Hal David, el elegante y sincero letrista que se asoció con Burt Bacharach en docenas de canciones atemporales para películas, televisión y una variedad de artistas discográficos en la década de 1960 y más allá, ha muerto. Tenía 91 años. David murió por complicaciones de un derrame cerebral el sábado por la mañana en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, según su esposa Eunice David.
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Había sufrido un derrame cerebral importante en marzo y volvió a sufrir el martes, dijo.
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Incluso al final, Hal siempre tenía una canción en la cabeza, dijo Eunice David. Siempre estaba escribiendo notas, o pidiéndome que tomara una nota, para no olvidar una letra.
Bacharach y David se encontraban entre los equipos más exitosos de la historia moderna, con éxitos en el top 40, incluidos Raindrops Keep Fallin On My Head, Close to You y Thats What Friends Are For. Aunque la mayoría se asoció con Dionne Warwick, su música fue grabada por muchos de los mejores actos de su tiempo, desde los Beatles y Barbra Streisand hasta Frank Sinatra y Aretha Franklin. Ganaron un Oscar por Raindrops Keep Fallin on My Head (de la película Butch Cassidy and the Sundance Kid), Grammys y Tonys por las canciones del exitoso musical de Broadway Promises, Promises.
David se unió a la junta de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores en 1974 y se desempeñó como presidente de 1980 a 1986. Fue director del Salón de la Fama de los Compositores de 2001 a 2011 y fue presidente emérito a su muerte.
Como escritor de letras, Hal era simple, conciso y poético, transmitía volúmenes de significado en la menor cantidad de palabras posibles y siempre al servicio de la música, dijo en un comunicado el actual presidente de ASCAP, el compositor Paul Williams. No es de extrañar que muchas de sus letras se hayan convertido en parte de nuestro vocabulario cotidiano y sus canciones en el telón de fondo de nuestras vidas.
En mayo, Bacharach y David recibieron el Premio Gershwin de Canción Popular de la Biblioteca del Congreso durante un concierto tributo en la Casa Blanca al que asistió el presidente Barack Obama.
Bacharach, de 83 años, agradeció a Obama y dijo que el premio por el trabajo de su vida superó incluso los Oscar y los Grammy que ganó por proyectos individuales. David no pudo asistir porque se está recuperando de un derrame cerebral. Eunice David aceptó en su nombre.
Fue emocionante, dijo. Aunque él no estaba allí, Hal dijo que era el mayor honor que había recibido.
Más de 55 años después de que sus primeras canciones salieran al aire, Obama dijo que estos muchachos todavía lo tienen. Señaló que su música todavía está siendo grabada por artistas como Alicia Keys y John Legend.
Sobre todo, se mantuvieron fieles a sí mismos, dijo Obama. Y con una autenticidad inconfundible, capturaron las emociones de nuestra vida diaria, los buenos tiempos, los malos tiempos y todo lo demás.
David y Bacharach se conocieron cuando ambos trabajaban en Brill Building, la legendaria fábrica de canciones Tin Pan Alley de Nueva York, donde los escritores producían canciones e intentaban venderlas a editores de música. Consiguieron su primer gran éxito con Magic Moments, un récord de millones de ventas para Perry Como.
En 1962 comenzaron a escribir para una joven cantante llamada Dionne Warwick, cuya voz versátil transmitía la emoción de las letras de David y manejaba con facilidad los patrones cambiantes de las melodías de Bacharach. Juntos, el trío creó una sucesión de canciones populares que incluyen Don't Make Me Over, Walk On By, I Say a Little Prayer, Do You Know the Way to San Jose, Trains and Boats and Planes, Any Who Have a Heart, Youll Never Get to Heaven and Always Something There to Remind Me, un éxito en la década de 1980 para la banda de synth pop Naked Eyes.
Bacharach y David también escribieron éxitos para muchos otros cantantes: This Guys in Love with You (el trompetista Herb Alpert en su debut vocal), Make It Easy on Yourself (Jerry Butler), What the World Needs Now is Love (Jackie DeShannon) y Wishin y Hopin' (Dusty Springfield). También produjeron las canciones principales de las películas Whats New, Pussycat (Tom Jones), Wives and Lovers (Jack Jones) y The Man Who Shot Liberty Valence (Gene Pitney).
En una entrevista de 1999, David explicó su éxito como letrista de esta manera: Intenta contar una narrativa. Las canciones deben ser como una pequeña película, contada en tres o cuatro minutos. Trate de decir las cosas de la manera más simple posible, lo cual es probablemente lo más difícil de hacer.
El escritor, que vivía en Nueva York, a menudo volaba a Los Ángeles, donde él y Bacharach se escondían durante unas semanas de intensa composición. A veces consultaban por teléfono de larga distancia; Digo una pequeña oración fue escrito de esa manera.
David recordaría haber trabajado en una canción que parecía no ir a ninguna parte. Lo metieron en un cajón del escritorio y lo dejaron allí durante meses.
Esto fue particularmente decepcionante para mí. Había pensado en la idea al menos dos años antes de mostrársela a Burt, escribió David en un breve ensayo en su sitio web, www.haldavid.com. Estaba atorada. No dejaba de pensar en líneas como, Señor, no necesitamos aviones que vuelen más alto o más rápido y todas parecían equivocadas. Por qué, no lo sabía. Pero la idea se quedó conmigo.
Entonces, un día, pensé, Señor, no necesitamos otra montaña, y de repente supe cómo debería escribirse la letra. Cosas como aviones, trenes y automóviles son hechos por el hombre, y cosas como montañas, ríos y valles son creados por alguien o algo que llamamos Dios. Ahora había una unidad de idea y lenguaje en lugar de un conflicto. Me había tomado dos años poner mi dedo en eso.
Y así tuvieron otro éxito: Lo que el mundo necesita ahora es amor.
El equipo creador de éxitos se separó después de la nueva versión musical de 1973 de Lost Horizon. Le habían dedicado dos años a la película, solo para verla despreciada tanto por la crítica como por el público. Bacharach se deprimió tanto que se encerró en su casa de vacaciones y se negó a trabajar.
Bacharach y David se demandaron entre sí y Warwick los demandó a ambos. Los casos se resolvieron fuera de los tribunales en 1979 y los tres siguieron caminos separados. Se reconciliaron en 1992 para la grabación de Warwick de Sunny Weather Lover.
Mientras tanto, David colaboró ??con éxito con varios otros compositores: John Barry con la canción principal de la película de James Bond Moonraker; Albert Hammond con A todas las chicas de las que me enamoré, que cantaron a dúo Julio Iglesias y Willie Nelson; y Henry Mancini con El regalo más grande en El regreso de la pantera rosa.
Nacido en la ciudad de Nueva York, David había asistido a escuelas públicas antes de estudiar periodismo en la Universidad de Nueva York. Sirvió en el Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, principalmente como miembro de una unidad de entretenimiento en el Pacífico Sur. Después de la guerra, trabajó como redactor publicitario en el New York Post, pero la música era su pasión y había escrito letras para Sammy Kaye, Guy Lombardo y otros directores de orquesta antes de unirse a Bacharach.
Se casó con Anne Rauchman en 1947 y la pareja tuvo dos hijos.
El escritor nacional de AP Hillel Italie contribuyó desde Nueva York.
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