de rock leal y no una audiencia pop. Fuimos y nos cortamos los dientes con ese tipo de mentalidad, y construimos una reputación como una banda que no querías abrir para ti. Y estoy orgulloso de eso. Ahora hemos hecho 3.000 shows, o lo suficientemente cerca. Sé cómo hacerlo.
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De esos 3000 espectáculos, ¿cuáles fueron algunos de los ciclos más memorables?
Slippery [1986] obviamente cambió nuestras vidas. Pasamos de ser un pequeño y agradable acto de apertura a estar en ese cohete espacial hacia el estrellato. Sin embargo, no recuerdo que Slippery haya sido placentero, porque hubo tanto en ese éxito que fue cegador. Así que al final de la gira por Nueva Jersey [1988] estaba cansado. Pero cuando miras hacia atrás, Slippery fue ese récord histórico para nosotros. Luego, Keep The Faith (1992) fue la primera vez que la industria dijo que habíamos terminado, y volvimos con un gran disco que funcionó especialmente a nivel mundial. La banda tenía una fe renovada en sí misma y comencé Bon Jovi Management.
El siguiente fue Crush ( 2000) con Its My Life, porque esa fue la segunda vez que la industria dijo, OK, ya terminaron. Its My Life fue una reinvención, y volvimos a tocar en estadios en Estados Unidos. Entonces tendría que pensar que estas últimas tres [giras], consecutivas, serían las giras número 1. Cuando leo que la única otra banda que alguna vez hizo eso fue The Rolling Stones, puedes decirle a cualquier banda de Nueva Jersey o Irlanda o en cualquier otro lugar que solo un tipo hizo eso, y estaban muy orgullosos de eso.
Si escribir canciones, grabar y tocar en vivo son las tres patas del taburete, ¿cómo las clasificarías?
Lamento decir, bajo el pretexto de esta conversación, que la gira es la última. Para mí, escribir es lo primero. Luego, cualquier cosa que llegue al papel que creas que es lo suficientemente buena para ir al estudio, eso es segundo, porque quieres verlo cobrar vida. Y luego, finalmente, es salir y compartir el trabajo con la gente. La única razón por la que digo eso es porque conozco mi compromiso físico y mental con el arte, y el deseo de ser lo mejor que puedo ser, y sé que ese compromiso no es algo que tomo a la ligera. Siempre pensé en los que me precedieron y en tratar de decir que no éramos un desperdicio de los dólares que tanto le costó ganar. Este es el dinero divertido de la gente durante un mes para comprar un boleto, tengo que asegurarme de que entreguemos todo.
Sin la canción, no tienes nada que llevar en el camino.
No, no lo haces. No podía hacerlo sin tener una historia que contar cuando estaba en el escenario. Para salir, tienes que creer en la canción. Y luego, una vez que esté saludable y lo haya dejado atrás, estará listo para comenzar. Una vez que llego allí, estoy genial, estoy bien con eso, pero entre la puerta de salida y la primera noche, solo estoy pateando y gritando. Entre ahora y entonces, estoy entrenando para esa primera noche, y luego estoy listo para comenzar.