Después de 13 semanas consecutivas de su reinado supremo en el No. 1 en el Nosotros Hot 100, el rapero Lil Nas X tomó su Twitter y, como si fuera casi un pensamiento pasajero, les hizo saber a sus fans que era gay. Algunos de ustedes ya saben, algunos de ustedes no les importa, algunos de ustedes ya no se han ido [fuck with me], escribió en una serie de tweets al final del Mes del Orgullo. Pero antes de que termine este mes, quiero que todos escuchen atentamente a C7osure, pero pensé que lo hice obvio.
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Solo unas semanas antes, la cantante de pop alternativo Kristine Flaherty (también conocida como K.Flay) y la querida indie Miya Folick salieron del armario como pareja en publicaciones de Instagram igualmente indiferentes. Feliz 1 año a la mejor persona que conozco, escribió Flaherty. Orgullo feliz. En marzo, el actor y cantante Ben Platt apareció en el conmovedor video musical de su canción Ease My Mind. En una entrevista de abril con Out , Clairo habló extensamente sobre identificarse como no heterosexual. La superestrella del pop Sam Smith pasó gran parte de 2019 compartiendo su viaje personal de salir del armario como no binario, que culminó con el cambio público de sus pronombres en septiembre.
2019 fue un año en el que músicos de todo tipo de géneros y orígenes se apropiaron de su queeridad tanto en su arte como en la conciencia pública, negándose a contenerse en base a la lógica tradicional de la industria sobre las figuras públicas y la sexualidad, trayendo a la representación a los fanáticos de la música queer. tan desesperadamente anhelan firmemente en la corriente principal.
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Estamos viendo lo queer retratado con mucha más sensibilidad y autenticidad de lo que estábamos acostumbrados a ver en décadas anteriores, le dice el cantante Jake Shears a Nosotros . Estamos obteniendo personajes con profundidad e historias que se sienten realmente legítimas.
Si la década de 2010 es, de hecho, la década en la que ser abiertamente queer y un artista popular ya no eran identidades mutuamente excluyentes, entonces, ¿qué cambió en la industria de la música, en los propios artistas y en la sociedad que permitió que ocurriera este cambio?
La respuesta simple: Mucho ha cambiado. Tratar de minimizar el alcance de lo que ha ayudado a que los actos LGBTQ adquieran prominencia solo disminuye aún más los logros alcanzados por la comunidad LGBTQ en general durante la última década. Como dice el director de programas de GLAAD, Zeke Stokes, los cambios que han ocurrido en la última década no están aislados en un área en particular, están en todas partes. Cuando piensas en lo lejos que hemos llegado, cuando se trata de aceptación en la última década, mucho ha cambiado, dice. Mucho de eso tuvo que ver con hacer avanzar la cultura.
El Dr. Michael Bronski, profesor de Harvard sobre mujeres, género y sexualidad y autor de A Queer History of the United States , también señala que es importante señalar que lo que realmente ha cambiado para los artistas abiertamente queer no es necesariamente la aceptación, sino más bien visibilidad. Creo que eso es importante, pensar en la cantidad de artistas queer visibles y en cómo no tiene precedentes en la historia de la industria, dice. Pero la pregunta entonces es ¿por qué sería eso? ¿Es más fácil salir ahora? ¿Existe un mercado queer más grande para la industria de la música? ¿O existe de hecho un mercado cruzado donde la noción de ser queer ya no excluye a la audiencia?
Lil Nas X fotografiado el 30 de agosto de 2019 en Jamaica Bay Riding Academy en Nueva York. molinero mobley
La respuesta a todas esas preguntas, al parecer, es sí. Según un estudio de 2017 publicado por GLAAD, el 20 % de todos los millennials se identifican como LGBTQ, en comparación con el 12 % de los que tienen entre 35 y 51 años y el 7 % de los que tienen entre 52 y 71 años. Puede que no sea más fácil salir del armario, pero ciertamente es más común. En cuanto a un mercado queer más grande, un informe de 2017 de GLAAD, Nielsen Music y Music Business Association concluyó que el 92 por ciento de todos los consumidores LGBTQ se consideraban fanáticos de la música, el 68 por ciento asistió a un evento de música en vivo ese año (en comparación con el 63 por ciento de los no). encuestados LGBTQ), y más consumidores LGBTQ compraron (54 por ciento) y transmitieron (44 por ciento) música que sus contrapartes heterosexuales (44 y 38 por ciento, respectivamente).
La conclusión es que las personas LGBTQ tienen un índice excesivo cuando se trata de consumo de música y poder adquisitivo, dice Stokes, en referencia al informe. Con ese poder, dice, viene un mayor interés de las grandes discográficas en capitalizarlo. Nada habla más de una industria capitalista que el resultado final. No es solo lo correcto, es solo un buen negocio.
