que diferencia hace un año. El año pasado por estas fechas, Ja Rule se estaba preparando para lanzar su segundo set, Rule 3:36. Aunque ya era una estrella en los círculos del hip-hop, gracias a las tomas de invitados con Jay-Z y Holla Holla de 1999 de su debut, Venni Vetti Vecci, Ja Rule aún tenía que captar los oídos de los fanáticos de la música convencional.
Pero cuando Rule 3:36 se inclinó en la cima de The Nosotros 200, gracias en parte a su sencillo principal Between Me & You, todos sabían su nombre. El artista de Murder Inc./Def Jam busca aprovechar ese reconocimiento de nombre el 2 de octubre con su tercer trabajo, Pain Is Love.
Con Im Real, su reciente colaboración con Jennifer Lopez, encabezando las listas, sin mencionar su aparición en la exitosa película de verano The Fast & the Furious, Ja Rule (nombre real: Jeffrey Atkins) ha mantenido su nombre en boca de todos.
Me abrió muchas puertas para convertirme en algo que tal vez nunca antes había sido, dice Ja Rule sobre su dueto con López. Ese es el objetivo que he estado persiguiendo para ser un artista diferente. Im Real, que reavivó el interés en Lopezs J.Lo (Epic), fue escrito por Ja Rule.
Con su creciente popularidad, el rapero, que también se ha convertido en un elemento básico de MTV, no ha perdido su credibilidad callejera. Todavía siento que soy una gran voz para el underground, dice el MC de 26 años. Solo estoy hablando en un gran escenario ahora. No es que esté dejando mis raíces clandestinas, el clandestino se está haciendo más grande. Los gatos callejeros están llegando a la cima ahora.
Es una situación en la que si un rapero hardcore logra el éxito comercial, dicen que ya no es hardcore, agrega el nativo de Queens, Nueva York, que comenzó con Cash Money Click. Eso es jodido, porque no me gusta mirar lo que hago como un rapero hardcore o un rapero comercial. Todo el mundo puede disfrutar de mi música. Tengo mujeres de 40 y 50 años que se me acercan y me dicen, me gusta esa canción. Es un buen registro. No lo ven como un disco de rap, porque me dirán al mismo tiempo, no escucho música rap. Eso me dice que están escuchando mi música y etiquetándola simplemente como buena música.
Al hacer buena música para Pain Is Love, Ja recurrió a artistas clásicos como Stevie Wonder, cuyo Do I Do se muestra en el primer sencillo del álbum, Livin It Up, que también presenta al artista Case de Def Soul.
No es una pista fácil de tocar porque es muy rápida, dice sobre el sencillo, que ocupa el puesto 19 en The Nosotros Hot 100 en esta edición. Quería usarlo porque el bucle es una locura, es caliente y clásico, pero más que eso, estaba buscando un registro que Case y yo pudiéramos hacer para el álbum. Un día estaba escuchando WBLS [de la ciudad de Nueva York] y, mientras pensaba en qué disco podríamos hacer, aparece Do I Do.
Pain Is Love también incluye una pista en la que Ja Rule hace un dueto con 2Pac en una nueva versión de los raperos fallecidos So Much Pain. La versión original de 2Pacs de la canción fue lanzada antes de la muerte del difunto rapero. Lo hice hace mucho tiempo, justo después de la muerte de Pac, afirma Ja Rule, a quien se ha comparado a menudo con el rapero asesinado. Era un disco que quería hacer y necesitaba hacer. Mucha gente no ha escuchado el disco porque aunque estaba en la banda sonora de Above the Rim, solo estaba en la versión en casete. Siento que fue uno de los mejores discos de Pacs.
El sello lanzó una gira promocional en apoyo del álbum el 24 de septiembre en Los Ángeles. Deidre Graham, directora sénior de marketing de Def Jams, dice que las estaciones de radio en varias ciudades copatrocinarán los concursos Livin It Up With Ja Rule en los que los ganadores podrán divertirse con el artista. También hay conversaciones sobre una posible gira por estadios a principios del próximo año con Ja Rule, así como otros actos de Def Jam.
Más allá de este proyecto, busque al rapero para repetir su papel de Edwin en The Fast & the Furious 2. Tengo otras cosas en proceso. Pero, con la actuación, quiero tener cuidado, porque con todo lo que hago, quiero que sea lo mejor que pueda, dice Ja Rule. No tiene sentido hacer algo a medias, porque si disfrutas lo que estás haciendo y lo haces a medias, nadie lo verá ni lo escuchará.
Hago lo que hago con el corazón, para ganarme el corazón de la gente y que me vean como lo que soy: un verdadero artista, continúa. Y disfrutan cuando un verdadero artista les habla y habla por ellos.
Para Ja Rule, son esas personas las que hacen que este negocio valga la pena. Muchos artistas hacen discos para ganar dinero. No para hacer sonreír a la gente, ni para alegrar los corazones, ni para calentar las almas, dice el rapero. Por eso hago discos, y está empezando a notarse.
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