La cantante surcoreana de electro-pop Cifika estaba en medio de una gira de cinco semanas por los Estados Unidos cuando subió al escenario en The Belmont el 16 de marzo como parte del escaparate South By Southwest Korea Spotlight. En su primera gira, la joven de 27 años había recorrido un largo camino desde hacer música con nada más que una computadora portátil mientras vivía en California.
Nacida Cho Yousun, Cifika es una artista electrónica en ascenso en su país natal, pero realmente no lo siente. Soy una chica de Cali, dijo, luego de explicar que su nombre artístico se deriva de Pacífica cerca de San José, donde aprendió teoría musical básica. Después de haber pasado una década viviendo en California, la artista comenzó a hacer música hace poco más de dos años con su computadora, justo cuando regresaba a Corea después de terminar la escuela en los Estados Unidos.
Me mudé a Corea sin conocer a nadie en la industria de la música ni siquiera a un solo productor, recordó. Simplemente fui allí y me conecté con productores y cantantes, vocalistas, escritores realmente geniales, y no sé, sucedió realmente al instante.
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Gran parte de Cifika y su carrera ha sucedido rápidamente. Decidió aprender a crear música e, inspirada por Flume, Washed Out, James Blake y Bjork, tomó su computadora y comenzó a producir música electrónica. Solo unos años después, lanzó dos EP y se convirtió en una estrella en ascenso en la pequeña escena electrónica de Corea del Sur.
Cifika teje electro-pop atmosférico con toques de R&B y techno con una facilidad perfecta. El atractivo de la electrónica para Cifika es su naturaleza efímera, que le recuerda los sentimientos, que son igualmente invisibles.
La música electrónica solo se puede realizar con dispositivos electrónicos, y creo que realmente me gusta la idea de ser virtual, no real, sino real, dijo. Como si tus emociones fueran reales. Pero obtienes un cambio emocional si escuchas música electrónica.
Pero aunque se enfoca en la falta de tangibilidad en su música, Cifika también pone especial énfasis en lo que verá su audiencia, ya sea en el escenario, donde a menudo usa vestuario vanguardista e incorpora decorados brillantes, o sus videos musicales. Cuando hago música, primero visualizo la imagen de mi música porque tengo experiencia en diseño gráfico, explicó. Entonces, cuando ejecutamos ideas, hablo mucho con mis directores visuales, mis estilistas, mis maquilladores, mis productores. Eran todos directores de arte, juntos.
Cifikas ha visto mucho interés a nivel internacional, pero la escena de la música electrónica en Seúl es bastante espartana. No es una cosa todavía, dijo sin rodeos. Pero ella está tratando de convertirlo en una cosa, y está ganando cada vez más prominencia en la industria musical de Corea del Sur. Si bien sus álbumes tienen que ver con Cifika y no incluyen a ningún otro artista, las colaboraciones son importantes para ella como una experiencia de aprendizaje y algo en lo que quiere seguir enfocándose. A principios de este año, lanzó MOMOM con Oh Hyuk de la popular banda independiente Hyukoh.
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Nunca hubiera pensado en pensar como [Oh Hyuk] o cualquier otro artista con el que haya colaborado, así que me da nueva energía, dijo. Si conozco gente nueva, nuevos artistas, obtengo nueva energía que fluye de ellos y trato de absorber y aceptar eso como algo circular, y luego lo incorporo a mi música.
Hay una sensación de intimidad en la música de Cifikas, que crea paisajes sonoros a partir de sus voces superpuestas y ritmos hipnóticos. Aunque trabaja con otro productor, todas sus canciones se basan en sus pensamientos y experiencias, y su último EP Prism sirve como una mirada a los últimos dos años de su vida con pistas como Pieta que pone sus dificultades bajo el microscopio.
Se trata del dolor en tu corazón cuando te das cuenta de que todo se siente como el destino, pero no puedes cambiar tu destino, reveló. Pero sigues esforzándote por romper ese futuro para hacer una vida y una ruta mejores. Después de lanzar [ Intelligentsia ] estaba pasando por un momento muy difícil en el aspecto económico. Como músico, sentí que había fallado porque no muchos oyentes me conocían y no tenía muchos conciertos para mostrar mis canciones a la audiencia, así que me sentí muy mal. Sentí que estaba roto. Por eso escribí Pieta. Es raro porque después de Pieta todo va muy bien. Es como mi canción de amuleto de la suerte.
Ya sea por suerte o trabajo duro, parece estar funcionando para Cifika. Su sello discográfico Third Culture Kids decidió enviarla a los Estados Unidos este año para una gira después del lanzamiento de su segundo álbum, una de las giras estadounidenses más grandes jamás realizadas por un artista coreano. Estados Unidos es muy especial para mí porque aquí obtuve mucha inspiración, dijo. Fue el primer lugar donde aprendí a hacer música. Siempre quise volver y actuar en mi propio idioma, así que decidí hacerlo.
Con la presencia internacional de la música coreana en aumento, Cifika es muy consciente de que no forma parte de la prominente industria del K-pop, y está totalmente de acuerdo con eso. Intención de mantenerlo de esa manera, incluso. El K-pop no es lo mío. Respeto [a los artistas de K-Pop] y escucho algunas pistas. Pero quiero perseguir algo más profundo y diferente. Algo que es realmente nuevo porque el K-pop es muy pop por naturaleza. Todo es perfecto. Es producido por 100 productores diferentes, solo una pista. Quiero hacer todo, quiero controlar todo mis imágenes, mi música, mis letras, mis melodías. quiero hacer todo