La presencia de un mercado extremadamente movilizado no es la única circunstancia atenuante en la industria de la música que ha permitido el surgimiento de artistas queer a lo largo de la década de 2010. En una entrevista de noviembre con Billboard, Mary Lambert afirmó elocuentemente que el cambio en la industria no proviene necesariamente de los corazones y las mentes de sus principales ejecutivos. La razón no es porque la industria de la música esté cambiando, es porque la industria de la música está implosionando, dijo. Creo que todos estaban tratando de averiguarlo. Pero lo que eso hace es que, una vez que la puerta se abrió, todos pudieron pasar.
Stokes dice que Lambert dio en el clavo. La idea de que existen estos guardianes que tienen veto absoluto sobre las decisiones de los artistas es prácticamente un remanente del pasado, dice. Hasta cierto punto, la mayoría de los artistas tienen la capacidad de dirigirse directamente a sus fans. No necesitan el permiso de un sello discográfico para crear su música, distribuir su música o reproducir su música. Pueden crearlo, pueden hacérselo llegar a sus fans y tener un gran éxito.
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Desde que su banda favorita de culto, Scissor Sisters, hizo una pausa indefinida en 2012, Jake Shears ha estado operando como solista de manera independiente. Él dice que esa decisión es algo que finalmente benefició su visión creativa, especialmente como artista queer. En este momento opero de forma independiente y no he estado en una oficina con un ejecutivo de la etiqueta en años, dice. Estoy agradecido de tener la capacidad de hacer lo que quiero y presentarlo como quiero.
Ese cambio en la industria de la música también apunta a un cambio cultural mucho mayor en los últimos 10 años que afectó en gran medida a todos los artistas con la llegada de las redes sociales. Con el surgimiento de Twitter e Instagram a principios de los años 10 (y la continua expansión de Facebook), el mundo se conectó repentinamente como nunca antes. En lugar de esperar a que su estrella favorita hiciera una entrevista de alto perfil o apareciera en televisión para escuchar lo que tenían que decir, los fanáticos ahora tenían acceso instantáneo y constante a ellos. Los artistas pueden promocionar de manera diferente, en grandes oleadas de tweets a un gran número de seguidores, dice el Dr. Bronski. Aquí es donde entras en la cultura stan, la gente siente que conoce a los artistas cada vez más personalmente.
Uno de los casos más tempranos y citados con frecuencia de un artista que usó su plataforma en línea para hablar directamente con sus fanáticos sobre su rareza se produjo en 2012. Justo antes de su álbum debut, Channel Orange , que pronto será alabado por la crítica, Frank Ocean publicó un historia en su página de Tumblr sobre su primer amor a los 19 años, que resultó ser un hombre. No salió del armario en una entrevista, ni en una canción, ni en la televisión, sino a través de una conmovedora pieza de prosa, publicada directamente para sus fans.
Pero incluso más allá de las nuevas vías con las que las personas pueden salir a la luz, las redes sociales cobran prominencia y también les brindan a los artistas la oportunidad de cultivar sus propias bases de fans directamente, independientemente de lo que les digan las etiquetas o la sabiduría de la industria.
Troye Sivan asiste a la 76a Entrega Anual de los Globos de Oro en el Hotel Beverly Hilton el 6 de enero de 2019 en Beverly Hills, California. Frazer Harrison/Getty Images
Tomemos, por ejemplo, a Troye Sivan. Un año antes de lanzar su primer EP Trxye con un sello importante en 2014, el cantante de pop australiano salió del armario públicamente ante su dedicada base de fans en línea, que en ese momento ya estaba compuesta por casi medio millón de suscriptores en su canal de YouTube. La estrella hizo todo lo posible para que su sexualidad fuera una parte inexorable de su marca e identidad, de modo que cuando llegó el momento de firmar su contrato discográfico, no hubo vuelta atrás. De alguna manera, eso elimina parte del riesgo de quienes toman las decisiones en la industria, dice Stokes. Saben que están fichando a alguien, o están poniendo sus recursos detrás de alguien que ya tiene una base de fans integrada que ha demostrado que puede vender discos.
Por supuesto, no todos los aspectos de ser un artista destacado en Internet son ideales. Como señala Shears, los artistas queer se muestran principalmente a aquellos que buscan contenido LGBTQ gracias a algoritmos específicos en plataformas como Twitter y Facebook. Sospecho a menudo que aquellos que lo están viendo están siendo mostrados por los algoritmos, dice. Nadie está viendo necesariamente lo mismo. Estuvimos mirando y escuchando todo el día los feeds que se adaptan a nuestros comportamientos en línea. Todos solo quieren verse a sí mismos, literal y figurativamente.
