Desde que el negocio de los eventos en vivo se recuperó en 2010, los programas VIP, que ofrecen asientos más cerca del escenario, reuniones y saludos con el artista y, en un caso extremo, un jet privado a los terrenos del festival (ver la historia a continuación), cada vez más se han convertido en un gran negocio. Estamos en un punto en el que la mayoría de las giras tienen algún tipo de paquete de boletos VIP, dice Zeeshan Zaidi, vicepresidente senior/gerente general de servicios para artistas en Ticketmaster. Definitivamente es un área en crecimiento.
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Jennifer Breithaupt, vicepresidenta sénior de marketing de entretenimiento en Citi, que ha trabajado con Billy Joel, John Legend y Katy Perry para crear oportunidades VIP para sus titulares de tarjetas, está de acuerdo y dice que 2014 es realmente el año de la experiencia para los fanáticos. Hay tantos paquetes únicos que se ofrecen.
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Debido a los beneficios exclusivos que brindan y los precios premium que cobran desde $175 por una experiencia VIP de 5 segundos de verano hasta la friolera de $50,000 por una posición en los festivales de Burning Man, Billionaires Row, estos paquetes también se han convertido en un objetivo fácil para los medios que buscan un nosotros. contra ellos argumento de guerra de clases. Pero los arquitectos de estas ofertas le dicen a Nosotros que los críticos no entienden el punto.
Los paquetes VIP, dicen, se tratan de negocios, no de clases, una oportunidad de generar nuevas fuentes de ingresos para la industria al atraer a tipos más exigentes de asistentes al concierto, incluidos los superfans, como dice Breithaupt, que ya han visto al artista en vivo y buscan un nivel elevado. experiencia.
Dan Berkowitz, fundador de CID Entertainment, un innovador en el campo de los empaques VIP, dice que también hay un mercado para los amantes de la música a los que no les gusta enfrentarse a las masas sudorosas de los festivales. Estas son personas que no irán a un espectáculo a menos que sepan que van a estar cómodas, que les prepararán la comida, que habrá un baño con aire acondicionado cerca y que podrán acercarse al artista, dice. .
El concepto no es muy diferente de los niveles de precios de primera clase, clase ejecutiva y clase turista que ofrecen las aerolíneas. A medida que envejece y adquiere más experiencia, necesita los lujos para disfrutar de la experiencia y, lamentablemente, este mundo funciona con dinero, dice Dave Precheur, que supervisa las experiencias VIP más caras del mercado, Burning Mans Billionaires Row, donde los paquetes incluyen alojamiento. en vehículos recreativos equipados con dos camas tamaño queen, un personal de servicio para dos personas y un avión chárter privado hasta el lugar del festival.
Precheur reconoce que debido a que atiende a personas extremadamente ricas, Billionaires Row se ha convertido en algo muy polémico, porque se supone que Burning Man es un evento súper hippie donde las entradas básicas cuestan entre $200 y $500. Pero, agrega, las críticas son miopes. Los ingresos de los boletos de admisión general pagan la infraestructura, la seguridad, la regulación del tráfico y los gastos médicos de emergencia, pero poco más. La mayoría de la gente extraña que [los patrocinadores de Billionaires Row] son ??las mismas personas que financian el gran arte, los autos artísticos, todas las cosas que hacen de Burning Man un evento visual y artístico tan espectacular, dice Precheur.
Con las fichas de producción para los principales festivales que superan los $ 10 millones, las experiencias premium para los asistentes a los conciertos son un medio para engrosar los estrechos márgenes del entretenimiento en vivo y mantener más bajos los precios de las entradas. Pueden agregar del 3 al 5 por ciento al valor bruto de una gira o evento. Para una gira de conciertos, eso equivale a los ingresos totales generados por un solo espectáculo. Para un festival que recauda $20 millones, las ofertas VIP pueden agregar $1 millón al resultado final.
Según la presidenta de SLO VIP Services, Shelley Lazar, que trabaja con actos como Paul McCartney, The Rolling Stones y Lady Gaga, las entradas premium para paquetes VIP de artistas generalmente no exceden más del 2 por ciento de los asientos en un lugar. Para un estadio con capacidad para 20.000 personas, se pueden reservar 400 entradas. Estos paquetes tienen un precio después de tener en cuenta las tarifas de las instalaciones y las tarifas de la agencia de boletos además del [precio base], junto con los costos generales de personal, envío, etc., dice Lazar. Los boletos VIP que no se venden se vuelven a colocar en el sistema regular, agrega Zaidi.
Los inicios de los programas VIP se remontan a más de 20 años atrás, con la introducción de los asientos premium del círculo dorado que se diseñaron para combatir los revendedores de boletos. Berkowitz comenzó a jugar con ofertas más amplias cuando era gerente de gira de la banda de rock The Disco Biscuits y empaquetaba boletos con alojamiento en hoteles y transporte, dice.
Tras dejar la carretera en 2006, lanzó CID un año después. Era solo yo, y la línea de servicios para huéspedes sonó en mi teléfono celular, recuerda. Siete años después, la empresa emplea a 50 y domina el mercado VIP. Sus clientes de festivales incluyen Bonnaroo, Coachella, New Orleans Jazz Fest, Austin City Limits Music Festival y Lollapalooza. CID también tiene una fuerte presencia en giras por países, trabajando con clientes como Kenny Chesney, Luke Bryan y Lady Antebellum. Berkowitz dice que el modelo de negocio centrado en los fans del género se adapta perfectamente al enfoque VIP de CID.
El CID se encargó de la despedida de George Strait, The Cowboy Rides Away Tour, y Berkowitz dice que el paquete VIP incluía Kings Exhibit, un homenaje similar a un museo a Strait, para el cual George nos prestó muchas de sus posesiones más preciadas, incluido su uniforme del ejército y su sombrero Country. Sillín del Salón de la Fama de la Música. Realmente se sintió como una celebración de su carrera.
A medida que crece el mercado, CID se enfrenta a un número cada vez mayor de rivales. Nuestra competencia en este momento son otros promotores que hacen VIP ellos mismos, dice. Entre ellos, Lazar, Live Nations VIP Nation y AEG Lives poseen operaciones internas.
La competencia asegura que las experiencias VIP evolucionarán. Seguimos intentando mejorar la experiencia, ya sea algo tan simple como protector solar en la parada del autobús o rodajas de naranja en los carritos de golf, dice Berkowitz. Y Breithaupt prevé una experiencia VIP que incluirá tiempo en el escenario. Se acerca, dice, y luego agrega con una sonrisa: Esperemos por el bien del público que las personas que compren ese paquete realmente puedan jugar.
Información adicional de Mitchell Peters.