En 2016, Kenan Thompson de Saturday Night Live y el invitado musical Chance the Rapper celebraron las Navidades pasadas de Barack Obama en el cargo con un rap al estilo Run-DMC llamado Last Christmas y terminaron ganando una nominación al Emmy por Mejor Música y Letras Originales. (En YouTube, el clip se conoce como Jingle Barack). Entonces, cuando SNL anunció el año pasado que Chance volvería al programa para presentar su episodio del 18 de noviembre, los coautores de canciones Thompson, Will Stephen y el director musical Eli Brueggemann sabían tenían que volver a juntar a la banda.
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Sin embargo, el seguimiento, una parodia de las canciones de amor de R&B de los 90 llamadas Come Back, Barack, fue todo menos predecible, tomó casi un minuto completo para construir el coro y revelar por quién estaban suspirando exactamente estos cantantes. El video fue un éxito instantáneo en las redes sociales y desde entonces ha acumulado más de 5 millones de visitas, más del doble que Last Christmas y le valió a SNL otra nominación al Emmy en la misma categoría.
A continuación, Thompson, Stephen, Brueggemann y el actor destacado Chris Redd muestran a Nosotros entre bastidores sobre cómo se unieron la canción y el video, desde sus primeras inspiraciones hasta la filmación bajo la lluvia y el proceso de edición.
LA INSPIRACIÓN
Cuando Stephen se enteró de que Chance sería el anfitrión nuevamente, 10 meses después de la presidencia de Donald Trump, inmediatamente comenzó a reflexionar sobre las ideas. Pero incluso después de que decidió abrazar su amor por los grupos de R&B de los 90 como K-Ci y JoJo (Crazy, All My Life, Tell Me Its Real), se encontró debatiendo qué dirección seguir.
Stephen: Quería escribir algo sobre [Robert] Mueller. Estaba pensando en la metáfora de agradecer a Mueller por todo su arduo trabajo de la forma en que estas canciones agradecen a sus novias por ser tan maravillosas. Pero eso se sintió un poco forzado. Eventualmente, hablé sobre diferentes ideas con Chris.
Redd: Estaba tratando de capturar este sentimiento de lo que extrañaba exactamente de Barack. Tuvimos tantas versiones diferentes de él. [Al principio] se trataba más de cómo lo queríamos de vuelta en el cargo, lo cual es imposible y por qué fue tan divertido cuando Kenan hizo esa broma al respecto que llegó a la última versión [No creo que los tres tengamos la agarre más firme en el gobierno]. Extrañamos a alguien que se preocupaba por hacernos sentir bien con él. Con la crudeza de lo que estábamos pasando, fue como, hombre, ¿cómo capturamos ese sentimiento en una canción, pero también reconocemos el hecho de que es imposible que él regrese en la misma capacidad? Usando ese estilo de los 90, estaba muy emocionado de casarme con K-Ci & JoJo y Boyz II Men, y estaba obsesionado con la idea de que Kenan hablara sobre el ritmo. Como, ¿quién no quiere escuchar eso?
Thompson: Todos recordamos esa época y todo lo que hizo especiales a esos grupos. Siempre hubo un tipo de voz profunda, hubo un tipo de voz aguda y hubo un tipo que lo mantuvo todo bajo control. Considero que últimamente tengo una voz más profunda, porque mi voz fue muy alta toda mi vida, así que siempre me inclino hacia las oportunidades en las que puedo mostrar eso. Chance era el cantante principal obvio, y luego el presentador, por supuesto, era Chris. Era solo la formación natural.
Redd: Quería interpretar al tipo de voz aguda en el grupo que sabe que su voz no es tan buena, pero su emoción la llena. [ Risas ] Está muy emocionado por eso, ¿sabes? Algo que todavía me hace reír es cantar Eras tan inteligente, eras tan fuerte con tanta pasión.
Thompson: Exactamente. Eso es lo que lo convierte en el ancla del grupo, él es el que se preocupa.
