El Johnny Cash Music Festival llega a Jonesboro, Arkansas el viernes 5 de octubre. Con una alineación de Rosanne Cash, Willie Nelson, Dierks Bentley y Civil Wars, el productor ejecutivo Bill Carter le dice a Nosotros que reunir talento para el festival, organizado por el estado de Arkansas Universidad, nunca ha sido un problema.
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No ha habido muchos problemas para que los artistas hagan esto, lo que lo hace mucho más fácil, dice el legendario gerente.
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Sé que Dierks Bentley era un gran admirador de Johnnys y quería hacer esto, dice el legendario gerente. Luego, está Willie, que era un amigo desde hace mucho tiempo. Rosanne me pidió que consiguiera Civil Wars si podía, y estaban ansiosos por hacerlo.
El evento ayudará a recaudar fondos para restaurar el lugar de nacimiento de Cash en las cercanías de Dyess. Carter recuerda cómo llegó a involucrarse en el proyecto. Estaba en Jonesboro en Arkansas State para una función y el canciller me pidió consejo. Dijo que estaban adquiriendo la casa de Johnny Cash y que querían restaurarla. Sin embargo, dado que la universidad es una agencia estatal, no podrían usar fondos estatales para hacerlo. Entonces, me preguntaron si los ayudaría a recaudar dinero para restaurarlo y preservar su legado. Pregunté si se habían puesto en contacto con la familia Cash y dijeron que no. Así que les dije que ahí es donde deberíamos empezar. Conocí a John Carter porque habíamos hecho un documental sobre el amor de Johnny por la música gospel para PBS unos años antes. Conocía a Rosanne desde hacía varios años, así que consulté con los niños y vi si estaban interesados, y lo estaban.
Carter luego se puso a trabajar en el festival y descubrió que con tal misión, los artistas estaban muy interesados ??en ayudar. Dije Vamos a hacer un concierto benéfico para recaudar fondos. Cuando comencé con esto, creo que no me di cuenta de lo popular que era Johnny. Entonces, cuando llamé a artistas o personas al respecto, estaban ansiosos por ayudar y donar su tiempo para ayudar a recaudar dinero. Los artistas involucrados en el evento inaugural incluyeron a Rodney Crowell, George Jones, Kris Kristofferson y Dailey & Vincent.
No fueron solo los artistas discográficos los que donaron su tiempo, como recuerda Carter. El año pasado decidimos hacer un especial de televisión, pero no teníamos dinero. Conozco al equipo A en Nashville, los llamé y les dije que quería hacer esto, pero no tengo dinero. Es para Johnny Cash. Y, sin excepción, todos dijeron: Trabajamos con él antes, lo amamos y lo hacemos por nada. Todo el equipo de televisión trabajó gratis para hacer ese especial, lo cual es muy inusual. Fue simplemente increíble que tenga ese poder y popularidad entre la gente. Cuando hicimos el espectáculo, había alrededor de 7.200 asientos asignados, 760 vinieron de fuera de los Estados Unidos. Eso me impresionó que vinieran de tan lejos.
Con la participación de los niños de Cash, el evento también se aprovechó para ayudar a un grupo de personas muy cercanas al corazón de Cash.
Ambos dijeron que él hubiera querido ayudar a los niños pobres de su condado natal, dijo Carter. Decidimos que una parte del dinero se destinaría a una beca para un niño desfavorecido en el área donde creció. Dimos nuestro primer premio el año pasado, y ahora hay una joven que va a la universidad gracias a una beca de Johnny Cash. Creo que ahí empecé a sentir el espíritu de Johnny Cash.
Con la casa programada para estar terminada y abierta al público en 2013, la misión del festival será continuar ayudando a los estudiantes de último año que se gradúan en toda la región. Incluso los ingresos de la restauración de la casa y el museo una vez que se cubran los gastos de funcionamiento, los ingresos se destinarán a ayudar a los niños desfavorecidos cerca de la casa de Johnny. Es toda una empresa, y una que vale la pena.
Para muchos de esos beneficiarios, representa una oportunidad de recibir una educación que quizás no tengan la oportunidad de seguir. El área donde creció probablemente tiene uno de los niveles de pobreza más altos del país. Su condado natal es uno de los más altos del estado. Rosanne y John Carter me dijeron que querían seguir ayudando mientras pudieran. Imagínese, esos niños que obtienen una educación regresarán y querrán ayudar a su comunidad gracias a Johnny Cash.
Nosotros estará en Jonesboro el 5 de octubre para el Festival, y tendremos un informe desde allí en The 615.