Las leyes también han cambiado para la comunidad LGBTQ. En 2009, los Estados Unidos vivían en un mundo de igualdad antes del matrimonio, donde no preguntes, no digas era todavía una práctica habitual en el ejército y las protecciones federales para las personas LGBTQ eran casi inexistentes. A lo largo de la era de Obama, mucho de eso cambió, a las personas queer ya no se les prohibió servir en el ejército, a las parejas del mismo sexo se les otorgó el derecho a casarse y se lograron más avances.
Con ese progreso se produjo un cambio importante en la opinión pública sobre los derechos LGBTQ. El Pew Research Center ha estado encuestando a los estadounidenses desde 2004 sobre si aprueban el matrimonio entre personas del mismo sexo. En 2009, el 54 por ciento de los estadounidenses se opuso al matrimonio igualitario, mientras que el 37 por ciento dijo estar a favor. Pero diez años después, los datos muestran que esos roles han cambiado por completo; en 2019, el 61 % de los estadounidenses estaba a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo, y el 31 % se oponía.
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Pero durante los últimos años, esas protecciones se han puesto en peligro bajo la administración de Trump. Ya sea en el retroceso de las protecciones para los estudiantes transgénero, en la prohibición militar transgénero o en su apoyo a la discriminación legal contra los estadounidenses LGBTQ en tres casos diferentes de la Corte Suprema en 2019, la administración actual ha demostrado ser incondicional en su falta de apoyo a la comunidad LGTBQ. Cuando piensas en lo lejos que hemos llegado, en lo que respecta a la opinión pública y la aceptación en la última década, eso tiene que jugar un papel importante en ese éxito [de las estrellas del pop queer], dice Stokes.
Con el aumento general de la aceptación LGBTQ por parte del público, pero la disminución del apoyo del gobierno federal, Bronski dice que esto coloca a los artistas queer en una posición sin precedentes. Por ejemplo, Bronski dice que los artistas queer probablemente esperaban que Hillary Clinton ganara las elecciones de 2016 y probablemente continuaron haciendo el tipo de música que habrían hecho de todos modos. Creo que la música que están escuchando que estaba destinada a la administración de Clinton probablemente continuó como resistencia, pero no se hizo como resistencia al principio, dice. La gente probablemente estaba pensando, Oh, podemos hacer más bajo Obama, sigamos haciéndolo. Cuando de repente era Trump, se convirtió en 'Ahora tenemos que hacerlo'.
Con cambios importantes en la última década con respecto a cómo consumimos música, cómo nos conectamos en línea y el cambio cultural masivo hacia la aceptación, las cosas parecen estar mejor que nunca para los músicos queer en Estados Unidos. Pero para el final de la próxima década, ¿dónde deberíamos apuntar a estar? ¿Qué debe cambiar todavía en la industria de la música para dar más oportunidades a los artistas queer?
King Princess fotografiada en 2018. Meredith Jenks
Según Shears, el problema apremiante para los artistas queer tiene poco que ver con su carácter queer, sino más bien con su papel como artistas. Creo que la pregunta más profunda es directamente cómo se trata y comercializa a los artistas. La forma en que escuchamos y consumimos ha construido un sistema que lo hace más difícil para los creadores, dice. La música en sí se ha convertido en la barra lateral.
Para Bronski, existe una diferencia real entre ser un artista abiertamente queer y crear contenido abiertamente queer. Si bien la cantidad de artistas que cantan sobre lo queer en términos inequívocos ciertamente ha aumentado (Halseys Bad at Love es el raro ejemplo de una canción sobre el amor queer que alcanza el número 5 del Hot 100 en 2018), Bronski se pregunta si podría haber algo más explícito. expresión en el futuro, y señala a un artista como ejemplo de hacia dónde nos podemos dirigir. King Princess no solo dice que soy lesbiana, sino que también se toma de la mano, hay letras explícitas, tiene una canción basada en El precio de la sal de Patricia Highsmith, dice. Una cosa es que un chico universitario de 18 años diga que amo a esta artista, es queer. Pero otra cosa muy diferente es decir, amo a esta artista, ella canta canciones de amor lésbicas.'
Para que se haga contenido como ese, dice Stokes, la conversación no puede terminar simplemente contratando a más artistas que son queer. Se trata de poner a las personas queer en lugares dentro de la estructura corporativa que pueden ver la franja completa de lo que sucede, explica. Asegúrate de que haya algunos escritores queer, productores queer en la sala.
Entonces, sí, todavía queda mucho trabajo por hacer para que la industria de la música sea lo más inclusiva posible para los artistas queer. Pero si el progreso que hemos logrado en la última década es una indicación, entonces está claro que ese progreso no solo es posible sino inevitable.