Stephen: A veces, cuando estamos escribiendo nuevas canciones, venimos a Eli como a las 10 u 11 de la noche de un martes y le decimos: Esto es lo que estábamos pensando. Quiero decir que al menos una o dos semanas antes, le había dicho a Eli de pasada que quería hacer algo al estilo K-Ci & JoJo cuando Chance fuera el anfitrión. Te recuerdo, Eli, diciéndome que habías hecho una lista de reproducción en Spotify de muchas canciones diferentes de esa época que solo escuchabas y dejabas marinar.
Brueggemann: Eso definitivamente ayuda. Cuando recibo un aviso, puedo comenzar a ponerlo en mi subconsciente. Lo que hacemos es un poco difícil: estamos parodiando un estilo, y es realmente fácil estafar a alguien, y definitivamente no queremos hacer eso. Me gusta tomar una pequeña parte de ocho canciones. Les di un ritmo simple que era una amalgama de tres o cuatro canciones de K-Ci & JoJo y Boyz II Men, y luego creé una progresión de acordes que era similar a una canción de K-Ci & JoJo pero lo suficientemente diferente como para liderar la melodía. de una manera diferente.
Les envié el esqueleto de una idea en un correo electrónico y luego fui a su oficina y les presenté un par de conceptos vocales. Chris comenzó a escribir el resto de la melodía y siguió desarrollándose. Me tomó probablemente 30 minutos, tal vez 45 minutos armar el ritmo cuando les di la [versión] aproximada. Porque está toda esta otra calle que entra los martes por la noche. Es como si yo fuera un chef que por lo general tiene al menos cinco o seis cosas diferentes en los quemadores.
Kenan Thompson durante "Come Back, Barack" en Saturday Night Live. Rosalind O'Connor/NBC
EL GANCHO
El grupo comenzó a escribir la letra y la melodía el martes por la tarde y continuó durante la noche. Siguiendo la estructura de esas canciones de K-Ci & JoJo, verso, pre-estribillo, estribillo, sabían que estarían construyendo una gran revelación en aproximadamente 54 segundos, pero aún no estaban seguros de cómo expresarlo exactamente.
Stephen: Tiendo a pensar demasiado las cosas, así que estaba probando todas estas diferentes versiones complicadas de revelar el chiste. Eventualmente me cansé y me puse nervioso y dije: Vuelve, Barack es la forma más rápida y sencilla de atraer esa idea. Lo puse como marcador de posición y luego se quedó.
Redd: Vuelva, Barack fue un marcador de posición porque hubo una discusión sobre si se sentiría demasiado liberal si el nombre de Barack Obama estuviera en él. Lo cual siempre es algo que debes tener en mente, porque quieres que afecte a la mayor cantidad de personas posible sin alejar a alguien de inmediato. Realmente no sabes de qué se trata el primer verso, y ese giro se sintió tan bien para todos.
Stephen: Al final de esa noche cuando lo escribimos, supe que habíamos trabajado mucho. Sabía que nos gustaba mucho la idea. Pero lo había pensado tanto que no podía decir si confiaba en ello o no.
Chance the Rapper durante "Come Back, Barack" en Saturday Night Live. Rosalind O'Connor/NBC
LA MESA LEER
Todos los miércoles en SNL , todo el elenco y el equipo se reúnen en la sala de escritores para leer los aproximadamente 40 bocetos que se escribieron el martes por la noche. Los actores hacen todo lo posible para conseguir risas; los escritores sudan, con la esperanza de no tener que sentarse durante cinco minutos mientras bombardea. Tienen suerte si tienen de 10 a 15 minutos con el anfitrión para ensayar su sketch antes de audicionarlo en la mesa.
Stephen: Nos metemos en la oficina de Elis y la revisamos, tomando notas donde podemos. Como escritor, solo estás rezando para que la gente recuerde el ritmo [del chiste], especialmente cuando la música depende tanto del tiempo. Si alguien está fuera de lugar o pierde su señal, puede arruinar todo.
Brueggemann: O si alguien está visiblemente incómodo. Esto sucede a veces con los anfitriones: se vuelve obvio por la actuación en la mesa que el anfitrión no se siente cómodo cantando en un ritmo. Podría ser el mejor sketch de la historia, pero si no has ensayado lo suficiente como para poder realizarlo en la mesa, a veces lo dejarán pasar porque simplemente no confían en que se pueda hacer. Pero yo diría que el 90 por ciento de las veces los anfitriones son musicalmente competentes [suficientemente] para poder hacer al menos lo que les pedían que hicieran.
