Cofia rubia recién decolorada un poco torcida,
Al principio, el equipo de Columbia se preocupó por llegar a los fans leales del primer álbum de Adeles, 19 en particular a los estadounidenses que se unieron después de enterarse de sus dos premios Grammy ganados en 2009 (a la mejor artista nueva y a la mejor interpretación vocal pop femenina) o que la había visto en actuaciones televisivas de alto perfil, como su actuación en Saturday Night Live de 2008 (cuando compartió el escenario con la entonces candidata a la vicepresidencia Sarah Palin). El departamento de marketing de Columbia comenzó a otorgar licencias en octubre y, en diciembre, cerró un acuerdo de lujo con iTunes. El equipo también obtuvo un lanzamiento exclusivo con Target, con bonus tracks que incluían una versión de Need You Now de Lady Antebellums, interpretada con Darius Rucker y extraída del programa Artista del año de CMT.
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Entonces, en enero, cuando Rolling in the Deep llegó a la radio, los mecanismos minoristas ya estaban en su lugar, y la pista estaba ganando fuerza en triple A. En las tres semanas previas al lanzamiento, el equipo de marketing digital de Columbia, dirigido por la VP Kathy Baker, lanzó la campaña viral 21 Days to Adele, que finalmente obtuvo más de 150 millones de impresiones; la ferocidad de sus fanáticos en línea quizás incluso sorprendió un poco a la etiqueta. Touchstone Pictures había integrado la pista en una escena clave de su película de ciencia ficción para adolescentes, Soy el número cuatro, y la estaba usando en los avances.
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Mientras tanto, el PD de Clear Channels top 40 WXXL Orlando, Fla., agregó Rolling in the Deep inmediatamente después de escucharlo, preparando el escenario para la eventual toma de posesión de la radio pop por parte de Adeles. Adquirió un impulso propio, dice la gerente de marketing de Columbia, Erika Alfredson. Todo el arduo trabajo que hicimos durante los últimos seis meses valió la pena. Una vez que salió el álbum, la pelota comenzó a rodar y ha estado rodando desde entonces.
Cuando se lanzó 21, Rolling in the Deep se estaba reproduciendo en ocho formatos de radio diferentes: top 40 para adultos, triple A, contemporáneo para adultos, top 40, R&B/hip-hop, R&B para adultos, alternativo y rítmico, con un total de 3 mil millones en audiencia acumulada.
Es un buen marcador de milla: quedan 4 mil millones más y, técnicamente, todos en el mundo entero habrán escuchado Rolling in the Deep. No es de extrañar que el exnovio aún sin nombre que inspiró a 21 comenzó a husmear en busca de regalías. En mayo, Adele le dijo al Sun: Realmente pensó que había tenido algo que ver con el proceso creativo siendo un imbécil. Le daré este crédito: me hizo adulto y me puso en el camino por el que estoy viajando.
Uno pensaría que estaría satisfecho con ser el tema de un himno emocional tan omnipresente como Alguien como tú, el segundo sencillo de 21. A principios de noviembre, Saturday Night Live presentó una obra de teatro en la que todo el personal de la oficina y el invitado musical Coldplay tocaron la agonizante balada de piano de la ruptura desde un cubículo y, al mismo tiempo, derramaron lágrimas de empatía. Claramente, la canción es omnipresente, habiéndose infiltrado tan bien en la cultura pop estadounidense que ya está lista para la parodia. Pero el sketch también habló de su resonancia, jugando con la idea de que incluso los limpiacristales de los rascacielos deben detenerse a la mitad de la escobilla de goma para absorber las canciones con todo su peso emocional.
Su poder o habilidad para convertir algo en un mensaje que otras personas puedan entender es muy importante, dice Epworth, quien produjo y coescribió tres canciones en 21, incluida Rolling in the Deep. Ella escribe muy al pie de la letra y, a veces, simplemente lo dice de una manera que no se ha dicho antes.
