jeff vaughn
Presidente/CEO, Capitol Music Group
Cuando su gran éxito, Love Cycle, despegó en 2020, el rapero Toosii comenzó a recibir llamadas de las principales discográficas interesadas en contratarlo. Una de las últimas reuniones a las que fue fue con Capitol Records. Cuando entré en la habitación y vi a Jeff [Vaughn], pensé: esta es la etiqueta, recuerda Toosii. Los dos se habían conocido años antes en circunstancias muy diferentes. Vaughn era vicepresidente de A&R para otro sello, mientras que Toosii, sin que Vaughn lo supiera, no tenía hogar y el rapero recordaba la amabilidad que Vaughn le había mostrado durante un momento vulnerable. Es uno de los tipos más humildes que jamás conocerás, se presenta a trabajar en Vans y una camisa de franela, dice Toosii. Como artista, me trata como si fuera preciosa. Saludo al nuevo Capitolio.
A medida que la compañía se acerca a su 80 aniversario el próximo año, Vaughn, de 36 años, está moldeando un nuevo Capitolio. Reclutado por el presidente y director ejecutivo de Universal Music Group, Lucian Grainge, como presidente de Capitol Records en 2020, Vaughn fue ascendido a presidente y director ejecutivo de Capitol Music Group a principios de este año y se enfrenta a las abrumadoras tareas de revitalizar la lista y, de manera más significativa, invertir en R&B y hip-hop. . Nuestro objetivo es ser el sello de música popular preeminente, dice, y volver a imaginar cómo serán los próximos 80 años de Capitol.
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Crecer en el trabajo no ha estado exento de desafíos: Vaughn comenzó en Capitol solo dos meses antes de que la pandemia revolucionara la industria. Los últimos 18 meses, dice, han sido un verdadero desafío mientras trabajaba para fomentar sus relaciones dentro de CMG. El grupo también incluye a Astralwerks, Harvest Records, Blue Note Records, Capitol Christian Music Group y la división de distribución independiente, Virgin Music Label and Artist. Servicios, así como con los socios de la empresa en el extranjero. Mi objetivo es resolver problemas y empoderar, dice Vaughn, quien también le da crédito a la presidenta y directora de operaciones de CMG, Michelle Jubelirer, y su conocimiento institucional de Capitol por facilitar la transición.
Tampoco es el único jefe de sello ansioso por invertir en más hip-hop. La historia de Capitols con los legendarios artistas negros se remonta a mucho tiempo atrás: el icónico Capitol Records Building en Los Ángeles, por supuesto, es conocido como la casa que construyó Nat [King Cole]. Sin embargo, los nombres más importantes de la compañía en este momento son en gran parte artistas de pop y rock, y su lista de rap se redujo a principios de este año cuando Motown Records, cuya asociación con Quality Control ha convertido a Lil Baby en estrellas, y Migos se convirtió en un sello independiente de UMG fuera del paraguas de CMG. . Sin embargo, a Vaughn no le preocupa competir por nuevos talentos. El legado del Capitolio habla por igual de artistas de todos los orígenes y géneros, todos conocen a The Beatles, Halsey, Katy [Perry], Lewis [Capaldi], Sam [Smith], por lo que no ha sido difícil de vender, dice. Pero es importante que Capitol esté en el juego. No podemos darnos el lujo de no serlo porque la cultura hip-hop, por la que tengo un profundo amor y respeto, es cultura pop.
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Los esfuerzos de su equipo ya están comenzando a dar sus frutos. No contrató a la cantante de R&B Queen Naija, pero desempeñó un papel clave en A&R con su álbum incomprendido , que el año pasado encabezó la lista de los mejores álbumes de R&B de Nosotros como el primer número 1 en una década. Quería trabajar específicamente conmigo uno a uno porque vio mucho potencial en mí, dice Naija. Tenía un álbum completo que tiré a la basura. Redirigió y preparó todas las nuevas sesiones de estudio, nuevas personas para conocer y productores con los que trabajar. Me empujó a hacerlo mejor porque sabía que podía hacerlo.
Este año, Capitol también ha tenido éxito con los raperos Mooski, cuya canción Track Star se volvió viral a principios de 2021, y la reciente contratación de Capella Grey, quien acaba de ingresar al Nosotros Hot 100 por primera vez con Gyalis. Él entiende la cultura y no está tratando de cambiarme, dice Capella Gray. Solo está ayudando a la vibración a hacer que la visión cobre vida.
Es la misma cualidad que también atrajo al músico electrónico Surf Mesa a CMG (él firmó a través de Astralwerks) después de estallar en TikTok con ily (te amo bebé) el año pasado. He conocido a personas antes de encontrarme con Capitol que no ofrecían lo que Capitol me mostró en cuanto a primeras impresiones, dice. Hay personas por ahí que solo te ven por una cosa. Con Capitol, me vieron no solo por la canción que estaba sonando en ese momento, sino por el artista que era, el artista al que aspiraba ser y que me ayudaron a convertirme.
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Vaughn se ha estado preparando esencialmente para este trabajo toda su vida. Nacido en Virginia, creció con Motown (de su madre) y rock alternativo (de su padre). Cuando era adolescente, se convirtió en un fanático de los créditos estudiando notas de línea, incursionando en ser DJ e incluso dirigiendo productores cuando aún estaba en la escuela secundaria. Después de graduarse de la Universidad de Duke con un título en historia, se mudó a Los Ángeles y comenzó su carrera musical en la sala de correo de la UTA. En 2013, comenzó en el recientemente lanzado Artist Partner Group, y finalmente ascendió a vicepresidente de A&R (tanto para el sello discográfico como para su compañía hermana, Artist Publishing Group).
Durante su mandato allí, Vaughn firmó o trabajó en estrecha colaboración con las potencias del R&B/hip-hop como Youngboy Never Broke Again, Kehlani, Kevin Gates, NLE Choppa, Rico Nasty y Don Toliver. Él atribuye el enfoque de todas las manos a la obra con su estilo de liderazgo actual. Lo que obtuve fue la experiencia de trabajar en una empresa más pequeña donde el título de su trabajo puede ser una cosa, pero también maneja otras responsabilidades relacionadas con marketing, digital y más, dice. Pude practicar en ese ambiente.
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Buscador de talentos, representante de A&R, sistema de apoyo, asistente de ambiente, Vaughn está feliz de usar cualquier sombrero que sea necesario para apoyar a sus artistas. Mi fortaleza es mi ética de trabajo, dice. Las personas con las que he estado en el negocio y he tenido éxito reconocen que mi pasión por lo que hacemos es diferente. Y ahora mismo, está listo para escribir el siguiente capítulo en la historia de CMG. Queremos asegurarnos de reflejar el arte tal como es ahora, no necesariamente lo que era, dice. Hip-hop, R&B, country, latino, lo que sea, queremos participar en ello.
Información adicional de Darlene Aderoju.
Esta historia apareció originalmente en la edición del 28 de agosto de 2021 de Billboard.