Stephen: Recuerdo que a Chance realmente le gustó mucho cuando estábamos ensayando. Lo recuerdo diciendo: Esta es solo una buena canción, definitivamente estamos haciendo esto, lo cual, como escritor, en realidad me aterroriza escuchar eso me hace pensar que él es demasiado confiado y que no va a salir bien y que nadie lo entenderá. eso. Simplemente pone mis expectativas demasiado altas. Afortunadamente, salió bien.
Redd: Alguien como Chance capta las cosas muy rápido. Está constantemente haciendo música, por lo que es muy fácil trabajar con alguien como él. Él simplemente entra como, Oye. Bueno. Sí. Sí. Lo atrapará, le agregará algunas cosas, y luego es como, está bien, bien. Se va a sentir tan natural como usted quiere que se sienta en la mesa de lectura, y eso es lo más importante.
Este es mi primer boceto que se puso sobre la mesa. Era mi primer año, así que estaba muy nervioso, hombre. Kenan nunca parecía nervioso. Cada vez que miro a Kenan, está sonriendo, pero fui al baño seis veces. Estaba mirando a Will, Wills nervioso. Lo que ayudó fue que Chance apareció un par de veces y lo revisó de antemano, y se sintió bien en esa habitación. Cuando uno de tus artistas favoritos dice, Yo, esto es fuego, es como, bueno, si no es lo suficientemente bueno para esta sala, ¡al menos es lo suficientemente bueno para un artista galardonado! Así que realmente ayudó a la confianza de la misma.
Creo que en la mesa leí, pegué una nota que no tenía gusto, lo hice solo en la garganta. Ya estábamos al final, ya lo habíamos vendido, y estaba tan emocionado que solo busqué una nota que simplemente no estaba allí. [ Risas ] Era como ver a alguien saltar por un acantilado y simplemente fallar y caer.
Thompson: Hilarante como en American Pie cuando cerró esa canción en el ensayo del coro. Como dijo Chris, se sintió bien en la sala cuando estábamos ensayando porque pasamos toda la noche tratando de hacerlo bien. Después de haber hecho el espectáculo tantas veces, es como que, una vez que lo llevas a donde tiene sentido entre ustedes, presentarlo en la mesa no es gran cosa. Pero para Chris, era su primera vez y su primera vez con su nombre en una idea, por lo que fue un gran cambio. Conozco ese sentimiento con seguridad, pero también sé cuando algo está apretado, así que fue divertido ver cómo se materializaba en la mesa.
Chris Redd durante "Come Back, Barack" en Saturday Night Live. Rosalind O'Connor/NBC
EL VIDEO MUSICAL
La grabación de las voces siempre tiene que ser rápida para el presentador, quien solo tiene tiempo para una o dos tomas antes de ser retirado. Pero no había forma de evitar que la filmación del video musical del viernes fuera toda la noche, sin importar cuánto habían planeado con anticipación.
Thompson: Will estaba viendo muchos videos de K-Ci y JoJo.
Redd: Cada vez que entré en su habitación, sonaba como si estuviera caminando por la casa de mi tía porque tenía R&B tocando constantemente. Nos criamos con esos videos, así que mis primos y yo en el sur de Mississippi solíamos recrear estos videos todo el tiempo. Así que pensé, conozco este mundo como la palma de mi mano. Tenemos que tener demasiadas velas. Tuvimos que elegir trajes y todo eso. Esas cosas fueron muy divertidas, porque esos departamentos tienen mucho talento. Podrás decir, quiero un traje dorado, y ellos pueden traerlo tan rápido.
Thompson: O quieres trenzas trenzadas.
Redd: Sabes, hombre, ha sido tan bueno tener cabello este año. He tenido todo tipo de trenzas.
