Dr. John, quien murió el 6 de junio a los 77 años, ha sido llamado el principal músico de raíces de América, pero eso no es todo lo que era. Durante 60 años, fue el principal embajador mundial de las tradiciones musicales de Nueva Orleans. Aunque trabajó con músicos de rock, incluidos Van Morrison y The Rolling Stones, representó una conexión directa con la historia única de la ciudad de Dixieland, bandas de música y ritmos pantanosos que aprendió directamente de maestros como Fats Domino y Professor Longhair. Tanto en su propio trabajo como en numerosas colaboraciones, transmitió el espíritu de Mardi Gras a artistas como Aretha Franklin y Eric Clapton.
Nacido como Mac Rebennack, el pianista chamánico alcanzó el top 10 en 1973 con Right Place Wrong Time y ganó seis premios Grammy de manera reveladora, en las categorías de jazz, pop, rock y blues, más recientemente por el álbum Locked Down de 2012, producido por Dan Auerbach de The Black Keys. . En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll.
Relacionado
RIP Dr. John: 10 temas esenciales del soul, el funk y el boogie woogie
Hijo del dueño de una tienda de discos, Rebennack creció dando vueltas por el célebre J&M Studio de Cosimo Matassa, donde Fats Domino grabó The Fat Man y Little Richard grabó Tutti Frutti. Cuando era adolescente, tocó la guitarra con los héroes locales Frankie Ford y Lloyd Price. Después de recibir un disparo en el dedo, tomó el bajo antes de decidirse por el piano. También luchó con una adicción a la heroína, narrada con detalles insoportables en sus memorias de 1994, Under a Hoodoo Moon .
A principios de la década de 1960, Rebennack se mudó a Los Ángeles y trabajó como músico de sesión para Phil Spector, Sonny & Cher y Frank Zappa. Durante el tiempo de inactividad del estudio, reunió a expatriados de Luisiana para grabar música inspirada en las misteriosas tradiciones de Nueva Orleans. Rebennack asumió el personaje del Dr. John, el Viajero Nocturno, tomando el nombre de un infame curandero del siglo XIX. Su debut en 1968 bajo el apodo de Dr. John se tituló Gris-Gris , y aunque la reacción inicial del fundador de Atlantic, Ahmet Ertegun, al disco fue preguntar: ¿Cómo podemos comercializar esta mierda de boogaloo? el álbum se convirtió en un favorito de la radio clandestina. La pista de cierre, I Walk on Guilded Splinters, fue versionada por artistas desde The Allman Brothers hasta Paul Weller.
Relacionado
Dr. John terminó un nuevo álbum un año antes de fallecer: 'Él entendió que este era su último disco'
En los años 70, Rebennack llevó su distintivo estilo regional a un público más amplio. En Gumbo , presentó estándares de Nueva Orleans como Iko Iko a los fanáticos del rock. Su álbum Desitively Bonnaroo de 1974, lleno de funk resbaladizo, más tarde le dio su nombre al festival de Tennessee.
En el camino, se unió a The Rolling Stones para Exile on Main Street , dio un giro estelar tocando su éxito Such a Night en el concierto de despedida de The Bands, The Last Waltz , y se convirtió en el hombre de referencia de la música pop para darle a los proyectos un cierto sabor gumbo. . Cantó Randy Newmans Down in New Orleans en la película de Disney de 2009 The Princess and the Frog , escribió y cantó el jingle publicitario para la cadena de pollos Popeyes e incluso sirvió de inspiración para el líder de la banda de rock The Muppets, Dr. Teeth & The Caos eléctrico.
Eventualmente, Rebennack encontró su camino de regreso a la música de Nueva Orleans, y su último álbum de estudio lanzado durante su vida fue Ske-Dat-De-Dat de 2014 , un tributo a Louis Armstrong. Es parte de mí, es parte de lo que sea, dijo una vez sobre la música de la ciudad. La importancia de esto está más allá de cualquier cosa que haga.
Relacionado
Dr. John Second Line atrae multitudes masivas en Nueva Orleans: reloj
Una versión de este artículo apareció originalmente en la edición del 15 de junio de Billboard .