Este año también produjo una pérdida devastadora para la música: la muerte de Amy Winehouse en julio, a la edad de 27 años. Ella fue, por supuesto, pionera para un puñado de cantantes de soul británicos blancos que la siguieron, incluida Adele (quien también ha trabajado con Mark Ronson, el productor que ayudó a Winehouse a dar forma a su álbum Back to Black). Pero lo más importante, Winehouse compartió ese impulso cercano al hueso. Es algo que Adele reconoce que le dedica una canción en Live at Royal Albert Hall y lo aprecia.
[Amy] se creó a sí misma. Eso es lo que me inspiró. No veo ningún atractivo en tener un plan muy específico como artista. ¿A quién le importa si la gente no lo entiende o no le gusta? Prefiero confiar en mí misma, que me guste lo que he hecho y mantenerme firme que hacer música que no me gusta, usar ropa que no me queda bien y cambiar de género porque tengo miedo de no ser relevante si paso mi fecha de caducidad, dice ella. Amy me lo tatuó. Hizo música porque era buena y quería hacerlo. Y ella era una gran artista que siempre fue una gran fan. Por eso gravité hacia ella y escuché cuando cantaba y hablaba o gruñía.
Durante el resto del año, Adele se abstendrá de actuar mientras se recupera de su cirugía. Pero aparte de algunas fechas en vivo que se perdió, el plan era relajarse, al menos hasta los premios Grammy en febrero, donde claramente es una de las favoritas. La cirugía no podría haber ido mejor, dice Adele, pero como estuve cantando con las cuerdas vocales dañadas durante tres o cuatro meses y debido a la cirugía y al silencio después de la cirugía, ahora tengo que recuperarme vocalmente. Va a ser mucho más fácil para mí cantar ahora. Y mentalmente ya no estaré preocupado por mi voz en el escenario. Así que tengo que acostumbrarme a eso. Eso tomará la mayor parte de enero, así que febrero cantaré apropiadamente.
Puede que tenga el respaldo de grandes sellos discográficos en Estados Unidos, pero aborda su vida y su carrera como una artista independiente deliberada, afable y sin pretensiones, y tiene cuidado de no sobreexponerse nunca, según su manager Jonathan Dickins. La estrategia juega un papel, pero al final del día, todo se reduce a Adele, dice. La gente se relaciona con esa voz y con esas letras. Eso es el 95% de por qué las personas se conectan con este disco.
Y porque la gente se da cuenta de que no es una artimaña, 21 es el álbum del año porque refleja quién es Adele. En lugar de ir a fiestas repletas de celebridades para codearme con personas que me conocen pero que yo no conozco. Estoy en la lista Z cuando se trata de esa mierda, el cantante prefiere un estilo de vida más discreto. Una de las cosas que me distingue de otros artistas que han tenido el mismo tipo de éxito es que no se especula sobre mi vida. Y no puedes escapar de eso, lo que te hace tener un perfil más alto, lo quieras o no. Me siento muy afortunada de que eso no sea realmente parte de mi vida. Por otra parte, dice, hice una revelación en mi registro de todos modos [risas]. Soy increíblemente reservada, pero también increíblemente honesta, y eso crea una especie de encuentro en el medio de un terreno respetable.
El tercer y último sencillo de 21, Set Fire to the Rain, ocupa el puesto 37 en el Nosotros Hot 100. Alguien como tú, en su semana 22 en el Hot 100, ocupa el puesto 6. Y Rolling in the Deep, ahora en su semana 48, es el No. 36.
Cuando contratamos a este artista, dijimos que sería uno de los fichajes más importantes de Columbia en Estados Unidos, dice Stringer. Eso es lo que dijimos. Hemos fichado muy malos artistas, y muy buenos. Pero sabíamos que había algo inusual. Y la verdad es que ha tomado más decisiones correctas que la mayoría de los artistas que conozco.
Adele dice que en este momento no está trabajando en música nueva y que podría no lanzar otro álbum durante bastante tiempo. Por el momento, está disfrutando de su tiempo libre. Solo voy a colocar algo de concreto, instalarme en casa y solo estar un rato, dice ella. Desapareceré y volveré con un disco cuando sea lo suficientemente bueno. No habrá música nueva hasta que sea lo suficientemente buena y hasta que esté listo.