Thompson: Puse mi fe en Will desde el principio, solo porque noqueamos a [Last Christmas] en el parque, así que estaba bastante seguro de que cualquier cosa que se le ocurriera iba a ser acertada. Así que cuando me dijeron, estás como en tu sala de estar con este marco de fotos, preparándolo, yo estaba como, Oh, eso es hermoso. Y luego, los millones de velas al final fueron tan clásicos. Mi parte favorita fue hacer las escenas de los pasillos largos, porque los tres estábamos tratando de encontrar diferentes lugares para ser extraños y robar el foco. ¡Mira a Chris en el fondo!
Redd: Estábamos unidos. Habrías pensado que lo habíamos ensayado.
Thompson: Ese fue el primer día que lo hicimos, simplemente saltando directamente a él. Simplemente lo exprimimos todo, justo a tiempo. No sabíamos si nos íbamos a meter la lluvia.
Redd: Recuerdo que estábamos a punto de cortarlo, y dije: ¡No, tenemos que hacer la escena de la lluvia! ¡Tenemos que ver la lluvia!
Thompson: ¡Tienes que verlo!
Redd: Recuerdo el momento en que quien se encarga de la lluvia se acercó y dijo: Oye, hombre, dijimos que iba a ser agua tibia, pero definitivamente no lo es. Recuerdo haber dicho: Maldita sea, ¿realmente necesitamos la lluvia? Quiero decir que podríamos llorar, tal vez. Pero teníamos que hacerlo. Y luego me acerqué a Kenan, porque tenía que decírselo. Yo estaba como, Esto va a estar frío, hombre, las aguas van a estar muy frías. Él estaba como, hagámoslo entonces. Por eso todo el mundo ama a Kenan.
Thompson: Chris y yo salimos en tropel bajo la lluvia, muriéndonos de frío. No pude ver.
Redd: ¿Cómo es que el agua me golpea tan fuerte en los ojos? No entiendo.
Thompson: Hacía frío y era pleno invierno, así que somos pandilleros por eso.
Redd: Chance está de vuelta bajo el paraguas. Tiene sentido que sea una estrella.
Thompson: Es una estrella, pero también es anfitrión. Es tarde en la noche, y no quieres que se enferme. Así que tomamos esa bala.
Redd: Juro por Dios que no lo volveré a hacer, pero me alegro de haberlo hecho la primera vez con el OG. Fue un buen momento.
Chance The Rapper, Chris Redd y Kenan Thompson durante "Come Back Ballad" en Saturday Night Live. Rosalind O'Connor/NBC
EL TOQUE FINAL
Stephen pasó todo el sábado en la sala de edición con el director de videos, Dave McCary, quien le dio al clip ese aspecto perfecto de MTV de la vieja escuela, hasta el texto en la esquina inferior izquierda. Eso significaba que, unos 15 minutos antes de la fecha límite para el corte final, Stephen estaba enviando mensajes de texto frenéticamente a Redd y Thompson preguntando cómo deberían llamar al grupo.
Stephen: En algún lugar de mis textos tenemos como 20 nombres que estábamos descartando.
Redd: Había tantos. En un momento me cansé tanto de lanzar, creo que lancé a The 3 Guys, que no lo logró. No sé por qué es muy al grano.
Stephen: Queríamos que fuera una especie de amalgama de nombres al estilo K-Ci y JoJo, y creo que originalmente íbamos a ser DeVonTr como una sola palabra, algo así como Jodeci, pero Kenan pensó que sonaba demasiado como un tipo. . Mientras tanto, nuestra asistente de escritores, Lauren Mandel, está revisando todo esto con el departamento legal para asegurarse de que no estamos robando el nombre real de nadie. Había uno o dos nombres que queríamos que no pudimos hacer por alguna razón. Luego creo que le envié un mensaje de texto a Kenan en el último minuto como, ¿Qué tal solo De-Von-Tr, como con los guiones? Él estaba como, sí. Creativo.
Brueggemann: Creo que lo que dice Wills en realidad abre una observación interesante sobre la forma en que trabajan estos escritores. Son realmente sorprendentes en el sentido de que lo que terminas viendo en la televisión es a veces la primera idea que alguien tuvo y, a veces, la 50. Como estos tipos, solo sacan bromas de su cabeza. Es un juego de números, y sentarse y ver a estos muchachos escribir y reescribir cosas, es realmente asombroso. Es un trabajo duro. No puedo imaginarme haciéndolo, pero estoy muy orgulloso y honrado de poder componer canciones con ellos. Es una explosión total todo el tiempo.
