Jerry Weintraub, quien fue una fuerza importante en la industria del entretenimiento durante 45 años hasta su muerte en 2015, fue recordado en un panel de discusión en el Museo Grammy en LA Live el jueves por la noche (15 de agosto). Los panelistas volvieron a la frase más grande que la vida para describir a Weintraub, quien logró un gran éxito como promotor de conciertos, representante de artistas y productor de cine y televisión.
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El panel de discusión, realizado en el Teatro Clive Davis, coincidió con la inauguración de una exhibición de recuerdos de Weintraub en el museo. La exhibición, titulada Jerry Weintraub Presents , está programada para principios de diciembre.
El hijo de Weintraub, Michael Weintraub, le dio gran parte del crédito del éxito de Weintraub a su segunda esposa, Jane. Jane vio lo que podría ser. Ella dijo: Vas a caminar con reyes y presidentes.
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Weintraub hizo precisamente eso. En 1970, promovió la primera gira nacional de conciertos del Rey, Elvis Presley. También trabajó con artistas tan importantes como John Denver, Frank Sinatra, Neil Diamond y Bob Dylan. Y era amigo de dos presidentes de los Estados Unidos, Ronald Reagan y George HW Bush.
Michael Weintraub señaló que su padre era un amigo leal, aunque agregó: Nunca quisiste ser su enemigo. Lo querías en una trinchera a tu lado, no disparándote.
Aquí hay otras razones que los panelistas dieron para el gran éxito de Weintraub.
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Fue un innovador. John Meglen, presidente y co-CEO de Concerts West, señaló: Comenzó el modelo de gira nacional. Lo que hizo Jerry fue mirar a los artistas y decir: ¿Por qué no podemos salir y ser los promotores? Teníamos arenas como socios. Eliminaríamos a los promotores y lo haríamos ciudad tras ciudad.
Tenía un ego sano. Bob Finkelstein, ex presidente de Management 3 y Concerts West y copresidente de Frank Sinatra Enterprises, recordó los carteles de la película Diner de 1982. Su nombre era tan prominente como cualquier cosa en el anuncio, más que Barry Levinson. (El recuerdo de Finkelstein es exacto: el cartel dice Una producción de Jerry Weintraub sobre el título, seguido de los nombres de los seis actores principales, el productor ejecutivo Mark Johnson, otra mención de Weintraub como productor y luego un guiño al escritor y director de la película, Levinson.)
Creía en las buenas prácticas comerciales. Meglen dijo que los lemas de Weintraub eran nunca asumir nada y ocuparse de los negocios. Dijo que Weintraub también creía en la transparencia cuando se trataba de la contabilidad de la gira, que no era la norma en ese momento.
Trató de ayudar a sus artistas. Finkelstein recordó que Weintraub permitió que la estrella de R&B Rick James se quedara en su casa en Beverly Hills en un intento fallido de ayudar a la estrella adicta a limpiarse.
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Michael Weintraub habló sobre la dolorosa separación de su padre con Denver, a quien dirigió desde 1970 hasta 1982. Eran muy cercanos. Alguna vez fueron albaceas de las propiedades de los demás; mejores amigos. Era como una disputa familiar.
La discusión fue moderada por el analista y crítico de la industria de la música, Bob Lefsetz, quien señaló: Él fue el progenitor. Jerry lo hizo primero. Luego vinieron David Geffen e Irving Azoff.
El panel también incluyó a la pionera de la industria de conciertos Claire Rothman (ex gerente general y vicepresidenta del Foro) y Peter Jackson (ex gerente de gira de Moody Blues y Eric Clapton).
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Los recuerdos en exhibición incluyen artefactos asociados con las muchas estrellas legendarias que representó Weintraub. También incluye un acto que quizás no esperes, Zager & Evans. Resulta que Weintraub dirigió los one-hit-wonders que encabezaron el Nosotros Hot 100 en el verano de 1969 con In the Year 2525.
Weintraub ganó tres premios Emmy por productor o productor ejecutivo An Evening With John Denver para ABC (1975); Behind the Candelabra , una película para televisión sobre Liberace, para HBO (2013); y Years of Living Dangerously , un documental sobre el calentamiento global, para Showtime (2014).
En 2011, Weintraub escribió (con Rich Cohen) un libro de memorias, Cuando deje de hablar, sabrás que estoy muerto: historias útiles de un hombre persuasivo. Weintraub, que murió en julio de 2015 a los 77 años, sí ha dejado de hablar, pero siguen hablando de él. Y eso es casi tan bueno.