Stephen: También funciona totalmente con fe ciega, porque después de llegar a cierto punto, simplemente pierdes la perspectiva de lo que es gracioso y lo que no lo es. Solo estás confiando en lo que queda de tu instinto para elegir las cosas correctas en el último minuto. ¿Esperas hacer un buen trabajo, ya veces lo haces ya veces no?
Brueggemann: A veces te estás partiendo de risa en la sala de guionistas, y luego sale al suelo y no lo entienden. Sucede mucho.
Stephen: Nunca sabes lo que va a pasar.
Kenan Thompson durante "Come Back, Barack" en Saturday Night Live. Rosalind O'Connor/NBC
EL MOMENTO DE LA VERDAD
El programa contrató a cantantes profesionales para completar las voces del coro. Pero a pesar de la confianza que tenía el grupo en el guión y la atención a los detalles, el video aún tenía que reproducirse para una audiencia real hasta el ensayo general.
Stephen: Durante el ensayo general, los escritores van a ver el boceto con Lorne [Michaels] y los productores, y recibes comentarios inmediatos sobre si está funcionando bien o no. Estaba muy, muy nervioso, porque yo era el único escritor allí para ese boceto, así que todo estaba sobre mis hombros. Durante esos primeros 54 segundos, se están riendo, pero no puedo decir cómo va a ir. Luego, cuando ocurrió la primera revelación, la respuesta fue tan abrumadora en el estudio que sentí un alivio tan inmediato que ni siquiera puedo explicarlo. Ese era el sentimiento más que nada ni siquiera de alegría, sino de alivio. [Cuando se emitió], obtuvimos una gran respuesta inmediatamente en línea. A muchos raperos les gustó mucho, lo cual fue genial. Common estuvo allí esa noche, y realmente le gustó.
Redd: Siento que sabía que la gente al menos hablaría de eso, ¿sabes a lo que me refiero? Estuve viajando mucho en el escenario contando chistes, y el consenso general que obtuve de la gente que hablaba sobre [el estado del país] fue este sentimiento. Pensé: debe abordarse, y si podemos hacerlo bien, creo que realmente resonará. Cuando realmente supe [que funcionó] fue cuando mi papá lo escuchó en el sur de Tom Joyner. Crecí escuchando a Tom Joyner [en la radio], ¿y Tom hablando mucho de eso? Yo estaba como, ¡Oh, lo logramos! ¡Lo logramos! ¡A Tommy Joyner le encanta!
Thompson: Eso es a nivel nacional. Tom Joyners a nivel nacional.
Redd: ¿Sabes lo que estoy diciendo? Así es como lo supe, hombre.
Brueggemann: Muchas cosas tienen que salir bien para que sea una gran parodia musical. Los chistes tienen que estar ahí, obviamente. El vestuario, el corte, y luego, probablemente lo más importante, solo la audiencia entendiéndolo y entendiéndolo. Nunca se sabe cuál será la temperatura de la audiencia en un día determinado. Cuando funciona en el estudio, probablemente funcionará en la televisión y en línea. Tuvimos la suerte de que todas esas cosas se unieran en este.
Para mí, la mejor respuesta ha sido la de mis hijos. Mis hijos han estado cantando esa canción durante los últimos ocho meses. Ahora mi hijo [de 11 años] ha comenzado a parodiar esa canción. Simplemente inventa letras diferentes para eso. Es como, Vuelve, mamá, te necesito tanto. Lo deja caer con sus amigos. Cuando su hijo y los amigos de sus hijos cantan su canción, no hay nada mejor que eso.
El Emmy a la Música y Letras Originales Sobresalientes se presentará durante la ceremonia de dos noches de los Premios Emmy a las Artes Creativas en horario estelar, que se llevará a cabo el 8 y 9 de septiembre y se transmitirá el 15 de septiembre a las 8 p. m. ET en FXX. La 70.ª edición de los Primetime Emmy Awards se transmitirá el 17 de septiembre a las 8 p. m., hora del este, por NBC.